Yuki Abe: Japonya'nın yirmi yıllık çapası

On altı yaş ve 333 günlükken Yuki Abe, J1 Ligi sahasına adım attı ve ligin gördüğü en genç profesyonel çıkış yapan oyuncu oldu. Yirmi üç yıl sonra, Kasım 2021'de, Urawa Red Diamonds'tan emekli olduğunda, kendi neslindeki neredeyse tüm Japon futbolculardan daha fazla rekabetçi dakika oynamıştı. Kariyeri, bireysel yetenekten ziyade, Japonya'nın en büyük yerel takımının savunma kalbindeki kesintisiz varlığıyla tanımlanıyordu.

Chiba'da bir gençlik rekoru

Yuki Abe, 6 Eylül 1981'de Chiba vilayetinin Ichikawa şehrinde doğdu ve 5 Ağustos 1998'de JEF United Chiba için profesyonel çıkışını yaparak o dönem için J1 Ligi'nin en genç çıkış yapan oyuncusu rekorunu kırdı. Kulübün kaptanlığına kadar yükseldi, JEF United'ı 2005 ve 2006 yıllarında Lig Kupası şampiyonluklarına taşıdı ve her iki yılda da ligin 'En İyi On Bir'ine seçildi. Chiba'dan ayrıldığında Abe, gösterişten ziyade taktiksel disiplin ve oyun okuma gerektiren bir pozisyon olan defansif orta saha oyuncusu olarak ülkenin önde gelenlerinden biri olarak kabul ediliyordu.

Urawa'ya rekor transfer

Ocak 2007'de Urawa Red Diamonds, Abe'yi yaklaşık 360 milyon Yen (yaklaşık 3 milyon Dolar) karşılığında transfer etti; bu, o dönem için bir Japon oyuncu adına yerel transfer ücreti rekoruydu ve kulübün onun pozisyonel zekasına ne kadar değer verdiğinin net bir göstergesiydi. Yatırım neredeyse anında karşılığını verdi: Abe, Urawa'nın 2007 AFC Şampiyonlar Ligi'ni kazanmasına yardımcı oldu, İran'ın Sepahan FC takımına karşı finalde gol attı ve kulüp 2007 FIFA Kulüpler Dünya Kupası'nı üçüncü sırada tamamladı. 2007'de tekrar J.League En İyi On Bir'ine seçildi; bu, İngiltere macerası Japonya'daki serisini kesintiye uğratmadan önce bu onuru aldığı üst üste üçüncü yıldı.

Leicester'da mutsuz bir bölüm

Leicester City, Ağustos 2010'da Abe ile üç yıllık sözleşme imzaladı ve o, Eylül ayında Cardiff City'ye karşı lig galibiyetinde İngiltere'deki ilk maçına çıktı. Kulüp için ilk golünü Mayıs 2011'de Ipswich Town'a, son golünü ise aynı yılın Eylül ayında Brighton'a karşı attı ve yaklaşık bir buçuk sezonda 59 maça çıktı. Ancak transfer onu hiçbir zaman tam olarak yerleşik kılmadı: Kendi kulübünün ifadesine göre, ev özlemi belirleyici faktör haline geldi ve Leicester ile Abe, Ocak 2012'de sözleşmesini karşılıklı anlaşarak feshetmeye karar verdi, böylece İngiltere bölümü her iki tarafın planladığından daha erken sona erdi.

Urawa'da on yıl daha

Abe, Ocak 2012'de hemen Urawa Red Diamonds'a döndü ve kariyerinin geri kalanında orada kaldı; 2012'den 2016'ya kadar J1 Ligi'ndeki neredeyse her maçta oynadı. Bu, o dönemin ortasında otuz yaşını geçmiş bir oyuncu için olağanüstü bir dayanıklılıktı. Urawa, 2016 Lig Kupası'nı kazandı ve 2016 J1 Ligi şampiyonluk yarışını ikinci sırada tamamladı, Abe tekrar En İyi On Bir'e seçildi. Urawa'daki ikinci döneminin zirvesi, kulübün on yıl sonra ilk kez AFC Şampiyonlar Ligi'ni kazandığı 2017 yılıydı; Abe, orta sahadan bu şampiyonluğu perçinlemeye yardımcı oldu, ardından aynı yıl Suruga Bank Şampiyonası ve 2018'de İmparatorluk Kupası geldi. Urawa'daki iki döneminde, bazı sayımlara göre 400'den fazla maça çıkarak sekiz büyük kupa topladı ve 2021 sezonunun sonunda emekli olmadan önce kulüp tarihinin en çok ödül alan oyuncularından biri oldu; son sezonunda bile dakika katkısı sağladı ve hatta bir penaltı dahil goller attı.

