A crença não confirmada pela experiência é vã.
Francesco Redi foi um médico, naturalista, biólogo e poeta italiano. Ele é referido como o "fundador da biologia experimental" e como o "pai da parasitologia moderna". Ele foi a primeira pessoa a desafiar a teoria da geração espontânea ao demonstrar que os vermes surgem dos ovos das moscas.
Com um doutorado em medicina e filosofia pela Universidade de Pisa aos 21 anos, trabalhou em várias cidades da Itália. Um racionalista de seu tempo, era crítico de mitos verificáveis, como a geração espontânea. Seus experimentos mais famosos são descritos em sua obra-prima Esperienze Intorno alla Generazione degl'Insetti Experiments on the Generation of Insects, publicada em 1668. Ele refutou que as víboras bebem vinho e poderiam quebrar vidros, e que seu veneno era venenoso quando ingerido. Ele observou corretamente que os venenos de cobra eram produzidos pelas presas, não pela vesícula biliar, como se acreditava. Ele também foi o primeiro a reconhecer e descrever corretamente detalhes de cerca de 180 parasitas, incluindo Fasciola hepatica e Ascaris lumbricoides. Ele também diferenciou minhocas de helmintos como tênias, trematoides e nematoides. Ele possivelmente originou o uso do controle, a base do desenho experimental na biologia moderna. Uma coleção de seus poemas publicada pela primeira vez em 1685 Bacco in Toscana "Bacchus in Tuscany" é considerada entre as melhores obras da poesia italiana do século XVII, pela qual o Grão-Duque Cosimo III lhe concedeu uma medalha de honra.
Biografia
Filho de Gregorio Redi e Cecilia de Ghinci, Francesco Redi nasceu em Arezzo em 18 de fevereiro de 1626. Seu pai era um renomado médico em Florença. Após estudar com os jesuítas, Francesco Redi frequentou a Universidade de Pisa, onde obteve seus diplomas de doutorado em medicina e filosofia em 1647, aos 21 anos. Ele se mudou constantemente para Roma, Nápoles, Bolonha, Pádua e Veneza, e finalmente se estabeleceu em Florença em 1648. Aqui foi registrado no Collegio Medico onde trabalhou na Corte Médici como médico-chefe e superintendente da botica ducal de Ferdinando II de' Medici, Grão-Duque da Toscana, e seu sucessor, Cosimo III. Foi aqui que a maioria de seus trabalhos acadêmicos foi realizada, o que lhe rendeu a filiação na Accademia dei Lincei. Ele também foi membro da Accademia del Cimento Academy of Experiment de 1657 a 1667.
Ele morreu em seu sono em 1º de março de 1697 em Pisa e seus restos foram devolvidos a Arezzo para sepultamento.
Uma coleção de suas cartas é mantida na National Library of Medicine em Bethesda, Maryland.
Carreira científica
Toxicologia experimental
Em 1664 Redi escreveu seu primeiro trabalho monumental Osservazioni intorno alle vipere Observations on vipers para seu amigo Lorenzo Magalotti, secretário da Accademia del Cimento. Nele começou a quebrar os mitos científicos prevalecentes que ele chamava de "desmascaramento das falsidades" como víboras bebem vinho e quebram vidros, seu veneno é venenoso se engolido, a cabeça de uma víbora morta é um antídoto, o veneno da víbora é produzido pela vesícula biliar, e assim por diante. Ele explicou como o veneno da cobra não está relacionado à mordida da cobra, uma ideia contrária à crença popular. Ele realizou uma série de experimentos sobre os efeitos das mordidas de cobra e demonstrou que o veneno era venenoso apenas quando entra na corrente sanguínea através de uma mordida, e que a presa contém veneno na forma de fluido amarelo. Ele até mostrou que ao aplicar um torniquete apertado antes da ferida, a passagem do veneno para o coração poderia ser prevenida. Este trabalho marcou o início da toxinologia/toxicologia experimental.
Entomologia e geração espontânea
Redi é mais conhecido por sua série de experimentos, publicados em 1668 como Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti Experiments on the Generation of Insects, que é considerado sua obra-prima e um marco na história da ciência moderna. O livro é um dos primeiros passos na refutação da "geração espontânea"—uma teoria também conhecida como abiogênese aristotélica. Na época, a sabedoria predominante era que os vermes surgiam espontaneamente da carne em decomposição.
