Gerhard Richter: Resme güvenmeyen ressam

Gerhard Richter, resmin gerçeği gösterme konusunda tam olarak güvenilemeyeceği önermesi üzerine kurulu resimler yaparak altmış yıldan fazla zaman geçirdi ve bu süreçte, çoğu ölçüte göre, dünyadaki en başarılı ve eleştirel anlamda saygı duyulan yaşayan ressam haline geldi. 1988 tarihli, Kızıl Ordu Fraksiyonu'nun (Red Army Faction) ölen üyelerinin gazete ve polis fotoğraflarını yeniden inşa eden on beş gri, kasıtlı olarak bulanıklaştırılmış tuvalden oluşan 18 Ekim 1977 (October 18, 1977) adlı serisi, bu paradoksu açıkça ortaya koyuyor: Görüntülerin sınırları üzerine, görüntülerden yapılmış resimler; çözülmek yerine zor bir tarihe bakılması gerektiğinde ısrar ediyor.

Nazi yıllarıyla işaretlenmiş bir aile

Richter, 9 Şubat 1932'de Dresden'de, sonunda Nazi Partisi'ne katılmaya zorlanan öğretmen Horst Richter ve Hildegard Schönfelder'in çocuğu olarak doğdu. Ailenin daha sonra kendisini "siyaset dışı" olarak tanımlaması, yaşadığı gerçek kayıplar karşısında sarsıcıdır: Hildegard'ın iki erkek kardeşi asker olarak ölmüştür ve şizofreni hastası olan kız kardeşi Marianne, Nazi ötenazi programı kapsamında bir psikiyatri kliniğinde açlıktan öldürülmüştür. Richter'in kendisi de on yaşında Hitler Gençliği'nin (Hitler Youth) alt kolu olan Alman Gençliği'ne (Deutsches Jungvolk) zorunlu olarak alınmıştır. Savaştan sonra, Sovyet kontrolündeki Doğu Almanya'da tabela ve reklam ressamlığı çıraklığı yaptı. 1950'de Dresden Güzel Sanatlar Akademisi'ne (Dresden Academy of Fine Arts) yaptığı başvuru "çok burjuva" olduğu gerekçesiyle reddedildi ancak 1951'de kabul edildi ve burada Karl von Appen, Heinz Lohmar ve Will Grohmann'ın öğrencisi oldu. 1957'den 1961'e kadar Doğu Almanya için devlet onaylı duvar resimleri ve tablolar üreten bir usta stajyeri olarak çalıştı; buna, o gittikten sonra ideolojik nedenlerle devlet tarafından üstü boyanan İşçi Mücadelesi (Arbeiterkampf) adlı çalışması da dahildi.

İltica

1961'de, Berlin Duvarı inşa edilmeden iki ay önce, Richter ve ilk eşi Marianne Eufinger Batı Almanya'ya kaçtılar. Düsseldorf Sanat Akademisi'nde (Kunstakademie Düsseldorf) Karl Otto Götz'ün öğrencisi olarak kaydoldu, burada Sigmar Polke ile birlikte çalıştı. Polke ve Konrad Lueg ile birlikte "Kapitalist Gerçekçilik" (Kapitalistischer Realismus) akımını icat etmeye yardımcı oldu; bu, devlet propagandası yerine Batı reklamcılığının sığ görsel stenografisini ödünç alan, tüketici imgelerini Pop Art'ın (Pop Art) o dönemde Amerika ve İngiltere'de yaptığı gibi konu haline getiren, Sosyalist Gerçekçiliğe yönelik ironik bir yanıttı.

