A imaginação não se torna grandiosa até que os seres humanos, tendo coragem e força, a usem para criar.
Maria Tecla Artemisia Montessori foi uma médica e educadora italiana mais conhecida pela filosofia de educação que leva seu nome e por seus escritos sobre pedagogia científica. Desde cedo, Montessori quebrou barreiras de gênero e expectativas quando se inscreveu em aulas de uma escola técnica apenas para meninos, com esperança de se tornar engenheira. Logo mudou de ideia e ingressou na faculdade de medicina da Universidade Sapienza de Roma, onde se formou – com honras – em 1896. Seu método educacional é utilizado hoje em muitas escolas públicas e privadas em todo o mundo.
Vida e carreira
Nascimento e família
Montessori nasceu em 31 de agosto de 1870 em Chiaravalle, Itália. Seu pai, Alessandro Montessori, com 33 anos, era oficial do Ministério das Finanças trabalhando na fábrica local de tabaco estatal. Sua mãe, Renilde Stoppani, com 25 anos, era bem educada para a época e era sobrinha-neta do geólogo e paleontólogo italiano Antonio Stoppani. Embora não tivesse um mentor particular, era muito próxima de sua mãe, que a encorajava constantemente. Também tinha um relacionamento afetuoso com seu pai, embora ele discordasse de sua escolha de continuar seus estudos.
1883–1896: Educação
Educação inicial
A família Montessori se mudou para Florença em 1873 e depois para Roma em 1875 por causa do trabalho de seu pai. Montessori entrou em uma escola primária pública aos 6 anos em 1876. Seu histórico escolar inicial não era "particularmente notável", embora tenha recebido certificados de bom comportamento na 1ª série e por "lavori donneschi", ou "trabalhos das mulheres", no ano seguinte.
Ensino médio
Em 1883 ou 1884, aos 13 anos, Montessori entrou em uma escola técnica secundária, Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, onde estudou italiano, aritmética, álgebra, geometria, contabilidade, história, geografia e ciências. Graduou-se em 1886 com boas notas e resultados em exames. Nesse ano, aos 16 anos, continuou no instituto técnico Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci, estudando italiano, matemática, história, geografia, desenho geométrico e ornamental, física, química, botânica, zoologia e dois idiomas estrangeiros. Ela se destacava nas ciências e especialmente em matemática.
Ela inicialmente pretendia estudar engenharia após a formatura, então uma aspiração inusitada para uma mulher. Quando se formou em 1890, aos 20 anos, com certificado em física-matemática, havia decidido estudar medicina, uma carreira ainda mais improvável dadas as normas culturais da época.
Universidade de Roma—Faculdade de Medicina
Montessori prosseguiu com sua intenção de estudar medicina. Ela apelou para Guido Baccelli, professor de medicina clínica na Universidade de Roma, mas foi fortemente desencorajada. Em 1890, ela se inscreveu na Universidade de Roma em um curso de licenciatura em ciências naturais, passando em exames de botânica, zoologia, física experimental, histologia, anatomia e química geral e orgânica, recebendo seu diploma di licenza em 1892. Esse diploma, junto com estudos adicionais em italiano e latim, a qualificou para ingressar no programa de medicina da Universidade em 1893.
Ela enfrentou hostilidade e assédio de alguns alunos e professores de medicina por causa de seu gênero. Como sua presença em aulas com homens na presença de um corpo nu era considerada inadequada, ela foi obrigada a realizar suas dissecções de cadáveres sozinha, após o horário. Ela recorria a fumar tabaco para mascarar o odor ofensivo do formol. Montessori ganhou um prêmio acadêmico em seu primeiro ano e, em 1895, obteve uma posição como assistente hospitalar, ganhando experiência clínica inicial. Seus dois últimos anos, estudou pediatria e psiquiatria, e trabalhou na sala de consulta pediátrica e no serviço de emergência, tornando-se uma especialista em medicina pediátrica. Montessori se formou na Universidade de Roma em 1896 como doutora em medicina. Sua tese foi publicada em 1897 no journal Policlinico. Ela encontrou emprego como assistente no hospital universitário e iniciou uma prática privada.
1896–1901: Início da carreira e família
De 1896 a 1901, Montessori trabalhou com e pesquisou crianças chamadas de "frenasthênicas" — em termos modernos, crianças que experimentavam alguma forma de atraso cognitivo, doença ou deficiência. Ela também começou a viajar, estudar, falar e publicar nacional e internacionalmente, ganhando destaque como defensora dos direitos das mulheres e da educação para crianças com deficiência mental.
