O Little Caesars Pizza Treat começou em Garden City, Michigan, em 1959, marcando o início de uma carreira empresarial que eventualmente se expandiu para a propriedade de equipes esportivas profissionais. Antes de seu sucesso como restaurateur, Mike Ilitch jogou beisebol nas ligas menores pelos sistemas do Detroit Tigers, New York Yankees e Washington Senators entre 1952 e 1955.
Início da vida e serviço militar
Nascido em 1929 em Detroit, filho dos imigrantes macedônios Sotir e Sultana Ilitch, frequentou a Cooley High School. Seu pai trabalhava como ferramenteiro. Após o ensino médio, Ilitch serviu por quatro anos no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos.
Expansão de interesses comerciais
Em 1999, ele e sua esposa Marian fundaram a Ilitch Holdings, Inc. para centralizar serviços técnicos e profissionais para suas diversas empresas. Em 2007, a empresa registrou receitas anuais superiores a US$ 1,8 bilhão. Em 2000, nomeou seus filhos Christopher e Denise como copresidentes da holding, com Christopher eventualmente assumindo o cargo de CEO.
Franquias esportivas de Detroit
Ilitch adquiriu o Detroit Red Wings em 1982 por US$ 8 milhões. Sob sua propriedade, a equipe garantiu vitórias na Copa Stanley em 1997, 1998, 2002 e 2008, mantendo uma sequência de 25 temporadas consecutivas nos playoffs. Em 1992, comprou o Detroit Tigers de Tom Monaghan. Mais tarde, financiou 60% dos US$ 350 milhões do Comerica Park, inaugurado em 2000. Seus empreendimentos esportivos anteriores incluíam a equipe de futebol americano Detroit Wheels e a equipe profissional de softbol Detroit Caesars.
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Além de esportes e gastronomia, ele focou na reurbanização imobiliária de Detroit. Isso incluiu a restauração do Fox Theatre e a transferência de sua sede corporativa para aquele local específico. Ele faleceu em Detroit em 2017 e está sepultado no Cemitério Holy Sepulchre.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1929, Detroit - Falecimento: 2017, Detroit - Educação: Cooley High School - Período no Beisebol Profissional: 1952–1955 - Fundação do Little Caesars: 1959 - Propriedade do Red Wings: 1982–2017 - Propriedade do Tigers: 1992–2017 - Prêmios: Troféu Lester Patrick, Hall da Fama do Hóquei
Perguntas frequentes
### Mike Ilitch chegou a jogar beisebol profissional?
Sim, ele jogou quatro temporadas nas ligas menores entre 1952 e 1955 antes que uma lesão no joelho encerrasse sua carreira.
### Quais equipes esportivas profissionais ele possuiu?
Ele foi proprietário do Detroit Red Wings, do Detroit Tigers, do Detroit Wheels e do Detroit Caesars.