Fotoğraflardan resim yapma

1960'lardan 1970'lere kadar Richter, imzası haline gelen bir teknik geliştirdi: Gazete küpürleri, aile fotoğrafları ve hava görüntüleri gibi siyah-beyaz fotoğraflardan doğrudan yağlı boya ile çalışmak ve ardından ıslak yüzeyin üzerinden kuru bir fırça geçirerek görüntüyü hem fotoğrafik hem de resimsel hissettirecek kadar bulanıklaştırmak; aynı iz içinde hem kanıt hem de onun erozyonu. Kırk Sekiz Portre (Forty-eight Portraits, 1971–72) Mahler ve Kafka gibi kanonik kültürel figürleri bu şekilde yansıttı; 1966'dan itibaren kendi fotoğraflarını giderek daha fazla kullandı, kızı Betty ve daha sonra ikinci eşi heykeltıraş Isa Genzken'in tekrarlayan portrelerini üretti. Resimlerin yanı sıra, 1972'de başlayan ve yaklaşık altı yüz panel üzerinde dört bin civarında fotoğraf ve küpüre ulaşan sürekli bir arşiv olan Atlas'ı (Atlas) derledi; bu çalışma resimlerin illüstrasyonundan ziyade, incelenmek üzere sergilenen bütün bir görsel zihnin ham maddesi gibidir.

Soyutlama ve çekpas (Squeegee)

1969'da gri monokromlarla başlayarak, Richter paralel ve nihayetinde baskın bir soyut eserler bütünü geliştirdi. 1976 yılına gelindiğinde, resimlerini sadece Soyut Resim (Abstract Painting) olarak adlandırıyordu ve "bir şeyi yaratmaktan ziyade onun ortaya çıkmasına izin verdiğini" söylüyordu. 1980'lerin ortalarından itibaren, büyük ıslak boya alanları üzerinde geniş bir bıçakla çekilen, boyayı çeken, kazıyan ve katmanlayan ev yapımı bir çekpas ile çalışmaya başladı; yüzey, fırça yerine bir aracın görünür izlerinden tamamen bir derinlik yanılsaması oluşturana kadar çalışıyordu. 1990'larda çekpası dikey olarak kullanmaya başladı ve planlı bir kompozisyondan ziyade birikimli, yarı kontrollü jestlerden inşa edilmiş, "tahta duvar" benzeri yüzeyler elde etti.

18 Ekim 1977 ve konu olarak bellek

Richter'in projeleri arasında tarihsel açıdan en yüklü olanı, Andreas Baader, Gudrun Ensslin ve Jan-Carl Raspe'nin Stuttgart'taki hücrelerinde ölü bulunmalarından on bir yıl sonra resmedilen 18 Ekim 1977 serisidir; resmi olarak intihar olarak hüküm giymişlerdi ancak sempatizanlar tarafından devlet cinayeti olduğundan geniş ölçüde şüphe duyuluyordu. Gazete, polis ve televizyon görüntülerinden çalışan Richter, Kızıl Ordu Fraksiyonu üyelerinin tutuklanmalarını, hücrelerini ve cenazelerini, yavaşlatılmış film kareleri gibi okunan bulanık, karanlık gri tonlarda sundu. Alman siyasetinin muhafazakar bir döneminde, konunun dokunulması gerçekten tehlikeli olduğu bir sırada üretilen bu eser, küratörlerin "Richter'in resmin dünyayı doğru bir şekilde temsil etme yeteneğine duyduğu güvensizlik" olarak tanımladığı şeyi yansıtıyor ve bu güvensizliği, travmanın şehitliğe veya sessizliğe gömülmek yerine görünür kalması gerektiğini savunmak için kullanıyor.

2014 yılında, Auschwitz-Birkenau içinde çekilen nadir hayatta kalan Sonderkommando (Sonderkommando) fotoğraflarına dayanan ve sonunda tanınmayacak kadar soyutlanan Birkenau (Birkenau) resimleriyle benzer zor konulara geri döndü; 2021'de bu eserleri, onları barındırmak için inşa edilen kendi tasarımı olan bir pavyon ile birlikte Uluslararası Auschwitz Komitesi'ne (International Auschwitz Committee) kalıcı olarak bağışladı.

