Stille Nacht, Heilige Nacht soou pela primeira vez na Nikolauskirche em Oberndorf durante a missa da véspera de Natal de 1818. Franz Xaver Gruber, professor do ensino primário e organista, compôs a melodia após receber um poema de seis estrofes do padre assistente Joseph Mohr. A interpretação contou com Mohr a tocar guitarra, marcando a estreia de uma canção que alcançou reconhecimento mundial.
Primeiros anos e educação
Nascido a 25 de novembro de 1787 em Hochburg-Ach, na Alta Áustria, era filho dos tecelões de linho Joseph e Anna Gruber. Batizado com o nome Conrad Xavier, acabou por adotar o nome Franz Xaver. A sua formação musical inicial ocorreu sob a orientação do professor local Andreas Peterlechner. Antes de se dedicar a uma carreira na educação, Gruber passou os seus primeiros anos a trabalhar no ofício de tecelão até aos 18 anos. Mais tarde, prosseguiu estudos musicais formais com Georg Hartdobler, o organista da igreja de Burghausen.
Carreira como educador e músico
Em 1807, Gruber obteve um cargo de professor na aldeia de Arnsdorf, onde exerceu simultaneamente as funções de organista e zelador da igreja. As suas responsabilidades expandiram-se em 1816, quando começou a servir como organista e mestre de coro na Nikolauskirche, na aldeia vizinha de Oberndorf. A sua trajetória profissional levou-o finalmente a mudar-se para Berndorf em 1829. Nos seus últimos anos, estabeleceu-se em Hallein, Salzburgo, onde desempenhou os papéis de diretor de coro, cantor e organista.
Vida familiar e história pessoal
Gruber casou-se três vezes. A sua primeira esposa foi Maria Elisabeth Fischinger Engelsberger, com quem casou em 1808; tiveram dois filhos que morreram jovens, e ela faleceu em 1825. Posteriormente, casou-se com a sua antiga aluna, Maria Breitfuss, em 1825. Tiveram dez filhos, embora apenas quatro tenham sobrevivido até à idade adulta. Após a morte de Maria Breitfuss durante o parto em 1841, Gruber casou-se com Katharina Wimmer em 1842. Morreu a 7 de junho de 1863 em Hallein.
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Embora Stille Nacht continue a ser a sua contribuição mais notável para a música coral, Gruber produziu numerosas outras composições, incluindo missas e várias canções de Natal. Ao longo dos seus últimos anos, desenvolveu arranjos adicionais da sua famosa canção para órgão e para orquestra. Muitas destas partituras permanecem impressas e continuam a ser utilizadas nas igrejas austríacas hoje em dia. Devido ao anonimato da canção durante os seus primeiros anos, foi frequentemente atribuída erroneamente a compositores como Mozart, Haydn ou Schubert.
Factos rápidos
- Nascimento: 25 de novembro de 1787, Hochburg-Ach - Falecimento: 7 de junho de 1863, Hallein - Cidadania: Império Austríaco - Ocupações principais: Professor, compositor, organista - Obra notável: Stille Nacht, Heilige Nacht - Primeira interpretação: Véspera de Natal de 1818
Perguntas dos leitores
### Gruber escreveu a letra de Noite Feliz?
Não, o poema original em alemão de seis estrofes foi escrito por Joseph Mohr em 1816.
### Por que a canção foi tocada com uma guitarra em 1818?
O material nota que Joseph Mohr tocou guitarra durante a primeira interpretação na Missa de Natal, embora o órgão da igreja estivesse em boas condições.