Mike Lazaridis

Um contrato em 1984 com a General Motors levou Mike Lazaridis a abandonar os seus estudos de engenharia eletrotécnica na Universidade de Waterloo apenas alguns meses antes da sua graduação prevista. Esta decisão catalisou a criação da Research in Motion, a empresa que viria a desenvolver o dispositivo móvel sem fios BlackBerry, redefinindo a comunicação global através da transmissão de dados móveis.

Desenvolvimento Inicial e RIM

Nascido em Istambul em 1961, Lazaridis mudou-se para Windsor, Ontário, com a sua família aos cinco anos de idade. Após ingressar na Universidade de Waterloo em 1979, aplicou os seus conhecimentos técnicos para garantir um contrato com a GM para um sistema de ecrã de controlo por computador. Em parceria com Mike Barnstijn e Douglas Fregin, lançou a Research in Motion utilizando este contrato, uma subvenção governamental e fundos familiares. Embora o sucesso comercial inicial tenha surgido através de uma tecnologia premiada de código de barras concebida para a indústria cinematográfica, a empresa redirecionou estas receitas para a investigação de dados sem fios.

Impacto Tecnológico

A investigação realizada na RIM culminou na introdução do BlackBerry em 1999, seguida de versões melhoradas em 2002. Lazaridis ocupou vários cargos executivos na empresa de 1984 a 2012, incluindo co-CEO e co-presidente. As suas contribuições técnicas foram reconhecidas com um Emmy em 1994 e um Oscar em 1999 pela tecnologia de leitura de códigos de barras de alta velocidade. Serviu também como reitor da Universidade de Waterloo, cargo que aceitou em 2003.

Investimento em Ciência Quântica

Transitando da eletrónica de consumo para a investigação académica, Lazaridis tornou-se um dos principais benfeitores da física teórica. Em 1999, doou 100 milhões de dólares canadianos para estabelecer o Instituto Perimeter de Física Teórica, onde serviu como presidente do conselho. Mais tarde, fundou o Instituto de Computação Quântica na Universidade de Waterloo. Em 2013, associou-se a Douglas Fregin para lançar a Quantum Valley Investments, focando-se na comercialização de avanços na ciência da informação quântica.

Reconhecimento Cívico

Lazaridis recebeu numerosas honras ao longo da sua carreira. Foi nomeado Oficial da Ordem do Canadá em 2006 e membro da Ordem de Ontário. As suas contribuições académicas renderam-lhe doutoramentos honoris causa pela Universidade de Waterloo, Universidade McMaster e Universidade Laval. Em 2014, foi eleito Fellow da Royal Society. Além disso, os seus esforços filantrópicos incluem uma doação em 2015 à Universidade Wilfrid Laurier e uma contribuição em 2018 ao Festival de Stratford.

Factos rápidos

- Nascimento: 14 de março de 1961, Istambul - Cidadania: Canadá - Educação: Universidade de Waterloo - Cofundador: Research in Motion, Quantum Valley Investments - Prémio Emmy: 1994 - Prémio Oscar: 1999 - Oficial da Ordem do Canadá: 2006 - Fellow da Royal Society: 2014

Perguntas dos leitores

### Mike Lazaridis concluiu o seu curso universitário?

Não, abandonou a Universidade de Waterloo em 1984, dois meses antes da sua graduação prevista, para aproveitar uma oportunidade comercial com a General Motors.

### Qual é o seu foco atual no setor tecnológico?

Desde 2013, tem-se dedicado ao fornecimento de capital para o desenvolvimento e comercialização da ciência da informação quântica através da sua empresa, Quantum Valley Investments.