A identificação da proteína de morte celular programada 1, conhecida como PD-1, representa a conquista central na carreira de Tasuku Honjo. Este avanço, alcançado em 1992, forneceu um mecanismo fundamental para o desenvolvimento da imunoterapia contra o câncer. Seu trabalho alterou fundamentalmente a abordagem do tratamento de doenças malignas ao aproveitar a própria resposta imunitária do corpo para atacar as células doentes.
Fundamentos acadêmicos e pesquisas iniciais
Nascido em Quioto em 1942, Tasuku Honjo concluiu a sua formação médica na Universidade de Quioto em 1966. Obteve o doutorado em química médica na mesma instituição em 1975, sob a orientação de Yasutomi Nishizuka e Osamu Hayaishi. A sua experiência internacional inicial incluiu um período como pesquisador visitante na Carnegie Institution de Washington de 1971 a 1973, seguido por uma posição de pesquisa nos Institutos Nacionais de Saúde em Bethesda, Maryland, entre 1973 e 1977.
Investigações imunológicas
Honjo atuou como professor assistente na Universidade de Tóquio entre 1974 e 1979 antes de se mudar para a Universidade de Osaka, onde ocupou uma cátedra no Departamento de Genética de 1979 a 1984. A sua pesquisa centrou-se na base genética das respostas imunitárias. Estabeleceu um quadro para a recombinação de troca de classe, verificando as alterações estruturais do DNA entre 1980 e 1982. Mais tarde, em 1986, realizou com sucesso a clonagem de cDNA para as citocinas IL-4 e IL-5 e para a cadeia alfa do receptor de IL-2. Em 2000, descobriu a citidina desaminase induzida por ativação, uma molécula crítica para a hipermutação somática e a recombinação de troca de classe.
Liderança e envolvimento público
Em 2005, Honjo tornou-se professor no Departamento de Imunologia e Medicina Genômica da Universidade de Quioto. Além da sua pesquisa laboratorial, serviu como presidente da Sociedade Japonesa de Imunologia de 1999 a 2000 e presidiu a Shizuoka Prefecture Public University Corporation de 2012 a 2017. É membro da Academia Japonesa, da Academia Nacional de Ciências e da Academia Alemã de Ciências Leopoldina. Na sua defesa pública, defendeu o uso da vacina contra o HPV, citando a necessidade de evidências científicas na formulação de políticas de saúde pública.
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Fazer o teste de QI →Prêmios e reconhecimento
Honjo recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2018, partilhando a honra com James P. Allison pelo seu trabalho na terapia contra o câncer. Os seus reconhecimentos anteriores incluem o Prêmio Asahi em 1981, o Prêmio Imperial da Academia Japonesa em 1996 e o Prêmio Kyoto em Ciências Básicas em 2016. Foi também galardoado com o Prêmio Robert Koch em 2012, o Prêmio Tang em Ciências Biofarmacêuticas em 2014 e o Prêmio da Fundação Warren Alpert em 2017.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1942, Quioto, Japão - Formação: Universidade de Quioto - Área principal: Imunologia - Descoberta chave: Identificação da proteína PD-1 (1992) - Prêmio Nobel: Fisiologia ou Medicina (2018) - Prêmio Tang: Ciências Biofarmacêuticas (2014) - Prêmio Kyoto: Ciências Básicas (2016) - Filiação acadêmica: Academia Japonesa, Academia Nacional de Ciências
Perguntas frequentes dos leitores
### Pelo que Tasuku Honjo é mais conhecido?
Ele é reconhecido por identificar a proteína PD-1 e descobrir a citidina desaminase induzida por ativação, essencial para o funcionamento do sistema imunitário.
### Tasuku Honjo trabalhou nos Estados Unidos?
Sim, ele foi pesquisador visitante na Carnegie Institution de Washington e bolsista nos Institutos Nacionais de Saúde.
