🇪🇹 Marta Alemayo

Marta Alemayo nasceu em 8 de abril de 2008 na Etiópia. Em 30 de março de 2024, no Friendship Park em Belgrado, sob condições húmidas de 24 graus, ela surpreendeu as favoritas para vencer a prova feminina sub-20 no Campeonato Mundial de Cross Country da World Athletics em 19:28, celebrando ao cruzar a linha de chegada. Ela havia se classificado apenas como a quarta colocada etíope nas suas seletivas nacionais.

Ela liderou uma varrida de medalhas etíopes naquele dia, com Asayech Ayichew e Robe Dida em segundo e terceiro lugares, com 19:32 e 19:38. Aos 15 anos e 357 dias, tornou-se a mais jovem campeã mundial de cross-country sub-20 do século XXI, e a mais jovem desde a queniana Rose Kosgei em 1997, que tinha 15 anos e 213 dias.

A pista veio logo em seguida. Três semanas após Belgrado, em 20 de abril de 2024, ela correu 15:14.54 para vencer os 5000 metros no Kip Keino Classic em Nairobi. Em agosto de 2024, conquistou o bronze nos 3000 metros no Campeonato Mundial Sub-20 da World Athletics em Lima, Peru — uma segunda medalha global em cinco meses, em uma superfície diferente.

A temporada de 2025 produziu dois recordes mundiais sub-18. Em 25 de janeiro de 2025 em Astana, no World Athletics Indoor Tour, ela correu 8:39.80 nos 3000 metros indoor, superando os 8:46.01 que Gotytom Gebreslase havia estabelecido em 2012. Em 25 de maio de 2025, na Diamond League de Rabat, ela correu 8:32.20 ao ar livre na mesma distância, apagando uma marca de 8:36.45 que perdurava desde 1993.

Em 10 de janeiro de 2026, ela retornou ao palco mundial de cross-country em Tallahassee, Flórida, e defendeu o seu título com a postura de uma líder desde o início, em vez de depender de uma arrancada final. Ela liderou desde o tiro de partida, conduzindo o pelotão através do primeiro quilómetro que incluía a montanha russa e a caixa de areia do percurso em 3:02. Ela acelerou no início da segunda volta, superou os obstáculos de madeira da Alligator Alley de forma mais limpa que suas rivais e tinha uma vantagem de sete segundos ao entrar nos últimos dois quilómetros.

Ela terminou em 18:52, vencendo por vinte e seis segundos à frente da sua compatriota Wosane Asefa. Isso tornou-a a quinta mulher na história a vencer títulos mundiais de cross-country sub-20 consecutivos, juntando-se a Viola Kibiwot (2001-02), Genzebe Dibaba (2008-09), Faith Kipyegon (2011-13) e Letesenbet Gidey (2015-17). Dessas quatro, três estabeleceram recordes mundiais e venceram títulos globais.

A sua temporada de 2026 continuou a trajetória na estrada e na pista. Em 4 de abril de 2026, venceu os 5km femininos no Urban Trail de Lille, na França, em 14:15, subindo para o terceiro lugar na lista mundial de todos os tempos, atrás apenas de Beatrice Chebet e Agnes Ngetich. Em maio, correu os 5000 metros na sua melhor marca pessoal de 14:32.84 na Diamond League de Xangai, e em 19 de junho de 2026, ficou em terceiro lugar nos 5000 metros em Doha, com 14:55.65.

Ela ainda não representou a Etiópia em um campeonato global sénior, e o obstáculo é aritmético, não de forma: em 2025, ela foi apenas a décima terceira etíope mais rápida nos 5000 metros, em um campo nacional onde várias das atletas à sua frente também nasceram em 2005 ou 2006. Após Tallahassee, ela disse que seu próximo plano era correr em pista coberta e tentar chegar ao Campeonato Mundial Indoor em março. A profundidade da equipa etíope é a maior barreira entre ela e uma vaga num campeonato sénior global.

Os campeonatos mundiais de cross-country da World Athletics são realizados num circuito fechado com distância definida, cronometragem por chip e uma tabela de resultados publicada, razão pela qual uma margem de vitória de vinte e seis segundos pode ser citada em vez de estimada. Isso também significa que o recorde da faixa etária pode ser verificado contra todas as edições anteriores: o título feminino sub-20 é disputado desde 1989, e a lista de campeãs é curta o suficiente para que as vencedoras consecutivas possam ser contadas nos dedos. Alemayo é o quinto nome nessa lista.

O valor preditivo deste título em particular é incomum, e é por isso que o resultado vale a pena ser indexado em vez de apenas relatado. A corrida de longa distância é um dos poucos desportos onde um campeonato júnior prevê com fiabilidade uma carreira sénior, porque as exigências fisiológicas não mudam de forma entre as faixas etárias como acontece, por exemplo, na ginástica. Três das quatro mulheres que venceram anteriormente títulos mundiais sub-20 de cross-country consecutivos estabeleceram recordes mundiais e venceram campeonatos globais. Essa é uma taxa base, não uma profecia, mas é uma taxa medida.