早年生活与惊人的童年能力
威廉·詹姆斯·赛迪斯于1898年4月1日出生在纽约市。他的父母——Boris Sidis（一位成为Harvard著名心理学家的乌克兰裔犹太移民）和Sarah Mandelbaum Sidis（一位医生）——决心培养出极致的智力标本。他们以哲学家William James的名字为他命名，并在他出生后几乎立即开始了他的教育。
结果是即时且惊人的。赛迪斯在18个月大时就能阅读New York Times。三岁时，他已能用英语和法语打字。五岁时，他自学了拉丁语和希腊语。七岁时，他已写了四本书，包括一本解剖学著作和另一本关于语法的原创论著。他在七岁时通过了Harvard Medical School的入学考试，但因情绪不成熟而被拒绝录取。
Harvard与公众的辉煌
赛迪斯在Harvard的时光既是胜利也是灾难。在智力层面，他的表现让教授们瞠目结舌。1910年1月，年仅11岁的他在Harvard Mathematical Club发表了关于四维物体的演讲——这是一个处于数学研究前沿的课题——据报道，在场的教职员工都被他深深吸引。
但公众的关注是压倒性且具有破坏性的。报社记者在他的宿舍外扎营。他的父亲急切地向媒体宣传他，以此作为自己教育理论的证明。年轻的赛迪斯被当作奇观在公众面前展示。他后来将这段时期描述为一种折磨。他于1914年以优异成绩（cum laude）从Harvard毕业，年仅16岁。
他短暂就读于Harvard Law School和Rice University（在那里教授数学），随后完全放弃了学术生活。他对智力名望的彻底拒绝成为他的一种决定性特征。
隐退：按自己的方式选择的生活
学术生涯结束后，赛迪斯刻意寻求默默无闻。他从事了一系列低端的文职工作，频繁搬家以避免被认出。他持有社会主义政治观点，1919年在五一游行中被捕，在通过认罪协议服刑18个月，其中包括在父亲监管的疗养院度过一年。
在私生活中，他在智力上绝非怠惰。他以笔名进行了大量写作。他的著作《The Animate and the Inanimate》（1925年）探索了热力学和宇宙学，其中包含了关于可逆性和熵性质的超前观点。据报道，他关于美洲原住民历史的未发表手稿（《The Book of Vendidad Sadah》）长达数千页。
他对比波士顿的交通系统充满热情，并将收藏来自世界各地的电车票作为爱好——这成为一种著名的怪癖，他还曾以笔名为此写了一本300页的书。
他的IQ：250-300是如何估计出来的？
赛迪斯在成年后从未参加过正式的IQ测试。250–300这一数值是其去世后由传记作家和心理学家推算出来的，最著名的是亚伯拉罕·斯佩林，他在1946年的著作《Psychology for the Millions》中提到了这一点。该估算基于回溯性分析：观察赛迪斯在特定年龄能够展示的惊人能力，并推论出需要怎样的IQ分数才能解释这些能力。
我们可以确定的是，赛迪斯掌握语言的速度前所未有（据传一天内就能学会一门新语言），他在大多数孩子学习基础算术的年龄就理解了高等数学，并在多个领域产生了原创性的智力成果。无论确切数值是多少，他的认知能力在有记载的历史中几乎是无与伦比的。
遗产及其故事给我们的启示
1944年7月17日，赛迪斯在波士顿的出租屋内因脑溢血去世。被发现时他形单影只。他去世的消息在很大程度上没有引起曾经对他如此着迷的媒体的关注。
他的一生提出了令人不安的问题：他父母激进的早期干预是帮了他还是害了他？他退出公共生活是心理创伤使然还是理性的选择？如果拥有不同的童年，这位有史以来最聪明的人是否会过得更幸福？
现代心理学家倾向于将赛迪斯视为关于神童所承受压力的警世故事。他的案例影响了研究人员对于天才儿童社会和情感需求的认知，并解释了为何仅仅依靠出众的智力本身不足以保证幸福的一生。探索他的完整资料，请访问 Geniuses.Club.