Redi pegou seis frascos e os dividiu em dois grupos de três: Em um experimento, no primeiro frasco de cada grupo, ele colocou um objeto desconhecido; no segundo, um peixe morto; no último, um pedaço cru de vitela. Redi cobriu os topos do primeiro grupo de frascos com gaze fina para que apenas o ar pudesse entrar. Ele deixou o outro grupo aberto. Após vários dias, ele viu vermes aparecerem nos objetos nos frascos abertos, em que as moscas conseguiram pousar, mas não nos frascos cobertos com gaze. No segundo experimento, a carne foi mantida em três frascos. Um dos frascos não foi coberto, e dois dos frascos foram cobertos, um com cortiça e o outro com gaze. Moscas poderiam entrar apenas no frasco descoberto, e nele, vermes apareceram. No frasco que foi coberto com gaze, vermes apareceram na gaze, mas não sobreviveram.
Redi continuou seus experimentos capturando os vermes e esperando que se metamorfoseassem, o que fizeram, tornando-se moscas. Além disso, quando moscas mortas ou vermes foram colocados em frascos vedados com animais mortos ou vitela, nenhum verme apareceu, mas quando a mesma coisa foi feita com moscas vivas, vermes apareceram. Sabendo muito bem o destino de pensadores de voz alta como Giordano Bruno e Galileo Galilei, Redi foi cuidadoso para expressar seus novos pontos de vista de uma forma que não contradisse a tradição teológica da Igreja; portanto, suas interpretações foram sempre baseadas em passagens bíblicas, como seu famoso adágio: omne vivum ex vivo "Toda vida vem da vida".
Parasitologia
Redi foi o primeiro a descrever ectoparasitas em seu Esperienze Intorno alla Generazione degl'Insetti. Suas ilustrações notáveis no livro são aquelas relevantes para carrapatos, incluindo carrapatos de veados e carrapatos de tigre; também contém a primeira representação da larva de Cephenemyiinae, as moscas nasais de cervos, bem como o trematódeo do fígado de ovelha Fasciola hepatica. Seu próximo tratado em 1684 intitulado Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi Observations on Living Animals, that are in Living Animals registrou as descrições e as ilustrações de mais de 100 parasitas.
Nele ele também diferencia a minhoca geralmente considerada como um helminto e Ascaris lumbricoides, o nematódeo humano. Uma inovação importante do livro é seus experimentos em quimioterapia nos quais empregou o "controle", a base do desenho experimental na pesquisa biológica moderna. Ele descreveu cerca de 180 espécies de parasitas. Talvez, sua observação mais significativa tenha sido que os parasitas produzem ovos e se desenvolvem a partir deles, o que contradisse a opinião prevalecente de que são produzidos espontaneamente.
Carreira literária
Como poeta, Redi é mais conhecido pelo ditirambo Bacco in Toscana "Bacchus in Tuscany", que apareceu pela primeira vez em 1685. Seu poema báquico em louvor dos vinhos toscanos ainda é lido na Itália hoje. Ele foi admitido em duas sociedades literárias: a Academia de Arcádia e a Accademia della Crusca. Ele foi um membro ativo da Crusca e apoiou a preparação do dicionário toscano. Ele ensinou a língua toscana como lettore pubblico di lingua toscana em Florença em 1666. Ele também compôs muitos outros trabalhos literários, incluindo suas Cartas e Arianna Inferma.
Epônimos
- Uma cratera em Marte foi nomeada em sua honra.
- O estágio larval do trematódeo parasitário chamado "redia" é nomeado em homenagem a Redi por outro zoólogo italiano, Filippo de Filippi, em 1837.
- O Prêmio Redi, o prêmio mais prestigioso em toxinologia, é concedido em sua honra pela Sociedade Internacional de Toxinologia. O prêmio é feito em cada Congresso Mundial do IST geralmente realizado a cada três anos desde 1967.
- Uma revista científica Redia, uma revista italiana de zoologia, é nomeada em sua honra, que foi publicada pela primeira vez em 1903.
- Uma subespécie de víbora europeia, Vipera aspis francisciredi Laurenti, 1768, é nomeada em sua honra.
