GZA

Tenho bocas para alimentar,
Conflito desnecessário é mais vacas para criar.

Gary Earl Grice, mais conhecido pelos nomes artísticos GZA e The Genius, é um rapper, compositor e ator americano. Membro fundador do grupo de hip hop Wu-Tang Clan, GZA é a "cabeça espiritual" do grupo, sendo tanto o primeiro membro do grupo a receber um contrato de gravação quanto o membro mais velho. Ele apareceu em projetos solo de seus colegas de Clan e manteve uma carreira solo bem-sucedida começando com Liquid Swords 1995.

Seu estilo lírico frequentemente rejeita histórias de rap típicas em favor de ciência e filosofias abrangentes e foi caracterizado como "armado com metáforas afiadas e um flow suave". Uma análise das letras de GZA descobriu que ele tem o segundo maior vocabulário na música hip hop popular. Ele se uniu a um grupo de educação para promover educação científica em Nova York através do hip hop.

Primeiros anos

Após nascer no Brooklyn, Nova York, em 22 de agosto de 1966, Gary Grice desenvolveu interesse em hip-hop frequentando festas de rua como criança no início dos anos 1970. Ele se envolveu com breakdance, grafite e DJ. No início, desenvolveu interesse em escrita, estudando Mamãe Gansa e rimas infantis. Em 1974–1976, antes de se mudar de Staten Island para Brooklyn, ele ouviu The Last Poets; no entanto, foi atraído por profanidade em vez de conteúdo, e não compreendeu as mensagens subjacentes até muitos anos depois. The Last Poets, assim como músicas de The Isley Brothers, Commodores e O'Jays tiveram um papel importante em sua vida inicial, especialmente em relação ao tom e cadência da fala. Mais tarde, começou a ouvir hip hop e R&B, por exemplo de Secret Weapon e Grandmaster Flash and the Furious Five.

Ele formou um grupo de três pessoas com seus primos, Robert Diggs e Russell Jones, que mais tarde seriam conhecidos como RZA e Ol' Dirty Bastard. Na época, ele não gostava do som de sua voz. O grupo, FOI: Force of the Imperial Master, e depois All in Together, viu os três fazendo rap e DJ, trocando nomes e apresentando shows locais; uma vez que moravam em borôs diferentes, GZA e Ol' Dirty viajariam do Brooklyn até Staten Island para encontrar seu primo RZA, após o qual os três viajariam por toda Nova York e desafiariam outros MCs em batalhas. Ele deixou a escola no 10º ano, mas cultivou seu interesse por ciência enquanto desenvolvia suas habilidades como letrista.

Depois de alguns anos disso, GZA foi assinado pela Cold Chillin' Records como artista solo sob o nome The Genius. Ele lançou seu álbum de estreia, Words from the Genius 1991, produzido principalmente por Easy Mo Bee, mas depois que falhou em vendas, já que a gravadora não o promoveu, e sua experiência complicada em turnê, Grice ficou cansado e pediu para ser liberado da gravadora. A seleção de batidas do álbum é semelhante ao som boom-bap clássico do início dos anos 1990, enquanto o assunto das letras são situações cotidianas de um indivíduo vivendo nas partes de Nova York. Na época, ele trabalhou como mensageiro de bicicleta.

Wu-Tang Clan

Em 1992, GZA se juntou ao Wu-Tang Clan, um grupo de nove membros, formado por seu primo RZA. GZA teve algumas aparições de alto perfil no álbum de estreia do grupo, Enter the Wu-Tang 36 Chambers 1993, incluindo uma faixa solo, "Clan in da Front". Isso, combinado com aparições em álbuns de outros membros do Clan como Return to the 36 Chambers: The Dirty Version 1995 e Only Built 4 Cuban Linx... 1995 lhe trouxe muito reconhecimento. De acordo com Method Man, "nos formamos como Voltron e GZA acontece de ser a cabeça".

Carreira solo

1995–1999: Liquid Swords, Beneath the Surface

Essas aparições como convidado foram seguidas em 1995 pelo segundo álbum de estúdio de GZA, Liquid Swords, produzido e gravado inteiramente no estúdio do porão por RZA, com a participação de todos os membros originais do Clan. Foi lançado em 7 de novembro pela Geffen Records. A composição complexa do álbum incluía diálogos amostrados do filme de kung fu Shogun Assassin. O álbum foi bem recebido pela crítica e vendeu bem. É considerado um dos melhores álbuns do campo Wu-Tang. Atingiu a posição #9 na parada Billboard 200 e #2 na parada Top R&B/Hip Hop Albums. Em 8 de outubro de 2015, a Recording Industry Association of America anunciou que o álbum havia conquistado uma certificação de Platina por ter vendido mais de 1 milhão de cópias. Tornou-se o primeiro álbum relacionado a Wu-Tang a ser certificado desde 2004, quando Method Man e Ghostface Killah ganharam placas. Além disso, ele dirigiu videoclipes para quatro singles do álbum.