Cam, renk ve Köln Katedrali penceresi

Richter'in biçimsel deneyleri tuvalin çok ötesine uzandı. 1967'de cam panellerle çalışmaya başladı ve 2007'de Köln Katedrali'nin (Cologne Cathedral) güney transept penceresini tasarladı; bilgisayar destekli bir rastgeleleştirme süreciyle düzenlenen 113 metrekarelik, 11.500 küçük renkli kare, onun onlarca yıl önce Renk Tablosu (Color Chart) resimlerinde kullandığı şans prosedürlerinin bir uygulamasıydı. Komisyon için ücret almadı; bağışçılar yaklaşık 370.000 euroluk maliyeti karşıladı.

Piyasa ve Richter'in kendi şüpheciliği

Richter'in resimleri yaşayan bir sanatçı için tekrarlayan rekorlar kırdı: Soyut Resim (599) (Abstraktes Bild (599)) Şubat 2015'te 44.52 milyon dolara satıldı; bu o zamanlar yaşayan bir sanatçının eserine bir müzayedede ödenen en yüksek fiyattı; 2012 yılına kadar 545 eseri ayrı ayrı 100.000 doların üzerinde satılmıştı. Richter'in rakamlara verdiği yanıt netti: "Bankacılık krizi kadar saçma. Anlamak imkansız ve aptalca!" Üretiminin yaklaşık yüzde 38'i artık özel ellerde değil, büyük soyut resimlerinin yarısı da dahil olmak üzere müze koleksiyonlarında bulunuyor.

Gerhard neden dahi olarak adlandırılıyor?

Richter'in davası, gerçekten alışılmadık bir entelektüel tutarlılığa dayanıyor: Foto-gerçekçi portreler, bulanık tarih resimleri, şansa dayalı renk ızgaraları ve çekpas soyutlamaları boyunca aynı temel soru tekrarlanıyor: Boyanmış veya fotoğraflanmış bir görüntüye, olanı gösterdiğine gerçekten güvenilebilir mi? O, altmış yıl boyunca bir ressamın elindeki hemen hemen her araç ve kayıtta tek bir cevaba yerleşmeden bu soruyu test etti. Eleştirmenler ona "yaşayan en büyük ressam" ve "21. yüzyılın Picasso'su" dediler; bu övgü, tek bir virtüöz tekniğe değil, özellikle bu aralığa ve tutarlılığına yöneliktir. Dürüst karşı argüman, Richter'in fiyatlarının bazen, devasa üretiminin hangi kısımlarının bir yüzyıl sonra önemli olacağına dair herhangi bir yerleşik eleştirel konsensüsün çok önüne geçmiş olmasıdır; özellikle soyut çekpas resimleri, çekiciliğinin kavramsal olarak titiz olmaktan ziyade dekoratif ve piyasa dostu olduğuna, 18 Ekim 1977'nin zorlu tarihsel hesaplaşmasından ziyade zarif bir yüzeye yakın olduğuna dair şüpheler uyandırdı. Richter'in kendisi de kendi piyasasına karşı bu şüphenin bir kısmını paylaşıyor gibi görünüyor ki bu, projesinin tamamı karşısındaki görüntüye güvenmemek olan bir sanatçı için kendi içinde tutarlıdır.

Miras

Richter, on sekiz yıl boyunca Almanya'nın Kunstkompass sanatçı sıralamasında zirvede yer aldı ve Christopher Wool'dan Ellsworth Kelly'ye kadar birçok ressamı şekillendirdi; Sonic Youth, 1988'de Daydream Nation albümünün kapağı için ücretsiz olarak onun mum resimlerinden birini kullandı. 2020'de kurulan Gerhard Richter Sanat Vakfı (Gerhard Richter Art Foundation), başlangıcından itibaren hiçbir görüntünün -kendisininki dahil- tam olarak göründüğü gibi alınmaması gerektiği inancıyla inşa edilmiş bir eser bütününün korunmasını ve sergilenmesini denetliyor.