Gerhard Berger: Tamburello'ya Geri Dönen Adam

1989 San Marino Grand Prix'sinde Gerhard Berger, Imola'nın Tamburello virajında yaklaşık 290 km/s hızla duvara çarptı. Ferrari bariyer boyunca sürüklendi ve alev aldı. Görevlilerin yangını söndürmesi on altı saniye sürdü. Yanıklar ve kırık kaburgalarla kurtuldu ve bir yarış sonra tekrar bir yarış otomobilindeydi, aynı virajı aynı hızla dönüyordu. Berger'in kariyeri hakkında, on Grand Prix zaferi de dahil olmak üzere, bundan daha açıklayıcı neredeyse hiçbir şey yoktur.

Wörgl

Berger, 27 Ağustos 1959'da Avusturya'nın Tirol bölgesindeki Wörgl'de doğdu. Babası Johann 1961'de bir nakliye şirketi kurmuştu ve Gerhard, babasının itirazlarına rağmen tam zamanlı yarışmaya başlamadan önce aile işinde çalışmıştı. Bu pratik geçmiş, hayatının geri kalanında spor hakkında konuşma biçimini şekillendirdi: Formula 1'i bir çağrıdan ziyade profesyonel bir sürüş işi olarak tanımlama eğilimindeydi; bu, dinleyene bağlı olarak ya ferahlatıcı bir dürüstlük ya da stratejik bir küçümsemeydi.

Başlamadan bitiyordu neredeyse. 1984'teki ciddi bir trafik kazası boynunun kırılmasına ve sırt yaralanmalarına yol açtı. Tamamen iyileşti ve aynı yıl Formula 1'deki ilk yarışına çıktı.

On Dört Sezon

Berger, 1984'ten 1997'ye kadar Formula 1'de yarıştı ve on dört sezonda 210 Grand Prix'ye başladı; bu rakam onu hala sporun yetiştirdiği en deneyimli sürücüler arasında tutuyor. Kaydı: 10 galibiyet, 12 pol pozisyonu, 21 en hızlı tur ve 48 podyum finişi. 1988 ve 1994 yıllarında, her ikisi de Ferrari ile olmak üzere, Dünya Şampiyonası'nı iki kez üçüncü bitirdi.

İlk zaferi 1986'da Benetton ile Meksika'da geldi; bu, takımın Formula 1'deki ilk zaferiydi. Daha sonra 1987'de Suzuka ve Adelaide'de, 1988'de Monza'da Ferrari için kazandı, 1993'ten 1995'e kadar tekrar Ferrari için sürdü ve 1996 ve 1997 için Benetton'a döndü. 1997'de Hockenheim'daki son zaferi, Benetton'un son zaferiydi. Kariyerinin başlangıcını ve sonunu belirleyen on bir yıl arayla gelen iki zafer, aynı takımın ilk ve son zaferiydi.

Senna Yılları

1990'dan 1992'ye kadar Berger, Ayrton Senna'nın yanında McLaren için sürdü ve 1990 ve 1991'de markalar şampiyonluğuna katkıda bulundu. Takımın kendi ifadesine göre bu eşleşme umut verici bir görev değildi; McLaren'in resmi tarihi, Senna gibi bir dahiyle ortak olmanın asla kolay olmayacağını kabul ediyor ve Berger'in yanıtı bunu bir savaş olarak görmeyi reddetmekti. Senna'nın en yakın arkadaşlarından biri oldu.

Dostluk çoğunlukla, her iki adamın takımda geçirdiği zaman hakkında en çok hatırlanan şey olan ayrıntılı şakalarla ifade edildi: Senna'nın dayanıklılığını test etmek için helikopterden atılan evrak çantası ve en ünlüsü, sabahın üçünde Senna'nın otel odasının kapısının altından itilen, doğaçlama bir uzatmayla donatılmış bir yangın söndürücü. Berger, "Senna pencereden roket gibi fırladı," diye hatırladı. Şakalar tesadüfi değildi. Senna'nın kamuoyundaki itibarının en düşük olduğu dönemle çakışıyordu ve Berger'in rahat arkadaşlığı, Brezilyalıyı sadece acımasızlığı gören insanlar için bir insan olarak okunabilir kılmak için her şey kadar işe yaradı.

