James Dewar

O frasco de vácuo de parede dupla, um dispositivo agora comum para isolamento térmico, originou-se como uma ferramenta experimental para armazenar gases liquefeitos. James Dewar desenvolveu este vaso em 1892 para conduzir pesquisas sobre as propriedades da matéria em temperaturas extremamente baixas, solidificando sua reputação como um inovador tanto em física quanto em química durante seu mandato na Royal Institution.

Fundação Acadêmica

Nascido em 1842 em Kincardine, Dewar frequentou a Dollar Academy antes de se matricular na Universidade de Edimburgo. Sob a orientação de Lyon Playfair, ele iniciou seu treinamento profissional em química. Ele expandiu ainda mais seu alcance acadêmico estudando sob August Kekulé na Universidade de Ghent. Em 1875, ele aceitou o cargo de Professor Jacksoniano de Filosofia Natural Experimental na Universidade de Cambridge, juntando-se simultaneamente à Royal Institution como Professor Fulleriano de Química em 1877.

Contribuições para a Física de Baixas Temperaturas

Dewar dedicou extensas pesquisas à liquefação de gases permanentes e temperaturas próximas ao zero absoluto. Seu trabalho inicial envolveu observações espectroscópicas e investigações sobre as propriedades elétricas de substâncias resfriadas, juntamente com colegas como G. D. Liveing e J. A. Fleming. Até 1891, ele havia projetado máquinas em escala industrial para produção de oxigênio líquido. Ele alcançou a primeira coleta bem-sucedida de hidrogênio líquido em 1898, seguido por hidrogênio sólido em 1899.

Pesquisa Química e Explosivos

Além de seu trabalho com gases criogênicos, Dewar conduziu pesquisas sobre química orgânica e as propriedades do arco elétrico. Enquanto servia no Comitê de Explosivos, ele colaborou com Frederick Augustus Abel para desenvolver cordite, uma alternativa à pólvora tradicional. Seu interesse em estruturas químicas incluiu uma exploração precoce de fórmulas de benzeno em 1867. Ao longo de sua carreira, ele publicou artigos sobre diversos assuntos, variando da temperatura do Sol aos efeitos fisiológicos da luz na retina.

Reconhecimento Profissional e Legado

Apesar de oito indicações para o Prêmio Nobel de Física e Química, Dewar nunca recebeu a honra. Seu impacto profissional foi reconhecido através de numerosos prêmios, incluindo a Medalha Rumford em 1894, o título de Cavaleiro Bachelor em 1904, a Medalha Matteucci em 1906, a Medalha Albert em 1908, a Medalha Davy em 1909, a Medalha Copley em 1916 e a Medalha Franklin em 1919. Ele foi membro da Royal Society, da Academia Nacional de Ciências e várias academias científicas internacionais.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1842, Kincardine - Morte: 1923, Londres - Educação: Universidade de Edimburgo - Principais Empregadores: Universidade de Cambridge, Royal Institution - Invenção Notável: Frasco de vácuo - Colaboração Notável: Cordite com Frederick Augustus Abel - Local do Descanso Final: Cemitério Golders Green - Indicações ao Nobel: 8

Perguntas que os leitores fazem

### James Dewar lucrou com a invenção do frasco de vácuo?

Não, Dewar não patenteou seu design e subsequentemente perdeu um caso legal contra a empresa Thermos em relação à tecnologia.

### O que aconteceu com sua pesquisa durante a Primeira Guerra Mundial?

O esforço de guerra levou muitos de seus funcionários, levando Dewar a mudar seu foco para investigar a tensão superficial em bolhas de sabão e radiação infravermelha atmosférica.