Yang Jiang: Hiç Şikayet Etmeyen Yüzyılın Tanığı

Kırk sekiz yaşında, bir romancı ve oyun yazarı olarak arkasında dolu dolu bir kariyer bırakan Yang Jiang, Don Quijote'yi (Don Quixote) Çinceye çevirebilmek için sıfırdan İspanyolca öğrenmeye oturdu. 102 yaşına kadar yeni eserler yayınlamaya devam etti ve kendi telif haklarından kazandığı yirmi milyon yuanın üzerindeki parayı hiç tanımadığı öğrencilere bağışladı. Bu iki gerçek arasında, modern Çin'in yirminci yüzyılın tamamını kapsayan ve sayfalarında, yaşadığı hiçbir şeyden şikayet etmeyi reddeden en sıra dışı edebi hayatlarından biri yatmaktadır.

Dünyayı Okumak İçin Yetiştirilmiş Bir Kız

Yang Jiang, Çin'in imparatorluk sisteminin çöktüğü yıl olan 1911'de, Jiangsu eyaletinin Wuxi kentindeki entelektüel bir ailenin dördüncü kızı olarak doğdu (doğum adı Yang Jikang). Babası Yang Yinhang, Pennsylvania Üniversitesi'nden hukuk yüksek lisans derecesine sahipti ve dönemi için sıra dışı bir şekilde, tüm kızlarının Batı tarzı eğitim alması konusunda ısrarcıydı. Tsinghua Üniversitesi'nde sanat eğitimi aldı ve daha sonra bu yolu bilinçli olarak seçtiğini, çünkü Çin'den ve dış dünyadan en iyi kurgu eserleri nasıl yapıldıklarını anlayacak kadar yakından okumak istediğini söyledi.

Qian Zhongshu ve Oxford

1932'de Tsinghua'da, modern Çin'in en ünlü akademisyenlerinden ve romancılarından biri olacak olan Qian Zhongshu ile tanıştı; kısa süre sonra evlendiler. 1935'te çift birlikte Oxford Üniversitesi'ne gitti, üç yıl sonra Çin'e döndüler ve Qian Yuan adında bir kızları oldu. Bu evlilik, modern Çin edebiyatının en efsanevi entelektüel ortaklıklarından biri haline geldi; altmış yılı aşkın bir süre boyunca birbirlerinin yanında yazılar yazdılar, ancak Yang, eşinin gölgesinde kalmak yerine kendi adıyla belirgin ve etkileyici bir eser bütünü oluşturdu.

Oyun Yazarı, Romancı, Çevirmen

Yang ilk oyununu 1941'de yazdı ve komünist devrim Çin'in kültürel yaşamını yeniden şekillendirmeden önce Şanghay sahnesinde kendi başına bir zeka sahibi olarak itibar kazandı. 1950'lerin Çin toplumunun ideolojik baskıları arasında yolunu bulmaya çalışan entelektüelleri anlatan Vaftiz (Baptism) adlı romanı, en ünlü kurgu eseri oldu ve İngilizce, Fransızca ve İtalyancaya çevrildi. Yaratıcı yazarlığının yanı sıra, Çin'in en önemli edebiyat çevirmenlerinden biri olarak paralel bir kariyer inşa etti. Lesage'ın pikaresk romanı Gil Blas'ın 1956'daki çevirisinin övgü toplamasının ardından, Don Quijote'yi İspanyolcadan doğrudan Çinceye kazandırmak üzere seçildi; bu, 1959'da, kırk sekiz yaşındayken, sadece bu görev için öğrenmeye başladığı bir dildi. 1978'deki çevirisi bir milyondan fazla sattı ve Cervantes'in romanının Çin'deki standart versiyonu haline geldi; Deng Xiaoping, resmi bir ziyarette bunu İspanyol kraliyet ailesine devlet hediyesi olarak sundu; bu, edebi bir çevirinin diplomatik bir araç işlevi görmesinin nadir bir örneğidir.

Öfke Olmadan Anlatılan Kültür Devrimi

Kültür Devrimi (1966-1976) sırasında Yang ve Qian, Çin'deki yabancı edebiyat araştırma enstitülerindeki meslektaşlarıyla birlikte kamu önünde kınamaya maruz kaldılar ve fiziksel çalışma ve yeniden eğitim için kırsal bir "kadro okuluna" gönderildiler. Yang daha sonra bu deneyimi, yetmiş yaşındayken yayınlanan ve Howard Goldblatt tarafından İngilizceye çevrilen "Downunder"dan Hayatıma Dair Altı Bölüm (Ganxiao liuji) adlı esere dönüştürdü. Kitabı ayıran ve eleştirmenlerin defalarca vurguladığı şey, melodramı reddetmesiydi: şiddete veya zulme odaklanmak yerine Yang, günlük hayatta kalmanın sıradan dokularına - yiyecek, emek, küçük insani nezaketler - odaklandı ve Goldblatt'ın siyasi baskı altındaki sıradan entelektüel yaşamın "derinlemesine kişisel ve geniş ölçüde temsili" bir anlatımı olarak nitelendirdiği bir eser ortaya çıkardı. Eleştirmenler, anı kitabını, o dönemde kamu önünde aşağılanmasına rağmen koruduğu "suçlama yokluğu" ve vakarından dolayı özellikle övdüler.