Senna ve Roland Ratzenberger 1994'te Imola'da öldüğünde, o sezonun ilerleyen zamanlarında Hockenheim'daki Almanya Grand Prix'sini kazanan Berger'di; bu, Ferrari'nin 1990 İspanya Grand Prix'sinden bu yana ilk zaferiydi ve sporun bir nesilde yaşadığı en kötü yıldaki birkaç teselli edici sonuçtan biriydi.

Hockenheim, 1997

Son yarış zaferi, hayranlarının en çok tartıştığı zaferdir. Berger otuz yedi yaşındaydı, sinüzit ameliyatı nedeniyle kaçırdığı üç yarıştan dönüyordu, taze bir yas içindeydi; babası hafif bir uçak kazasında ölmüştü ve Benetton'da etkileyici genç Alex Wurz'un baskısı altındaydı. Hockenheim'a geldi ve pol pozisyonunu, en hızlı turu ve yarışı aldı. Bir yazar bunu 1990'ların en iyi Formula 1 performanslarından biri olarak adlandırdı. Sezon sonunda emekli oldu.

Gerhard Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Kelimenin burada dikkatli kullanılması gerekiyor, çünkü Berger'in hikayesindeki tek belgelenmiş kullanımı diğer arabadaki adamı tanımlıyor. McLaren'in kendi tarihi "dahi" kelimesini Senna'ya uyguluyor ve Berger hakkında sadece eşleşmenin asla kolay olmayacağını ve ondan en iyi şekilde yararlandığını söylüyor. Sempatik profilciler onu elitin altına yerleştiriyor: muhtemelen aldığından birkaç galibiyet daha fazlasını hak eden mükemmel bir profesyonel, ama tüm zamanların en iyisi değil. Bu dürüst temeldir ve herhangi bir iddia, onun yerine değil, onun üzerine inşa edilmelidir.

Berger'in olağanüstü derecede sahip olduğu şey, korkuyu yeniden kalibre etme yeteneğiydi. Tamburello'da bir arabanın içinde yandıktan bir yarış sonra rekabetçi hıza dönmek ve yıllar sonra bile o virajı tam gaz almaya devam etmek bir caka değildir; bu, bir olayın anısının, onu tekrarlamak için gereken yargıyı kirletmesini önleyen özel ve nadir bir yetenektir. Yarış pilotları tur başına yüzlerce küçük taahhüt kararı verir ve travmatik deneyim bu kararları neredeyse herkeste bozar. Berger'de bu olmadı.

İkinci unsur 1997 Hockenheim hafta sonudur: dışarıdaki her şey ona karşıyken neler yapabileceğinin yoğun bir gösterimi. Otuz yedi yaşında, ameliyat ve yas sonrası pol, en hızlı tur ve zafer, makineyle açıklanamayacak bir performanstır. Üçüncüsü ve en az geleneksel olanı ise sosyaldir; o dönemde hem Senna'nın rakibi hem de arkadaşı olmayı başaran tek sürücüydü ve sporun en korkulan figürü üzerinde yarattığı insanileştirici etki, Formula 1 tarihine gerçek bir katkıydı.

Karşı argüman sağlam kalıyor: 210 başlangıçta on galibiyet, şampiyonada asla üçüncülükten yüksek değil, başkaları için şampiyonluk kazanan arabalarda asla şampiyonluk adayı değil. Berger hız dahisi değildi. Kanıtlara göre, o sinir ve mizaç dahisiydi; bu daha küçük bir iddia ama savunulabilir bir iddia ve sporun onu istatistiklerinin tahmin edeceğinden daha sıcak bir şekilde hatırlamasının nedeni bu.

Miras

Berger'in ikinci kariyeri çoğu sürücünün başardığından daha uzundu. 2003 yılına kadar BMW'nin motor sporları operasyonunu yarış direktörü olarak yönetti ve üreticinin Formula 1'e dönüşünü denetledi. 2006'dan 2008'e kadar Scuderia Toro Rosso'nun yarısına sahipti ve hissesini Red Bull'a geri sattı. 2012'den 2014'e kadar FIA'nın Tek Koltuklu Komisyonu'nun başkanı olarak görev yaptı ve Mart 2017'de Deutsche Tourenwagen Masters'ın başkanı oldu.

O, tam olarak bir türün sonuncusu olarak hatırlanıyor: son derece hızlı, tamamen korkusuz, mizahsızlaşan bir sporda komik ve Senna olduğunu asla iddia etmeyecek kadar dürüst bir sürücü. Garajdaki en iyi ikinci sürücü olarak kariyer yapıp padoktaki herkesten daha çok sevilen çok az insan vardır.