O conhecimento cirúrgico depende de longa prática, não de especulações.
Marcello Malpighi foi um biólogo e médico italiano, referido como o "Fundador da anatomia microscópica, histologia e Pai da fisiologia e embriologia". O nome de Malpighi é atribuído a várias características fisiológicas relacionadas ao sistema excretor biológico, como os corpúsculos de Malpighi e as pirâmides de Malpighi dos rins e o sistema de túbulos de Malpighi dos insetos. Os nódulos linfoides esplênicos são frequentemente chamados de "corpos de Malpighi do baço" ou corpúsculos de Malpighi. A família botânica Malpighiaceae também recebe seu nome. Ele foi a primeira pessoa a ver capilares em animais, e descobriu a ligação entre artérias e veias que havia escapado a William Harvey. Malpighi foi um dos primeiros a observar células vermelhas do sangue sob um microscópio, depois de Jan Swammerdam. Seu tratado De polypo cordis 1666 foi importante para compreender a composição do sangue, bem como como o sangue coagula. Nele, Malpighi descreveu como a forma de um coágulo sanguíneo diferia no lado direito contra o lado esquerdo do coração.
O uso do microscópio permitiu a Malpighi descobrir que os invertebrados não usam pulmões para respirar, mas pequenos orifícios em sua pele chamados traqueias. Malpighi também estudou a anatomia do cérebro e concluiu que este órgão é uma glândula. Em termos de endocrinologia moderna, essa dedução está correta porque o hipotálamo do cérebro há muito é reconhecido por sua capacidade de secretar hormônios.
Porque Malpighi tinha um amplo conhecimento tanto de plantas quanto de animais, ele fez contribuições ao estudo científico de ambos. A Royal Society of London publicou dois volumes de suas obras botânicas e zoológicas em 1675 e 1679. Outra edição seguiu em 1687, e um volume suplementar em 1697. Em sua autobiografia, Malpighi fala de sua Anatome Plantarum, decorada com as gravuras de Robert White, como "o formato mais elegante em todo o mundo letrado."
Seu estudo de plantas o levou a concluir que as plantas tinham túbulos semelhantes aos que ele viu em insetos como o bicho-da-seda usando seu microscópio, ele provavelmente viu os estômatos, através dos quais as plantas trocam dióxido de carbono com oxigênio. Malpighi observou que quando uma porção em forma de anel da casca era removida em um tronco, ocorria um inchaço nos tecidos acima do anel, e ele interpretou corretamente isso como crescimento estimulado pelo alimento descendo das folhas, e sendo bloqueado acima do anel.
Anos iniciais
Malpighi nasceu em 10 de março de 1628 em Crevalcore perto de Bologna, Itália. Filho de pais abastados, Malpighi foi educado em sua cidade natal, ingressando na Universidade de Bologna aos 17 anos. Em uma obra póstuma entregue e dedicada à Royal Society em Londres em 1697, Malpighi diz que completou seus estudos gramaticais em 1645, momento em que começou a se dedicar ao estudo da filosofia peripatética. Completou esses estudos por volta de 1649, quando, por persuasão de sua mãe Frances Natalis, começou a estudar física. Quando seus pais e avó ficaram doentes, ele retornou à sua casa de família perto de Bologna para cuidar deles. Malpighi estudou filosofia aristotélica na Universidade de Bologna quando era muito jovem. Apesar da oposição das autoridades universitárias porque ele não era natural de Bologna, em 1653 recebeu doutorados em medicina e filosofia. Ele se formou posteriormente como doutor em medicina aos 25 anos. Subsequentemente, foi nomeado professor, e imediatamente se dedicou a aprofundar seus estudos em anatomia e medicina. Durante a maior parte de sua carreira, Malpighi combinava um interesse intenso em pesquisa científica com um amor sincero pelo ensino. Ele foi convidado a corresponder-se com a Royal Society em 1667 por Henry Oldenburg, e se tornou membro da sociedade no ano seguinte.