İkinci Bir Yüzyıla Doğru Yazmak

Qian Zhongshu 1998'de vefat etti ve kızları her iki ebeveynden önce hayatını kaybetmişti; Yang, ciddi şöhret ve servetine rağmen, ailenin uzun süredir oturduğu aynı mütevazı Pekin dairesinde neredeyse yirmi yıl daha tek başına yaşadı. Kamusal hayattan çekilmek yerine, ölümlerin onu tek kurtulan bıraktığı ailesinin anılarını içeren Üçümüz (The Three of Us) adlı kitabı yazdı ve doksan dört yaşında, 2007'de Çin'in en büyük ulusal kitap ödülünü kazanan, ölümlülük ve ruh üzerine meditasyon niteliğindeki geç dönem eseri Hayatın Kıyısında Yürümek'e (Walking Onto the Edge of Life) başladı. Yüz yaşında hala gazete makaleleri yazıyordu. 2001 yılında, o ve Qian, mezun oldukları okul olan Tsinghua Üniversitesi'nde bir burs fonu kurdular ve sonraki yıllarda, birleşik telif haklarının tamamını - yirmi dört milyon yuandan fazla, yaklaşık 3,7 milyon dolar - dezavantajlı geçmişlerden gelen öğrencileri desteklemek için bağışladılar.

Yang Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Bu iddia, tek bir göz kamaştırıcı başarıdan ziyade, alışılmadık derecede uzun bir çalışma hayatı boyunca sürdürülen aralığa dayanır: yirmili yaşlarında üretken bir oyun yazarı, orta yaşlarında bir romancı ve denemeci ve kırklarının sonlarında yeni bir dili Çin'in standart Don Quijote'sini üretecek kadar iyi öğrenen kendi kendini yetiştirmiş bir edebiyat çevirmeni; bu, doğuştan gelen bir kıvılcımdan ziyade uygulamalı bir entelektüel disiplin başarısıdır ve Çin edebiyat kurumları bunu sadece çalışkanlık değil, gerçekten olağanüstü bir durum olarak görmüştür. Goldblatt dahil olmak üzere onun nesriyle doğrudan çalışan eleştirmenler ve çevirmenler, özel bir zanaat becerisini övdüler: tarihi travmayı, onu küçültmeden veya bir gösteriye dönüştürmeden, kısıtlı, kesin, ironik bir dille sunma yeteneği; öğretilmesi zor ve hayranlarının olağanüstü bir edebi zekanın işareti olarak gördüğü bir ton kontrolü.

Dürüst karşı tez ise, bir bilim insanından veya resmi olarak radikal bir romancıdan farklı olarak Yang'ın itibarının, tek bir tartışmasız özgünlük eserinden ziyade büyük ölçüde uzun ömürlülüğe, dürüstlüğe ve tutarlılığa dayandığıdır; Vaftiz ve Altı Bölüm beğenilen ve kalıcı eserlerdir, ancak hiçbiri genellikle dünya edebiyatının en yenilikçi metinleri arasında sınıflandırılmaz ve Batı'daki şöhreti hala büyük ölçüde uluslararası alanda daha ünlü olan Qian Zhongshu ile evliliğine bağlıdır. Tartışmalı olmayan şey ise disiplindir: hayatının onuncu on yılında ciddi yeni eserler üretmek, herhangi bir dahi iddiasından daha nadir ve doğrulanabilir bir başarıdır ve kaynakların sürekli olarak geri döndüğü nokta da budur.

Miras

Yang Jiang, 25 Mayıs 2016'da Pekin'de 104 yaşında vefat etti; Çin'de ülkenin en uzun süre yaşayan büyük kadın yazarı olarak ve devrim, savaş ve siyasi zulüm boyunca kişisel ve entelektüel dürüstlüğünü, kısıtlılığını hiçbir zaman acıya veya kendine acımaya dönüştürmeden koruyan bir figür olarak hatırlanmaktadır. Don Quijote çevirisi romanın standart Çince çevirisi olmaya devam etmekte, Kültür Devrimi anıları o dönemin nasıl öğretildiğinin ve hatırlandığının bir parçası olarak kalmakta ve o ve Qian'ın kurduğu Tsinghua burs fonu, öğrencileri onların adıyla desteklemeye devam etmektedir.