Jean-Philippe Baratier: On Dokuz Yaşında Ölen Bilgin

On dört yaşındayken Halle Üniversitesi'nde Sanat Ustası (Master of Arts) unvanını aldı ve bir merak unsuru olarak değil, asli bir üye olarak Prusya Bilimler Akademisi'ne (Prussian Academy of Sciences) kabul edildi. O zamana kadar çoktan bir ortaçağ İbranice seyahatnamesini çevirmiş ve nadir İbranice kelimelerden oluşan bir sözlük derlemeye başlamıştı. Beş yıl sonra, on bir eser yayınlamış ve asla tamamlanmamış bir yığın el yazması bırakmış halde öldü. Samuel Johnson (Samuel Johnson), öldüğü yıl The Gentleman's Magazine için onun hayatını kaleme aldı.

Papazın Yöntemi

Jean-Philippe Baratier (Johann Philipp Baratier olarak da bilinir), 19 Ocak 1721'de Nürnberg yakınlarındaki Schwabach'ta doğdu. Babası François Baratier (1682–1751), Schwabach'taki Fransız kilisesinde bir Huguenot papazıydı; annesi Anne Charles'tı. Bu nedenle aile, koşullar gereği iki dilliydi; ibadetlerde Fransızca, sokakta Almanca konuşuluyordu ve baba, kutsal metinlerle orijinal dillerinde profesyonelce ilgilenen bir adamdı.

François Baratier'in oğluyla yaptığı şey geleneksel bir özel ders değil, tasarlanmış bir dil daldırma deneyiydi. Kayıtlara göre, çocuğa üç yaşında kitap veya kağıt olmadan okuma yazma öğretti. Daha sonra günlük konuşmalara daha fazla Latince eklemeye başladı, böylece çocuk Latinceyi iki ana diliyle aynı şekilde ve aynı anda özümsedi. Latince bir ders konusu değildi. Akşam yemeği masasında konuşulan üçüncü dildi.

Diller Merdiveni

Bunu izleyen ilerleme, o dönem için alışılmadık bir hassasiyetle belgelenmiştir. Üç ile dört yaş arasında, Fransızca ve Almancanın yanına Latince eklendi. Dört ile beş yaş arasında Yunanca geldi; beş yaşına geldiğinde İncil'deki tarihi metinleri Yunancadan Latinceye çevirebiliyordu ve aynı yaşta "Fransızca, Latince ve Felemenkçeyi kolaylıkla konuşabiliyor, Yunancayı akıcı bir şekilde okuyabiliyordu." Beş ile altı yaş arasında İbranice tanıtıldı ve bir yıl içinde İbranice İncil'in önemli bölümlerine hakim oldu. Yedi yaşında "tüm Mezmurları ezbere biliyordu" ve zor İbranice metinleri akıcı bir şekilde çevirebiliyordu. İbraniceye başladıktan sonraki üç yıl içinde İbranice İncil'i Latinceye veya Fransızcaya çevirebiliyordu; hedef dil tercihi onun için görünüşe göre önemsiz bir konuydu.

Bu yöntemin dikkate değer bir mantığı vardır. Her yeni dil bir gramer olarak değil, canlı bir araç olarak tanıtıldı ve her biri başka bir dilde zaten bildiği bir metin bütününe bağlandı. Asla soğuk bir dille bir dil öğrenmiyordu; daha önce haritasını çıkardığı bir bölge için yeni bir koordinat dizisi öğreniyordu.

Tudelalı Benjamin

On bir yaş civarında, 12. yüzyıl hahamının Akdeniz, Levant ve ötesindeki seyahatlerini anlatan ve ortaçağ Yahudi topluluklarının incelenmesi için temel bir belge olan Tudelalı Benjamin'in (Benjamin of Tudela) Itinerarium'unu İbraniceden çevirdi. Bu, performans sergileyen bir çocuk olmaktan çıkıp bir katkıda bulunan kişi haline geldiği noktaydı. Bir çeviri, kamusal, denetlenebilir ve atıf yapılabilir bir eserdir. Ezberin aksine, yanlış olabilir ve yargılanabilir.

Aynı dönemde, eleştirel ve filolojik gözlemlerle tamamlanmış, nadir ve zor İbranice kelimelerden oluşan bir sözlük için malzeme toplamaya başladı. Bu, hayal edilebilecek en az gösterişli ama en çok şey anlatan projedir: sözlükbilim, uzun süre yararlı olmayı amaçlayan akademisyenlerin işidir.