Em 1656, Ferdinand II da Toscana o convidou para a cátedra de medicina teórica na Universidade de Pisa. Lá Malpighi começou sua amizade duradoura com Giovanni Borelli, matemático e naturalista, que era um proeminente apoiador da Accademia del Cimento, uma das primeiras sociedades científicas. Malpighi questionou os ensinamentos médicos prevalentes em Pisa, tentou experimentos sobre mudanças de cor no sangue, e tentou reformular os problemas anatômicos, fisiológicos e médicos da época. Responsabilidades familiares e problemas de saúde levaram o retorno de Malpighi em 1659 à Universidade de Bologna, onde continuou a ensinar e fazer pesquisas com seus microscópios. Em 1661, ele identificou e descreveu a rede pulmonar e capilar conectando pequenas artérias com pequenas veias. As opiniões de Malpighi evocavam controvérsia crescente e dissensão, principalmente pela inveja e falta de compreensão por parte de seus colegas.
Carreira
Em 1653, seu pai, mãe e avó estando mortos, Malpighi deixou sua vila familiar e retornou à Universidade de Bologna para estudar anatomia. Em 1656, foi nomeado leitor em Bologna, e depois professor de física em Pisa, onde começou a abandonar o método disputativo de aprendizagem e se aplicar a um método de pesquisa mais experimental. Com base nessa pesquisa, escreveu alguns Diálogos contra os Peripatéticos e Galenistas aqueles que seguiam os preceitos de Galeno, que foram destruídos quando sua casa pegou fogo. Cansado da disputa filosófica, em 1660, Malpighi retornou a Bologna e se dedicou ao estudo da anatomia. Ele posteriormente descobriu uma nova estrutura dos pulmões que o levou a várias disputas com os homens médicos instruídos da época. Em 1662, foi nomeado professor de Física na Academia de Messina.
Aposentando-se da vida universitária em sua vila no campo perto de Bologna em 1663, trabalhou como médico enquanto continuava a conduzir experimentos com as plantas e insetos que encontrava em sua propriedade. Lá fez descobertas sobre a estrutura das plantas que publicou em suas Observações. No final de 1666, Malpighi foi convidado a retornar à academia pública em Messina, o que fez em 1667. Embora aceitasse cadeiras temporárias nas universidades de Pisa e Messina, durante toda a sua vida continuou retornando a Bologna para praticar medicina, cidade que o recompensou erguendo um monumento em sua memória após sua morte.
Em 1668, Malpighi recebeu uma carta do Sr. Oldenburg da Royal Society em Londres, convidando-o a corresponder-se. Malpighi escreveu sua história do bicho-da-seda em 1668, e enviou o manuscrito ao Sr. Oldenburg. Como resultado, Malpighi se tornou membro da Royal Society em 1669. Em 1671, a Anatomia das Plantas de Malpighi foi publicada em Londres pela Royal Society, e ele simultaneamente escreveu ao Sr. Oldenburg, dizendo-lhe sobre suas descobertas recentes relacionadas aos pulmões, fibras do baço e testículos, e várias outras descobertas envolvendo o cérebro e órgãos sensoriais. Ele também compartilhou mais informações sobre sua pesquisa em plantas. Naquela época, relatou suas disputas com alguns médicos mais jovens que eram apoiadores veementes dos princípios Galênicos e se opunham a todas as novas descobertas. Após muitas outras descobertas e publicações, em 1691, Malpighi foi convidado a Roma pelo Papa Inocêncio XII para se tornar médico papal e professor de medicina na Escola Médica Papal. Permaneceu em Roma até sua morte.
Marcello Malpighi está enterrado na igreja de Santi Gregorio e Siro, em Bologna, onde hoje se pode ver um monumento de mármore ao cientista com uma inscrição em latim lembrando – entre outras coisas – seu "SUMMUM INGENIUM / INTEGERRIMAM VITAM / FORTEM STRENUAMQUE MENTEM / AUDACEM SALUTARIS ARTIS AMOREM" grande gênio, vida honesta, mente forte e resoluta, amor corajoso pela arte médica.
Pesquisa
Por volta dos 38 anos de idade, e com uma carreira acadêmica notável atrás dele, Malpighi decidiu dedicar seu tempo livre a estudos anatômicos. Embora tenha conduzido alguns de seus estudos usando vivissecção e outros através da dissecação de cadáveres, seus esforços mais ilustrativos parecem ter sido baseados no uso do microscópio. Por causa deste trabalho, muitas estruturas anatômicas microscópicas são nomeadas após Malpighi, incluindo uma camada de pele camada de Malpighi e dois corpúsculos de Malpighi diferentes nos rins e no baço, bem como os túbulos de Malpighi no sistema excretor dos insetos.
