Jean Piaget: Çocukların düşünme biçimini izlemekten asla vazgeçmeyen çocuk

On altı yaşında Jean Piaget'nin (Jean Piaget) yumuşakçalar üzerine yayınladığı araştırma o kadar başarılıydı ki, bir müze henüz lisede olduğunu bilmeden ona küratörlük işi teklif etti. Bu teklifi reddetti, ancak dikkatli gözlem yapmaya olan ilgisini kaybettiği için değil; gözlemlemeye değer çok daha tuhaf bir şey bulduğu için: Çocukların dünya hakkında akıl yürütürken kullandıkları sistematik, hatalı ancak kalıpları olan yol. Kabuklardan zihinlere yapılan bu yön değişimi, bir insanın nasıl düşünmeyi öğrendiğine dair şimdiye kadarki en etkili teoriyi ortaya çıkardı.

Neuchâtel Gölü kıyısında bir bilim insanı ailesi

Jean Piaget, 9 Ağustos 1896'da İsviçre'nin Neuchâtel kentinde, ortaçağ edebiyatı profesörü Arthur Piaget (Arthur Piaget) ve Rebecca Jackson'ın (Rebecca Jackson) üç çocuğunun ilki olarak doğdu. Annesinin, oğlunun erken dönem bilimsel takıntılarının sinirsel eğilimlerden kaynaklandığına inandığı; babasının ise bilimsel disiplini doğrudan modellediği ve genç Jean'in bunu erkenden içselleştirdiği söylenir. On yaşındayken yerel doğa tarihi müzesinde yumuşakça örneklerini inceleyerek saatler geçirmeye başladı ve on bir yaşına geldiğinde albino bir serçe üzerine kısa bir bilimsel not yayınlamıştı. Ergenlik yılları boyunca yayınladığı yumuşakça araştırmaları, yazarının okul çağındaki bir çocuk olduğundan habersiz yetişkin okuyucular tarafından ciddiye alındı; on altı yaşına geldiğinde uzmanlığı o kadar gelişmişti ki, Cenevre Doğa Tarihi Müzesi o henüz ortaokuldayken ona küratörlük pozisyonu teklif etti. 1918'de Neuchâtel Üniversitesi'nden doğa bilimleri alanında doktora derecesini aldı.

Zoolojiden hata psikolojisine

Doktorasından sonra Piaget, Zürih'te Eugen Bleuler'in (Eugen Bleuler) psikiyatri kliniğinde çalıştığı doktora sonrası çalışmalarını sürdürdü ve bir kaynağa göre, psikanalitik teoriyi sindirerek Carl Jung'un (Carl Jung) yanında kısa bir süre eğitim gördü. Ardından 1919'da Paris'e taşınarak Sorbonne'da mantık ve anormal psikoloji okudu. Kariyerindeki dönüm noktası, Paris'teki Alfred Binet (Alfred Binet) laboratuvarında geldi; burada Piaget'nin görevi, Cyril Burt'ün (Cyril Burt) akıl yürütme testlerinin versiyonları da dahil olmak üzere Fransız okul çocuklarına standartlaştırılmış zeka testleri uygulamaktı. Piaget, yanıtları sadece doğru veya yanlış olarak puanlamak yerine, yanlış yanıtların kendisine hayran kaldı. Aynı yaştaki çocukların şaşırtıcı derecede benzer hatalar yapmaya meyilli olduklarını ve çocukların mantıklarını açıklamalarına izin verdiğinde, hatalarının rastgele bir karmaşa yerine tutarlı bir iç mantığı takip ettiğini fark etti. Bu gözlem tüm kariyerini değiştirdi: Çocukların, tamamlanmamış küçük yetişkinler gibi düşünmediklerini, aksine niteliksel olarak tamamen farklı aşamalar yoluyla akıl yürüttükleri sonucuna vardı.

Cenevre'de evre teorisini inşa etmek

1921'de, yirmi beş yaşındayken Piaget, Cenevre'deki Jean-Jacques Rousseau Enstitüsü'nde (Jean-Jacques Rousseau Institute) araştırmacı psikolog olarak bir pozisyon kabul etti ve aynı yıl ilk psikoloji makalesini yayınlayarak, mantıksal akıl yürütmenin doğuştan var olmaktan ziyade çocuğun dünyayla kendi etkileşimi yoluyla geliştiğini savundu. Takip eden on yıllar boyunca bunu dört aşamalı bir bilişsel gelişim teorisi haline getirdi: Doğumdan yaklaşık iki yaşa kadar olan duyu-hareket evresi; bebeklerin doğrudan duyusal ve motor deneyimlerle öğrendiği ve yavaş yavaş, nesnelerin gözden kaybolsalar bile var olmaya devam ettikleri anlayışı olan 'nesne sürekliliğini' kavradığı aşama. Yaklaşık iki ila yedi yaş arası işlem öncesi evre; sembolik düşünce ve dilin ortaya çıkışı ile karakterizedir, ancak aynı zamanda başka bir kişinin bakış açısını tam olarak benimseyememe olan 'benmerkezcilik' ile işaretlenir. Yaklaşık yedi ila on bir yaş arası somut işlemler evresi; çocukların somut nesneler hakkında mantıksal akıl yürütme kazandığı ve görünüşteki değişikliklere rağmen bir miktarın aynı kaldığı fikri olan 'korunum' kavramını kavradığı aşama. On bir yaşından itibaren formal işlemler evresi; soyut ve varsayımsal akıl yürütmenin mümkün hale geldiği aşama. Bu teori etrafında inşa edilen daha geniş araştırma programına, bilginin kendisinin büyüyen zihinde nasıl ortaya çıktığını ve geliştiğini inceleyen "genetik epistemoloji" adını verdi.