Em 31 de março de 1898, seu único filho – um menino chamado Mario Montessori, 31 de março de 1898 – 1982 – nasceu. Mario Montessori nasceu de seu romance com Giuseppe Montesano, um colega médico que era codiretor com ela da Escola Ortofrênica de Roma. Se Montessori se casasse, seria esperado que deixasse de trabalhar profissionalmente. Em vez do casamento, Montessori decidiu continuar seu trabalho e estudos. Montessori queria manter o relacionamento com o pai de seu filho em sigilo sob a condição de que nenhum deles se casaria com ninguém mais. Quando o pai de seu filho foi pressionado pela família para fazer uma conexão social mais vantajosa e posteriormente se casou, Montessori sentiu-se traída e decidiu deixar o hospital universitário. Ela foi forçada a colocar seu filho sob os cuidados de uma ama de leite vivendo no interior, angustiada por perder os primeiros anos de sua vida. Ela seria reunida com seu filho na adolescência, quando ele se provou ser um grande assistente em sua pesquisa.
Trabalho com crianças deficientes mentais
Após se formar na Universidade de Roma em 1896, Montessori continuou sua pesquisa na clínica psiquiátrica da Universidade. Em 1897, foi aceita como assistente voluntária lá. Como parte de seu trabalho, ela visitou asilos em Roma onde observou crianças com deficiências mentais, observações que foram fundamentais para seu futuro trabalho educacional. Ela também leu e estudou os trabalhos dos médicos e educadores do século XIX Jean Marc Gaspard Itard e Édouard Séguin, que influenciaram muito seu trabalho. Montessori ficou intrigada pelas ideias de Itard e criou um sistema muito mais específico e organizado para aplicá-las à educação cotidiana de crianças com deficiências. Quando descobriu os trabalhos de Jean Itard e Édouard Séguin, eles lhe deram uma nova direção de pensamento e a influenciaram a focar em crianças com dificuldades de aprendizado. Também em 1897, Montessori assistiu a cursos da Universidade em pedagogia e leu "todas as principais obras de teoria educacional dos últimos duzentos anos".
Advocacy público
Em 1897, Montessori falou sobre responsabilidade social pela delinquência juvenil no Congresso Nacional de Medicina em Turin. Em 1898, ela escreveu vários artigos e falou novamente na Primeira Conferência Pedagógica de Turin, pedindo a criação de classes e instituições especiais para crianças deficientes mentais, bem como treinamento de professores para seus instrutores. Em 1899, Montessori foi nomeada conselheira da Liga Nacional recém-formada para a Proteção de Crianças Atrasadas e foi convidada a dar palestras sobre métodos especiais de educação para crianças com deficiências intelectuais na escola de formação de professores do Colégio de Roma. Naquele ano, Montessori realizou um passeio nacional de duas semanas com palestras para plateias lotadas diante de figuras públicas proeminentes. Ela se juntou ao conselho da Liga Nacional e foi nomeada como palestrante em higiene e antropologia em uma das duas faculdades de formação de professores para mulheres na Itália.
Escola Ortofrênica
Em 1900, a Liga Nacional abriu a Scuola Magistrale Ortofrenica, ou Escola Ortofrênica, um "instituto médico-pedagógico" para treinamento de professores na educação de crianças deficientes mentais com um laboratório sala de aula anexado. Montessori foi nomeada codirectora. 64 professores se inscreveram na primeira turma, estudando psicologia, anatomia e fisiologia do sistema nervoso, medidas antropológicas, causas e características da deficiência mental e métodos especiais de instrução. Durante seus dois anos na escola, Montessori desenvolveu métodos e materiais que ela mais tarde adaptou para uso com crianças convencionais.
A escola foi um sucesso imediato, atraindo a atenção de funcionários do governo dos departamentos de educação e saúde, líderes cívicos e figuras proeminentes nos campos de educação, psiquiatria e antropologia da Universidade de Roma. As crianças na sala de aula modelo vinham do asilo e de escolas comuns, mas eram consideradas "ineducáveis" devido às suas deficiências. Algumas dessas crianças mais tarde passaram em exames públicos dados a crianças chamadas de "normais".
