John James Rickard Macleod: Kendi Keşfinden Silinen Nobel Ödüllü Bilim İnsanı

1921 sonbaharında, Frederick Banting adında gergin ve genç bir cerrah Yale'de bir izleyici kitlesinin önünde kilitlendiğinde, ona bir laboratuvar, bir öğrenci ve sekiz haftalık bir şüphecilik ödünç vermiş olan fizyolog ayağa kalkmış ve sunumu onun için tamamlamıştı. İki yıl sonra o fizyolog, John James Rickard Macleod, insülinin keşfi nedeniyle Nobel Ödülü'nü paylaştı — ve ardından hayatının geri kalanını, kürsüde kurtardığı adamın kendisini bu hikayeden silmeye çalışmasını izleyerek geçirdi.

Perthshire'daki Bir Papaz Evinden Tıp Derecesine

Macleod, 1876'da Perthshire, Dunkeld yakınlarında bir papazın oğlu olarak doğdu; ailesi o yedi yaşındayken Aberdeen'e taşındı. Aberdeen Üniversitesi'nde tıp eğitimi aldı, 1898'de dereceyle mezun oldu, ardından kliniği değil laboratuvarı seçti — seyahat bursuyla Leipzig'de bir yıl biyokimya çalışması, ardından 1902'de Cambridge'den halk sağlığı alanında doktora. Londra Hastanesi Tıp Okulu'nda biyokimya dersleri verdikten sonra, yirmi altı yaşında, 1903'te Atlantik'i geçerek Cleveland'daki Western Reserve Üniversitesi'nde fizyoloji profesörlüğü görevini üstlendi; burada on beş yıl kaldı ve Toronto'lu bir cerraha ihtiyacı olacağından henüz habersizken kariyerini tanımlayacak alan olan karbonhidrat metabolizmasını inceleyerek ününü inşa etti.

Toronto Laboratuvarı

1918'de Macleod, fizyoloji laboratuvarını yönetmek üzere Toronto Üniversitesi'ne taşındı. İki yıl sonra, Kasım 1920'de, hiçbir araştırma eğitimi almamış genç bir cerrah olan Frederick Banting, bir fikirle ortaya çıktı: Köpeklerde pankreas kanalını bağlamanın, daha önceki ekstraksiyon girişimlerini mahveden sindirim enzimleri olmaksızın, kan şekerini düzenlemeden sorumlu iç salgıyı izole edebileceği fikri. Macleod şüpheciydi — fikir yeni değildi ve daha iyi donanımlı bilim insanları zaten başarısız olmuştu — ancak İskoçya'ya bir seyahate çıkmadan önce Banting'e laboratuvar alanı, deney hayvanları ve yetenekli bir lisans öğrencisi olan Charles Best'in yaz yardımını verdi. Banting ve Best'in sonuçlar ürettiğini görmek için döndüğünde, Macleod laboratuvarının tüm kaynaklarını soruna yönlendirdi: ikisine katı deneysel kontrolleri öğretti, insülinin gücünün nasıl ölçüleceğini standartlaştırmaya yardımcı oldu ve özütü insan hastalarda güvenle kullanılabilecek kadar saflaştırmak için yetenekli bir biyokimyager olan James Collip'i işe dahil etti. İlk diyabet hastasını neredeyse öldüren bir tedaviden aylar içinde hayat kurtaran bir tedaviye geçişi sağlayan sonraki çalışmalar, bu cerrahi cüret ile fizyolojik disiplinin birleşimine bağlıydı.

Kredi, Kırgınlık ve 1923 Nobel Ödülü

Ortaklık neredeyse anında bozuldu. Statü konusunda hassas olan ve Macleod'un nezaketinin ve kıdeminin, Banting'in kendisinin yapamayacağı şekilde bir odayı yönetmesine izin vermesine öfkelenen Banting, kendi fikrinin kredisinden dışlandığına inanmaya başladı. Stockholm'deki Nobel komitesi 1923 Fizyoloji veya Tıp laureatlarını açıkladığında, ödülü Banting ve Macleod arasında paylaştırdı — Banting'in Best'i dışladığı için bir hakaret olarak gördüğü bir karar. Banting hemen ödül parasının yarısını Best'e verdi; Macleod ise keşfin aslında kaç el gerektirdiğinin örtük bir kabulü olarak payını Collip ile paylaştı. Banting yıllar sonra meslektaşlarına Macleod'un "laboratuvarın anahtarlarını bırakmaktan" başka hiçbir şey yapmadığını söyleyip durdu; bu söz, ardındaki gerçekten çok daha uzun süre akıllarda kaldı.

