Ursula K. Le Guin: A escritora que imaginou outras formas de ser humano

Em 2014, uma mulher pequena e feroz de oitenta e quatro anos subiu a um pódio no National Book Awards e, em vez de oferecer agradecimentos educados, entregou um aviso. "Vivemos no capitalismo", disse Ursula K. Le Guin à indústria editorial reunida. "O seu poder parece iniludível. O mesmo acontecia com o direito divino dos reis." Lembrou-lhes que os escritores são artistas, não mercadoria, e que a resistência e a mudança começam frequentemente na arte — "muitas vezes na nossa arte, a arte das palavras". Foi a destilação perfeita de uma carreira de sessenta anos: uma mente que usou a imaginação não para escapar à realidade, mas para questionar se a realidade tinha de ser da forma como era.

A filha da antropóloga

Le Guin nasceu em Berkeley em 1929, filha do antropólogo Alfred Kroeber e da escritora Theodora Kroeber. Cresceu rodeada de histórias sobre outras culturas, outras formas de organizar uma sociedade, outros sistemas de crença — e essa imaginação antropológica tornou-se o motor da sua ficção. Onde muitos escritores de ficção científica perguntavam "E se tivéssemos esta tecnologia?", Le Guin fazia perguntas mais difíceis: E se não houvesse género? E se não houvesse governo? E se uma sociedade se organizasse em torno do equilíbrio em vez da conquista? Ela tratou mundos imaginados como experiências de pensamento no sentido mais profundo, culturas plenamente realizadas com as suas próprias ecologias, línguas, economias e éticas.

Quebrando o molde de um género

A Mão Esquerda das Trevas (1969) imaginou o planeta Gethen, cujos habitantes não têm sexo fixo — cada pessoa pode tornar-se homem ou mulher. Através deste único dispositivo, Le Guin desmantelou os pressupostos dos seus leitores sobre género, amor e política, e fê-lo décadas antes de tais questões entrarem no fluxo cultural dominante. O romance ganhou os prémios Hugo e Nebula, as maiores distinções da ficção científica, e anunciou que o género podia ser um laboratório para as questões humanas mais prementes.

Ela foi mais longe em Os Despossuídos (1974), com o subtítulo "Uma Utopia Ambígua", que colocou uma sociedade anarquista funcional contra uma capitalista e recusou fingir que qualquer uma delas fosse perfeita. A política de Le Guin era radical — ela sentia-se atraída pelo taoismo, anarquismo e feminismo — mas a sua arte nunca foi propaganda. Insistiu na ambiguidade, no custo, na humanidade desordenada das pessoas que tentam viver de acordo com os seus ideais. O seu conto "Os que se afastam de Omelas" coloca um problema moral tão claro e tão por resolver que é ensinado em cursos de filosofia e ética em todo o mundo.

Terramar e o poder dos nomes

Na fantasia, Le Guin foi igualmente revolucionária. Os livros de Terramar, começando em 1968, seguiram um jovem feiticeiro chamado Ged num mundo de ilhas onde a magia funciona através dos nomes verdadeiros das coisas — um sistema enraizado na ideia de que conhecer algo verdadeiramente é ganhar poder sobre isso, e que a verdadeira sabedoria reside na contenção em vez da força. Ela povoou o seu mundo de fantasia com protagonistas de pele castanha e vermelha numa altura em que o género era esmagadoramente branco, desafiando silenciosamente as suas convenções, e regressou a Terramar décadas depois para interrogar o patriarcado incrustado nos seus próprios livros anteriores — um raro ato de autorrevisão por uma mestre.

Uma estilista e uma consciência

Le Guin escreveu com uma clareza e graça que envergonhavam a prosa desajeitada comum aos seus géneros. Foi também tradutora, poeta e ensaísta, e uma crítica afiada que lutou toda a sua vida contra o desprezo do establishment literário pela ficção científica e fantasia. Recusou deixar que a sua obra fosse guetizada, e viveu para ver as paredes que ela derrubou caírem — honrada finalmente pelo mesmo mainstream literário que a tinha uma vez descartado, incluindo a medalha por toda uma vida de conquistas da National Book Foundation.

Porque isto importa

Ursula K. Le Guin importa porque ela expandiu o alcance moral e intelectual da ficção imaginativa mais do que quase qualquer escritor do seu século. Provou que a ficção científica e a fantasia podiam fazer as maiores perguntas — sobre género, liberdade, poder, ecologia e justiça — com rigor e beleza, e deu a inúmeros leitores a sua primeira experiência de imaginar o mundo organizado de forma diferente.

A sua lição duradoura é que a imaginação é uma faculdade política e moral, não uma faculdade frívola. Imaginar uma sociedade sem hierarquia de género, ou sem o Estado, ou em equilíbrio com o seu ambiente, é o primeiro passo para questionar porque é que os nossos próprios arranjos parecem tão permanentes. Le Guin afastou-se das certezas confortáveis dos seus géneros e da sua época, e convidou os seus leitores a caminhar com ela — em direção às possibilidades mais difíceis, mais livres e mais humanas que só a ficção pode tornar visíveis pela primeira vez.