Embora um fabricante holandês de óculos tenha criado a lente composta e a inserido em um microscópio por volta da virada do século XVII, e Galileo tivesse aplicado o princípio da lente composta à fabricação de seu microscópio patenteado em 1609, suas possibilidades como microscópio permaneceram inexploradas por meio século, até que Robert Hooke melhorou o instrumento. Seguindo isso, Marcello Malpighi, Hooke, e dois outros investigadores iniciais associados à Royal Society, Nehemiah Grew e Antoine van Leeuwenhoek tiveram a sorte de ter uma ferramenta praticamente não testada em suas mãos enquanto começavam suas investigações.
Em 1661, Malpighi observou estruturas capilares nos pulmões de rãs. Extrapolando para humanos, ofereceu uma explicação de como o ar e o sangue se misturam nos pulmões. Malpighi também usou o microscópio para seus estudos da pele, rins e fígado. Por exemplo, depois que dissecou um homem negro, Malpighi fez um progresso inovador na descoberta da origem da pele negra. Ele descobriu que o pigmento preto estava associado a uma camada de muco logo abaixo da pele.
Um talentoso artista de esboço, Malpighi parece ter sido o primeiro autor a fazer desenhos detalhados de órgãos individuais de flores. Em sua Anatome plantarum há uma seção longitudinal de uma flor de Nigella seu Melanthi, literalmente flor-de-mel com detalhes dos órgãos nectaríferos. Ele acrescenta que é estranho que a natureza tenha produzido nas folhas da casca da flor órgãos semelhantes a conchas nos quais o mel é produzido.
Malpighi teve sucesso em traçar a ontogenia dos órgãos das plantas, e o desenvolvimento serial do broto graças ao seu instinto moldado na esfera da embriologia animal. Ele se especializou no desenvolvimento de mudas, e em 1679, publicou um volume contendo uma série de imagens exquisitamente desenhadas e gravadas dos estágios de desenvolvimento de feijões Leguminosae e abóboras, melões Cucurbitaceae. Posteriormente, publicou material retratando o desenvolvimento da tâmara. O grande botânico sueco Linnaeus nomeou o gênero Malpighia em homenagem ao trabalho de Malpighi com plantas; Malpighia é o gênero tipo da Malpighiaceae, uma família de plantas floridas tropicais e subtropicais.
Porque Malpighi estava preocupado com teratologia o estudo científico das condições visíveis causadas pela interrupção ou alteração do desenvolvimento normal ele expressou graves preocupações sobre a visão de seus contemporâneos de que as galhas de árvores e ervas davam origem a insetos. Ele conjecturou corretamente que as criaturas em questão surgiram de ovos previamente colocados no tecido da planta.
As investigações de Malpighi sobre o ciclo de vida de plantas e animais o levaram ao tópico de reprodução. Ele criou desenhos detalhados de seus estudos do desenvolvimento do embrião de frango, desenvolvimento de sementes em plantas como a limoeira, e a transformação de lagartas em insetos. Suas descobertas ajudaram a iluminar argumentos filosóficos que cercam os tópicos de emboîtement, pré-existência, preformação, epigênese e metamorfose.
Anos em Roma
Em 1691, o Papa Inocêncio XII o convidou para Roma como médico papal. Ele ensinou medicina na Escola Médica Papal e escreveu um longo tratado sobre seus estudos que doou à Royal Society de Londres.
Marcello Malpighi morreu de apoplexia um termo antigo para acidente vascular cerebral ou sintomas semelhantes a acidente vascular cerebral em Roma em 29 de setembro de 1694, aos 66 anos. De acordo com seus desejos, uma autópsia foi realizada. A Royal Society publicou seus estudos em 1696. O asteróide 11121 Malpighi recebe seu nome em sua honra.
Algumas das obras importantes de Malpighi
- Anatome Plantarum, dois volumes publicados em 1675 e 1679, um estudo exaustivo de botânica publicado pela Royal Society
- De viscerum structura exercitatio
- De pulmonis epistolae
- De polypo cordis, 1666
- Dissertatio epistolica de formatione pulli in ovo, 1673