Depois de aparecer no segundo álbum do Wu-Tang Clan, Wu-Tang Forever 1997, seu terceiro álbum de estúdio Beneath the Surface foi lançado pela MCA Records em 1999. O álbum e seus singles "Crash Your Crew" e "Breaker, Breaker" receberam aclamação crítica. O álbum conquistou uma certificação Gold pela RIAA, atingiu a posição #9 na parada Billboard 200 e liderou a parada Top R&B/Hip Hop Albums.

2000–2009: Legend of the Liquid Sword, Pro Tools

Em 2000, o single Ich lebe für Hip Hop foi lançado com DJ Tomekk e ficou em 11º lugar nas paradas alemãs.

Em 2002, uma sequência do seu segundo álbum solo foi lançada, Legend of the Liquid Sword. Foi bem recebido pela crítica, mas não vendeu bem e falhou em atingir Gold. GZA passou 2004 em turnê, solo e com o Clan, e fez uma aparição com RZA no filme Coffee and Cigarettes de Jim Jarmusch, ao lado de Bill Murray. Os dois também apareceram nos esquetes do Chappelle Show "Wu Tang Financial" e "Racial Draft".

Em 2005, GZA e DJ Muggs, o produtor do grupo de hip-hop Cypress Hill, lançaram o álbum de colaboração Grandmasters. Muggs forneceu toda a produção do álbum, que viu GZA usando xadrez como uma metáfora para o jogo do rap, com a maioria das músicas tendo um título temático de xadrez.

No verão de 2008, seu quinto álbum de estúdio solo Pro Tools foi lançado pela Babygrande Records. Apresentou produção de Black Milk e Jay "Waxxx" Garfield, RZA, Mathematics e True Master. Uma música muito controversa no álbum foi intitulada "Paper Plates", uma resposta de fluxo suave direcionada ao rapper rival 50 Cent. Após o lançamento, GZA fez turnê em várias partes da Europa em uma "Liquid Swords Tour", onde executou músicas de Liquid Swords assim como Pro Tools. Ele depois fez turnê por partes dos EUA.

2010–presente: Dark Matter

Em 2010, ele falou na Universidade de Harvard, e desde então visitou, entre outras, MIT, Oxford, USC, NYU, Cornell, onde se reuniu com cientistas como David Kaiser e Sallie W. Chisholm para buscar inspiração. Em 2012, ele conversou sobre "hip-hop e ciência" com Neil deGrasse Tyson.

Para melhorar a educação científica em Nova York e além no final de 2012, com a assistência do professor Christopher Emdin da Universidade de Columbia e do site Rap Genius, ele começou a trabalhar em um programa piloto chamado Science Genius B.A.T.T.L.E.S. Bringing Attention to Transforming, Teaching and Learning Science. Esta iniciativa motiva jovens estudantes do ensino médio, especialmente estudantes afro-americanos e latinos, que juntos constituem 70 por cento do corpo estudantil de Nova York, a aprender ciência através do hip hop, criando raps científicos e participando de uma competição de rap.

Enquanto isso, ele continuou trabalhando em um álbum de estúdio novo e relacionado chamado Dark Matter, que se baseia em uma jornada através do espaço-tempo, universo e física. No final de 2015, GZA cancelou datas de turnê europeia para se concentrar em trabalhar no álbum com o compositor Vangelis. Está planejado ser um em uma série de álbuns relacionados à Terra, com o seguinte concebido em torno de oceanos. GZA sugeriu que os álbuns estarão sem aviso parental, profanidade e nudez.

Em fevereiro de 2015, GZA lançou um single "The Mexican", uma versão da música de Babe Ruth, apresentando o guitarrista Tom Morello e a cantora Kara Lane. Eles executaram a música ao vivo junto com The Roots no The Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Em 30 de junho de 2016, ele lançou uma nova faixa temática espacial, "The Spark", produzida por Paul Ryder, para o projeto da NASA "Destination: Jupiter", em celebração da missão Juno em andamento da agência.

Em 2020, GZA forneceu um papel de voz no Kipo and the Age of Wonderbeasts da Netflix como Bad Billions, e contribuiu com uma música para a série.

Discografia

Álbuns de estúdio

• Words from the Genius 1991
• Liquid Swords 1995
• Beneath the Surface 1999
• Legend of the Liquid Sword 2002
• Pro Tools 2008

Álbuns de colaboração

• GrandMasters com DJ Muggs 2005