On Dört Yaşında Halle ve Akademi

On dört yaşında, Aydınlanma döneminin ciddi Alman üniversitelerinden biri olan Halle'de Sanat Ustası unvanını aldı ve Prusya Bilimler Akademisi'ne üye seçildi. Bu iki onur arasındaki fark önemlidir. Bir derece, bir harika çocuğa jest olarak verilebilir. Akademi üyeliği ise onu Prusya'nın çalışan bilimsel ve akademik kadrosu arasına yerleştirdi ve bir üretim beklentisi getirdi.

İlgi alanları daha sonra filolojinin çok ötesine genişledi. 18. yüzyıl navigasyonunun en önemli pratik sorunu olan boylam hesaplama yöntemleri üzerinde çalıştı; bu konu o dönemde Avrupa'daki her ciddi matematikçinin ilgisini çekiyordu. Yahudi halkının tarihi, antik eserler, Otuz Yıl Savaşları, Antitriniteryanizm ve Mısır antikaları üzerine malzemeler topladı. On bir eser yayınlandı. Çok daha fazlası el yazması olarak kaldı.

On Dokuz Yaşında Ölüm

Sağlığı her zaman zayıftı. Biriken iş yükünün altında "bu çalışmaların ağırlığı altında tamamen çöktü" ve 5 Ekim 1740'ta on dokuz yaşında öldü. Kaynakların vardığı sonuç alışılmadık derecede keskin: akademik çalışmalar onu öldürdü. Bunun tıbbi bir teşhis mi yoksa ahlaki bir öğüt mü olduğunu bu mesafeden belirlemek imkansızdır, ancak çağdaşlarının ulaştığı okuma buydu ve onun nasıl hatırlandığını şekillendirdi.

Jean-Philippe Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Söz konusu yetenek dilsel ve filolojiktir; olağanüstü bir dil edinme kapasitesi, bu kapasiteyi disiplinli bir akademik üretime dönüştürme yeteneğiyle birleşmiştir. Birçok çocuk dilleri hızlı öğrenir. Çok azı bunları on bir yaşında ortaçağdan kalma bir birincil kaynağın çevirisini üretmek veya ergenlikten önce uzman bir sözlük çalışmasına başlamak için kullanır.

En güçlü kanıt anekdottan ziyade kurumsaldır ve Baratier'i yüzyılının çoğu dâhisinden ayıran budur. Halle, onu on dört yaşında Sanat Ustası yaptı. Prusya Bilimler Akademisi onu üye seçti. Her iki kurum da itibarını koruması gereken, adayı yetişkin standartlarına göre yargılayan kurumlardı. On bir yayınlanmış eseri mevcuttur. Ve öldüğünde, başkalarının bilgisi konusunda pek cömert olmayan bir adam olan Samuel Johnson, onun hayatının yazılmaya değer olduğunu düşündü ve 1741'de Utrecht'te Formey tarafından bir başka biyografi daha yayınlandı.

Dürüst karşı tez, başarısının orijinallikten ziyade büyük ölçüde özümsemeye dayandığıdır. Çevirdi, derledi, katalogladı ve topladı; kayıtlar ona bir keşif, bir teori veya kalıcı bir entelektüel ilerleme atfetmez. Boylam çalışması günümüze ulaşan hiçbir yere varmadı. İbranice sözlük asla bitmedi. O, katkısıyla değil, kapasitesinin bir fenomeni olarak hatırlanır; bunun sebebi ise basitçe 19 yaşında, derlenen materyaller bir düşünce bütünü haline gelmeden ölmesidir. Dürüst duruş şudur: O, belgelenmiş en üst düzeyde bir dâhiydi ancak nihai statüsü asla test edilmedi, çünkü test edilecek kadar yaşamadı.

Miras

Baratier esas olarak bir kanıt olarak yaşamaktadır; tasarlanmış bir çocukluk eğitiminin ne üretebileceğine ve bunun ne kadar az şey garanti ettiğine dair. Babasının daldırma yöntemi şaşırtıcı derecede modern görünmektedir ve işe yaramıştır. Sağlayamadığı şey zamandı. 18. yüzyılın en sıkı akredite çocuk bilgini, sakalı çıkmadan Sanat Ustası ve akademisyen olan biri ve kırılgan bir çocuğu entelektüel bir kaynak olarak görmenin maliyeti hakkında bir uyarı olarak kalmaya devam etmektedir.