Evdeki laboratuvar

Piaget, 1923'te Rousseau Enstitüsü'ndeki yüksek lisans öğrencilerinden biri olan Valentine Chatenay (Valentine Chatenay) ile evlendi. Çiftin Jacqueline, Lucienne ve Laurent adında üç çocuğu oldu; Piaget ve eşi, çocuklarını bebekliklerinden itibaren titiz ve sistematik bir dikkatle gözlemlediler, kendi ailelerini boylamsal bir vaka çalışması olarak kullandılar ve sonunda sonuçları beş büyük kitapta yayınladılar. Meslektaşları ona, sabah dörtte çalışmaya başlayan, her gün dört saat boyunca elle yazan, teorilerini düşünmek için uzun öğleden sonra yürüyüşleri yapan ve her yıl derin düşünce için İsviçre Alpleri'ne çekilen, oldukça disiplinli bir adamı betimleyen "le patron" (patron) lakabını taktılar.

Gelişim psikolojisinin merkezinde geçen onlarca yıl

Piaget, 1929'dan 1967'ye kadar Cenevre Üniversitesi'nde akademik görevlerini sürdürürken aynı zamanda Uluslararası Eğitim Bürosu'nu yönetti ve çocukların hız, miktar, geometri, uzay ve zaman hakkında nasıl akıl yürüttüklerine dair araştırmalarda psikolog Bärbel Inhelder (Bärbel Inhelder) ile kapsamlı bir şekilde iş birliği yaptı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Almanya'nın Fransa'yı işgali sırasında bile Collège de France'da ders vermeye devam etti. 1955'te Cenevre Üniversitesi'nde Uluslararası Genetik Epistemoloji Merkezi'ni kurdu ve 1956'dan itibaren Rockefeller Vakfı'ndan aldığı mali destekle ölümüne kadar burayı yönetti. Altmış yıllık kariyeri boyunca altmıştan fazla kitap ve yüzlerce makale yazdı.

Jean neden dahi olarak adlandırılıyor?

Piaget'ye dahi denmesinin dayanağı, belirli ve sıra dışı bir bilişsel alışkanlıktır: Önce yumuşakçalar, sonra kendi çocuklarının hataları üzerinde, çoğu araştırmacının gürültü olarak değerlendireceği ama Piaget'nin birincil veri olarak ele aldığı, neredeyse takıntılı bir gözlem sabrı. Bu alışkanlık, bugün dünya çapında hemen hemen her giriş düzeyi psikoloji ve eğitim dersinde hala öğretilen bir gelişim aşaması teorisi ortaya çıkardı ve Amerikan Psikoloji Derneği'nin 1969'daki ödülü tam da bunu, yani "insan bilgisinin ve biyolojik zekanın doğası üzerine devrim niteliğinde bir bakış açısı" olarak övdü. Dürüst karşıt görüş de gerçektir: Eleştirmenler, Piaget'nin aşama yaşlarının büyük ölçüde kendi üç çocuğu ve İsviçreli okul çocuklarına ağırlık veren küçük, kültürel olarak dar bir örneklemden türetildiğini uzun süredir belirtmişlerdir ve daha sonraki kültürlerarası araştırmalar, onun aşamalarının önerdiği sabit yaşlarda evrensel olarak geçerli olmadığını, sosyokültürel ve eğitimsel farklılıkların, teorisinin göz ardı ettiği önemli varyasyonlar ürettiğini bulmuştur. O halde Piaget'nin dehası, tek bir teorik parlaklık anından ziyade, kimsenin ciddiye almayı düşünmediği çocuk hatalarındaki kalıpları fark etme konusunda onlarca yıllık olağanüstü bir disiplin gibi görünmektedir.

Miras

Piaget, 16 Eylül 1980'de seksen dört yaşında Cenevre'deki ölümüne kadar entelektüel olarak aktif kaldı; cenazesine üç binden fazla kişi katıldı ve eşinin yanına basit bir taş yığını altına gömüldü. Cambridge ve Harvard dahil olmak üzere otuzdan fazla fahri derece aldı, ayrıca 1972'de Erasmus Ödülü (Erasmus Prize) ve 1979'da Balzan Ödülü'nü (Balzan Prize) kazandı. On yıllar sonra, çocukların çevreleriyle etkileşim yoluyla bilgiyi nasıl aktif olarak inşa ettiklerine dair teorisi, sınıf içi öğretim yöntemlerini, çocuk gelişimi araştırmalarını ve hatta eğitim yazılımlarının tasarımını şekillendirmeye devam ediyor.