María Teresa Ruiz
María Teresa Ruiz (nascida a 24 de setembro de 1946) é uma astrónoma chilena que foi a primeira mulher a receber o Prémio Nacional de Ciências Exatas do Chile, a primeira mulher a receber um doutoramento em astrofísica na Universidade de Princeton e a primeira mulher presidente da Academia Chilena de Ciências. É também conhecida pela descoberta da anã castanha Kelu-1.
Em 2018, foi listada como uma das 10 mulheres mais poderosas e influentes do Chile devido às suas contribuições científicas.
Durante a sua carreira, escreveu dois livros sobre astronomia: Desde Chile un cielo estrellado: lecturas para fascinarse con la astronomía (2013) e Hijos de las Estrellas (2017).
Início de vida e educação
Ruiz nasceu em Santiago do Chile em 1946. Em 1966, iniciou um programa de engenharia química na Universidade do Chile, mas encontrou a sua vocação ao frequentar uma escola de verão de astronomia: continuou os seus estudos no recém-fundado programa de astronomia da Universidade do Chile e foi a primeira pessoa a graduar-se no programa, em 1971.
Carreira e investigação
Em 1975, após completar a sua tese com Martin Schwarzschild, Ruiz tornou-se a primeira mulher a obter um doutoramento em astrofísica na Universidade de Princeton.
Em 1997, tornou-se a primeira mulher na história do Chile a receber o Prémio Nacional de Ciências Exatas do país. Ocupou um cargo de investigação pós-doutoral no Observatório de Trieste e trabalhou durante dois anos na UNAM, o Instituto de Astronomia do México.
### Descoberta astronómica
Em 1997, Ruiz descobriu a Kelu-1, que é um sistema binário de duas anãs castanhas. A Kelu-1 também está entre os primeiros sistemas de anãs castanhas de flutuação livre. Este sistema está localizado na constelação de Hydra e situa-se a aproximadamente 61 anos-luz do planeta Terra. Ruiz ficou surpreendida com as propriedades invulgares do espetro que detetou, que não se parecia com os espetros estelares típicos que estava habituada a ver. O espetro da Kelu-1 continha lítio e o sistema tinha uma cor extremamente vermelha. Estas duas propriedades levaram Ruiz a concluir que a Kelu-1 devia ser uma anã castanha — uma das primeiras de flutuação livre a ser descoberta.
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Fazer o teste de QI →O nome Kelu vem da língua Mapuche e significa «vermelho», em referência à cor da estrela.
### Visão geral dos cargos
- Entre 1975 e 1976, trabalhou como investigadora pós-doutoral no Observatório Astronómico de Trieste, Itália.
- De 1977 a 1978, foi investigadora visitante no Instituto de Astronomia da UNAM (Universidade Nacional Autónoma do México).
- Em 1978, foi investigadora visitante no Goddard Institute for Space Studies (GISS) da NASA.
- De 1979 a 1989, ensinou no Departamento de Astronomia da Universidad de Chile. Aqui, começou como professora associada e mais tarde obteve um cargo efetivo.
- Desde 1992, é membro da Association of Universities for Research in Astronomy (AURA), representando a Universidad de Chile.
- Em 1993, Ruiz foi membro do Comité de Revisão do Instituto de Astronomia da Universidade de São Paulo, Brasil.
- Em 1995, juntou-se ao Comité de Busca para Cientista de Projeto do Projeto Gemini.
- Em 1996, o governo chileno nomeou-a vice-presidente do Comité de Utilizadores do Observatório Europeu do Sul.
- Entre 2001 e 2005, foi diretora do Departamento de Astronomia.
- Em 2015, foi eleita presidente da Academia Chilena de Ciências.
- Desde 2019, é professora no Departamento de Astronomia (DAS) da Universidad de Chile e diretora do Centro de Excelência em Astrofísica e Tecnologias Associadas (CATA).