İskoçya'ya Dönüş ve Sonraki Yıllar

Macleod, 1928'de Toronto'dan ayrлып, ölümüne kadar yürüteceği bir görev olan, mezun olduğu okul olan Aberdeen Üniversitesi'nde Regius Fizyoloji Profesörü ve Tıp Fakültesi Dekanı oldu. Artrit onu giderek engelli hale getirse bile üretken kalmaya devam etti: 1933'te ABD'de bir konferans turunu tamamladı ve 1934'te ders kitabı olan Physiology and Biochemistry in Modern Medicine'in (Modern Tıpta Fizyoloji ve Biyokimya) yedinci baskısını yayınladı. Mart 1935'te elli sekiz yaşında Aberdeen'de öldü. Kariyeri boyunca iki yüzden fazla makale ve on bir kitap yayınlamış, Kraliyet Cemiyeti, Edinburgh Kraliyet Cemiyeti ve Kanada Kraliyet Cemiyeti üyelerine seçilmişti.

Uzun Silinme ve Bunun Tersine Çevrilmesi

Banting'in 1941'deki uçak kazasında ölmesinin ardından Charles Best, Macleod karşıtı anlatıyı canlı tuttu ve 1950'lere gelindiğinde insülinin kamusal hikayesi, Macleod ve Collip neredeyse tamamen dışlanarak iki isme, Banting ve Best'e indirgendi. Tarihçi Michael Bliss'in orijinal laboratuvar defterlerinin dikkatli bir okumasına dayanarak yazdığı 1982 tarihli The Discovery of Insulin (İnsülinin Keşfi) adlı kitabı, kaydı yeniden oluşturmak için gerekti: Bliss, insülinin "Banting tarafından başlatılan, Macleod tarafından yönetilen" işbirlikçi bir süreç olduğunu gösterdi. Alexander Fleming'in penisilin için kazandığına benzer bir ölçekte Macleod'un rolünün tanınması için onlarca yıldır bastıran Aberdeen Üniversitesi, onu hala "tarihten hava fırçasıyla silinmiş" bir figür olarak tanımlıyor. Resmi tanınma, yavaş da olsa gerçekleşti — ölümünden yetmiş yedi yıl sonra, 2012'de Kanada Tıp Onur Listesi'ne alındı.

John Neden Bir Deha Olarak Anılıyor?

Bu kelime Macleod'a pek uymuyor ve bunun için dürüst gerekçe Nobel madalyasının önerdiğinden daha dar. Pankreas kanalı ligatürü fikrini tasarlayan o değildi — o, yarı hatırlanan bir tıp dergisi makalesinden doğan Banting'in kavrayışıydı. Macleod'un dehası, kaynaklar bu terimi destekliyorsa, daha az romantik ama bir o kadar da nadir olan şu kapasiteydi: Hangi ham, disiplinsiz sonucun ciddi bir laboratuvarın tüm ağırlığına değer olduğunu tanıma yeteneği; programını yeniden yönlendirme muhakemesi, umut vadeden bir özütü ölçülebilir, yeniden üretilebilir bir ilaca dönüştüren kontroller tasarlama fizyolojik uzmanlığı ve Best ile Collip'i Banting'in tek başına yapamayacağı işi bitirebilecek bir ekibe dönüştürme idari becerisi. Bu, orijinal kıvılcımdan ziyade bir sentez ve yöneticilik dehasıdır — Banting'in anlık fikrinden ziyade harika bir orkestra şefinin veya titiz bir editörün katkısına daha yakındır. Banting'in kendisi tarafından onlarca yıldır yüksek sesle öne sürülen karşı sav ise, bu tür bir katkının kurumsal güce sahip olanlar tarafından kolayca abartıldığı ve Macleod'un Nobel ortak kredisinin vazgeçilmez içgörü kadar kıdem ve belagati de yansıttığıdır. İki şey aynı anda doğru olabilir ki tam da bu yüzden onun itibarı hakkındaki tarihsel kavga altmış yıl sürdü.

Miras

İnsülin, Toronto ekibinin buluşundan sonraki bir yıl içinde Tip 1 diyabeti neredeyse kesin bir ölüm cezasından yönetilebilir bir duruma dönüştürdü ve Macleod'un adı, 1923 ortak Nobel Ödülü, Toronto Üniversitesi'nde bir araştırma oditoryumu ve Diabetes UK'nin uzun vadeli insülin hayatta kalanları ödülü aracılığıyla bu başarıya kalıcı olarak kazındı — hak edişin kaydı yakalaması neredeyse bir asır ve titiz bir tarihçi alsa bile.