2010 Dünya Kupası'ndaki neredeyse her maç

Abe'nin Japonya adına uluslararası kariyeri 2003'ten 2012'ye kadar sürdü ve yaklaşık elli milli maçı kapsadı. A milli takım formasıyla ilk maçına Ocak 2005'te Kazakistan'a karşı bir hazırlık maçında çıktı ve ilk uluslararası golünü 2007 Asya Kupası elemeleri sırasında Yemen'e karşı attı. Uluslararası kariyerindeki belirleyici an, Japonya'nın son 16 turuna ulaştığı Güney Afrika'daki 2010 FIFA Dünya Kupası'nda geldi; bu, onu kulüp düzeyinde değerli kılan disiplinli, gösterişsiz defansif orta saha oyununa dayanan bir serüvendi. Kariyerinin başlarında, 2004 Atina Olimpiyatları'nda Japonya'nın 23 yaş altı takımını temsil etmiş, İtalya'ya karşı gol atmış ve daha sonra 2008 ve 2009 yıllarında Japonya'nın Kirin Kupası'nı kazanmasına yardımcı olmuştu.

Yuki neden dahi olarak adlandırılıyor

Yuki Abe'nin kariyerinde hiçbir şey, taktiksel yenilik veya üstün bireysel beceri anlamında 'dahi' tanımını desteklemez; kaynaklar onu yaratıcı parlaklıktan ziyade taktiksel konumlanma, liderlik ve oyunun defansif okuması için özel olarak değer verilen bir oyuncu olarak tanımlar. Onun gerçek farkı, farklı bir mükemmellik türüdür: İki on yılı aşkın bir süre ve sezon başına yaklaşık iki bin profesyonel dakika boyunca, doğru zamanda doğru defans alanını işgal etme yeteneği; kariyerinin tam bir on yılı boyunca dört ayrı yılda liginin En İyi On Bir'ine seçilecek kadar tutarlı bir seviyede. Bu, tekrar altındaki örüntü tanımanın dehasıdır; bir defansif orta saha oyuncusunun zanaatı, saldırı şeklini gelişmeden yarım adım önce okumaya dayanır, icada değil. Buna ustalık, hatta elit ustalık demek adildir, ancak bunu entelektüel özgünlük olarak yutturmak dürüst değildir: Abe'nin rekor kıran başarıları, en genç çıkış yapan oyuncu markası ve yerel transfer ücretiydi; bunlar, başkaları tarafından tanınan vaat ve değerin işaretleriydi, pozisyonun oynanış şeklini yeniden şekillendirmenin kredisi değil.

Miras

Abe, Urawa Red Diamonds'ın en çok ödül alan ve en uzun süre hizmet veren oyuncularından biri olarak emekli oldu; istikrarlı varlığı, on yıldan fazla bir arayla iki AFC Şampiyonlar Ligi kazanan takımı perçinleyen kaptan kalibresinde bir defansif orta saha oyuncusuydu. Leicester'a yaptığı kısa, ev özlemi dolu sapmasıyla çevrili Saitama'daki iki dönemi boyunca, sadece Urawa ile sekiz büyük kupa topladı ve otuzlu yaşlarının sonuna kadar ilk tercih edilen oyuncu olarak kaldı; bu, çok az defansif orta saha oyuncusunun yönetebildiği, en üst seviyede sürdürülebilir bir alaka düzeyidir. J1 Ligi'ndeki en genç çıkış yapan oyuncu rekoru ve Japonya'nın 2010 Dünya Kupası serüvenindeki her yerde bulunan rolü, onu Japon futbolunun modern çağının sabit bir parçası olarak işaretliyor; konumlanma ve güvenilirlik üzerine inşa edilmiş bir kariyerin, parlaklık üzerine inşa edilmiş herhangi bir kariyerle rekabet edebileceğinin kanıtı.