1901–1906: Estudos posteriores
Em 1901, Montessori deixou a Escola Ortofrênica e sua prática privada, e em 1902 se inscreveu no curso de licenciatura em filosofia na Universidade de Roma. A filosofia na época incluía muito do que agora é considerado psicologia. Ela estudou filosofia teórica e moral, história da filosofia e psicologia como tal, mas não se formou. Ela também realizou estudo independente em antropologia e filosofia educacional, conduziu observações e pesquisa experimental em escolas primárias e revisitou o trabalho de Itard e Séguin, traduzindo seus livros para o italiano manuscrito. Durante esse período, ela começou a considerar adaptar seus métodos de educação de crianças deficientes mentais para a educação convencional.
O trabalho de Montessori desenvolvendo o que ela mais tarde chamaria de "pedagogia científica" continuou nos anos seguintes. Em 1902, Montessori apresentou um relatório em um segundo congresso pedagógico nacional em Nápoles. Ela publicou dois artigos sobre pedagogia em 1903 e dois mais no ano seguinte. Em 1903 e 1904, ela conduziu pesquisas antropológicas com crianças em escolas italianas, e em 1904 foi qualificada como palestrante livre em antropologia para a Universidade de Roma. Ela foi nomeada para dar palestras na Escola Pedagógica da Universidade e continuou no cargo até 1908. Suas palestras foram impressas como um livro intitulado Pedagogical Anthropology em 1910.
1906–1911: Casa dei Bambini e a disseminação das ideias de Montessori
A primeira Casa
Em 1906, Montessori foi convidada a supervisionar o cuidado e educação de um grupo de crianças de pais trabalhadores em um novo prédio de apartamentos para famílias de baixa renda no distrito de San Lorenzo em Roma. Montessori estava interessada em aplicar seu trabalho e métodos a crianças mentalmente normais, e aceitou. O nome Casa dei Bambini, ou Casa das Crianças, foi sugerido a Montessori, e a primeira Casa abriu em 6 de janeiro de 1907, com 50 ou 60 crianças entre dois ou três e seis ou sete anos de idade.
No início, a sala de aula estava equipada com uma mesa de professor e quadro-negro, um fogão, cadeiras pequenas, poltronas e mesas em grupo para as crianças, e um armário fechado para os materiais que Montessori havia desenvolvido na Escola Ortofrênica. As atividades para as crianças incluíam cuidados pessoais como se vestir e despir, cuidado do ambiente como tirar pó e varrer, e cuidar do jardim. As crianças também foram mostradas o uso dos materiais que Montessori havia desenvolvido. Montessori, ocupada com ensino, pesquisa e outras atividades profissionais, supervisionava e observava o trabalho da sala de aula, mas não ensinava as crianças diretamente. O ensino e cuidado do dia a dia foram fornecidos, sob orientação de Montessori, pela filha do zelador do prédio.
Nesta primeira sala de aula, Montessori observou comportamentos nessas crianças pequenas que formaram a base de seu método educacional. Ela notou episódios de atenção profunda e concentração, repetições múltiplas de atividade e sensibilidade à ordem no ambiente. Quando tinha livre escolha de atividade, as crianças mostravam mais interesse em atividades práticas e nos materiais de Montessori do que em brinquedos fornecidos para elas e eram surpreendentemente desmotivadas por doces e outras recompensas. Com o tempo, ela viu uma auto-disciplina espontânea emergir.
Com base em suas observações, Montessori implementou várias práticas que se tornaram marcas registradas de sua filosofia e método educacional. Ela substituiu os móveis pesados por mesas e cadeiras de tamanho infantil leves o suficiente para as crianças moverem, e colocou materiais de tamanho infantil em prateleiras baixas e acessíveis. Ela expandiu a gama de atividades práticas como varrer e cuidados pessoais para incluir uma grande variedade de exercícios para o cuidado do ambiente e do eu, incluindo arranjo de flores, lavagem de mãos, ginástica, cuidado de animais de estimação e culinária. Ela também incluiu grandes seções ao ar livre na sala de aula, encorajando as crianças a ir e vir como bem entendessem nas diferentes áreas da sala e lições. Em seu livro, ela descreve um típico dia de inverno de aulas, começando às 09:00 da manhã e terminando às 16:00:
- 9–10. Entrada. Saudação. Inspeção quanto à limpeza pessoal. Exercícios de vida prática; ajudando uns aos outros a tirar e colocar os aventais. Verificando a sala para ver que tudo está limpo e em ordem. Linguagem: Período de conversa: As crianças relatam os eventos do dia anterior. Exercícios religiosos.
- 10–11. Exe intelectual
