A eclusa de Riverton no Alabama, concluída sob o comando de George Washington Goethals, estabeleceu um recorde mundial de altura através de uma única elevação de vinte e seis pés. Esta conquista inicial em engenharia civil demonstrou a determinação técnica que mais tarde definiu a sua administração do projeto do Canal do Panamá, assegurando a sua transição de um promissor engenheiro militar para uma figura crucial no desenvolvimento de infraestruturas.
Início de carreira e educação
Nascido no Brooklyn em 1858, Goethals iniciou os seus estudos académicos no City College of New York aos 14 anos. Em 1876, obteve uma nomeação para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, graduando-se em segundo lugar na sua turma em 1880. Comissionado como segundo-tenente no Corpo de Engenheiros, passou o início da sua carreira em astronomia prática, melhorias de navegação nos rios Cumberland e Tennessee, e instrução em West Point.
Liderança no Canal do Panamá
Em fevereiro de 1907, o presidente Theodore Roosevelt nomeou Goethals engenheiro-chefe do Canal do Panamá. Após a demissão de engenheiros anteriores, Goethals supervisionou o projeto com precisão militar, completando o canal em 1914. Esta data foi dois anos antes da conclusão originalmente programada de 10 de junho de 1916. Após o sucesso do canal, serviu como o primeiro Governador da Zona do Canal do Panamá de 1914 a 1917.
Reconhecimento público e últimos anos
Goethals recebeu inúmeros prémios pelo seu serviço, incluindo a Medalha de Bem-Estar Público da Academia Nacional de Ciências em 1914, a Medalha Geográfica Cullum em 1917 e a Medalha John Fritz em 1919. Foi membro da Academia Americana de Artes e Ciências e da fraternidade Delta Upsilon. Ocupou o cargo de Intendente-Geral Interino do Exército dos Estados Unidos e serviu como Engenheiro Estatal de Nova Jérsia. Faleceu em Manhattan em 1928 e foi sepultado no cemitério de West Point.
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- Nascimento: 1858, Brooklyn - Falecimento: 1928, Manhattan - Educação: City College of New York; Academia Militar dos Estados Unidos - Patente militar: General - Governador da Zona do Canal do Panamá: 1914–1917 - Prémios notáveis: Medalha de Bem-Estar Público NAS, Medalha Geográfica Cullum, Medalha John Fritz - Campo profissional principal: Engenharia civil
Perguntas dos leitores
### Que grande projeto de infraestrutura Goethals supervisionou?
Ele foi o engenheiro-chefe responsável pela construção e abertura do Canal do Panamá.
### Onde está sepultado George Washington Goethals?
Ele está sepultado no cemitério de West Point.
