Um mestrado em arquitetura pela Universidade de Washington em 2013 marcou o ponto de viragem formal para Mariam Kamara, que passou de uma carreira de sete anos em ciência da computação para o ambiente construído. Nascida em Saint-Étienne em 1979, a cidadã nigerina tem desde então focado a sua prática em espaços de vida abertos, priorizando materiais locais e design comunitário em todo o Sahel.
Início de carreira e formação
Antes de se dedicar à arquitetura, Kamara dedicou-se à computação técnica. Obteve um bacharelato pela Universidade Purdue em 2001 e um mestrado em ciência da computação pela Universidade de Nova Iorque em 2004. Após trabalhar na área da computação durante sete anos, regressou ao meio académico, obtendo o seu mestrado em arquitetura na Universidade de Washington. A sua tese, intitulada Mobile Loitering, examinou as dinâmicas de género nos espaços públicos do Níger e foi posteriormente exposta na Triennale di Milano em 2014.
Atelier Masomi e filosofia de design
Em 2013, cofundou o grupo united4design enquanto residia nos Estados Unidos. Ao regressar ao Níger em 2014, estabeleceu o atelier Atelier Masomi. A sua abordagem arquitetónica enfatiza formas geométricas e utiliza materiais de origem local, especificamente cimento, terra crua e metal reciclado. Este foco visa abordar desafios espaciais, como as limitações observadas nas estruturas de betão comuns nos desenvolvimentos urbanos da década de 1960 em Niamey.
Projetos principais
O seu projeto inaugural de grande dimensão, o complexo de apartamentos Niamey 2000, foi concluído em 2016. Incorporou a faada tradicional, um espaço entre a rua e a casa desenhado para o convívio social. Em 2018, colaborou no complexo cultural Hikma em Dandaji, que alberga uma mesquita e uma biblioteca construídas com técnicas de terra compactada para combinar conhecimento secular e religioso. Projetos atuais e planeados incluem o museu Bët-bi no Senegal e o Centro Presidencial Ellen Johnson Sirleaf na Libéria.
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Kamara manteve uma presença significativa em ambientes académicos e institucionais. Lecionou estudos urbanos na Universidade Brown como professora associada adjunta em 2017. Em 2022, assumiu o cargo de Professora Titular de Património Arquitetónico e Sustentabilidade na ETH Zurique. Além disso, a sua experiência levou à sua nomeação para o comité consultivo dos prémios inaugurais Ammodo Architecture Awards em 2024.
Factos rápidos
- Nascimento: 1979, Saint-Étienne - Cidadania: Níger - Formação: Universidade Purdue (BS), Universidade de Nova Iorque (MS), Universidade de Washington (MArch) - Atelier: Atelier Masomi - Cargo académico: ETH Zurique - Reconhecimento notável: Prémio LafargeHolcim 2017 - Língua: Francês
Perguntas dos leitores
### Que materiais a Mariam Kamara prioriza na sua arquitetura?
Ela centra os seus projetos em materiais localmente disponíveis, especificamente terra crua, cimento e metal reciclado.
### Qual foi a inspiração por trás do complexo Hikma?
O projeto utiliza a construção de terra compactada para integrar conhecimento secular e religioso, funcionando como mesquita, biblioteca e centro comunitário.
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