A humanidade deve fazer o céu antes de podermos 'ir para o céu' (como diz a expressão), neste mundo como em qualquer outro.
Florence Nightingale foi uma reformadora social inglesa, estatística e fundadora da enfermagem moderna. Nightingale ganhou destaque enquanto atuava como gerente e instrutora de enfermeiras durante a Guerra da Crimeia, em que organizou o cuidado de soldados feridos. Ela deu à enfermagem uma reputação favorável e se tornou um ícone da cultura vitoriana, especialmente na persona de "A Dama com a Lâmpada" fazendo rodas entre soldados feridos à noite.
Comentaristas recentes afirmaram que as realizações de Nightingale na Guerra da Crimeia foram exageradas pela mídia da época, mas críticos concordam sobre a importância de seu trabalho posterior na profissionalização das funções de enfermagem para mulheres. Em 1860, ela estabeleceu a base da enfermagem profissional com a criação de sua escola de enfermagem no St Thomas' Hospital em Londres. Foi a primeira escola de enfermagem secular do mundo e agora faz parte do King's College London. Em reconhecimento de seu trabalho pioneiro em enfermagem, o Juramento de Nightingale feito por novas enfermeiras, e a Medalha Florence Nightingale, a mais alta distinção internacional que uma enfermeira pode alcançar, foram nomeados em sua honra, e o Dia Internacional da Enfermagem é celebrado anualmente no seu aniversário. Suas reformas sociais incluíram melhorias na saúde para todas as seções da sociedade britânica, advocacia por melhor alívio da fome na Índia, ajuda na abolição de leis de prostituição que eram severas para mulheres, e expansão das formas aceitáveis de participação feminina na força de trabalho.
Nightingale foi uma escritora prolífica e versátil. Durante sua vida, grande parte de seu trabalho publicado se preocupava em disseminar conhecimento médico. Alguns de seus tratados foram escritos em inglês simples para que pudessem ser facilmente compreendidos por aqueles com habilidades literárias pobres. Ela também foi pioneira na visualização de dados com o uso de infográficos, usando efetivamente apresentações gráficas de dados estatísticos. Grande parte de seu trabalho, incluindo seu extenso trabalho sobre religião e misticismo, foi publicada apenas postumamente.
Primeiros anos
Florence Nightingale nasceu em 12 de maio de 1820 em uma família britânica rica e bem conectada na Villa Colombaia, em Florence, Toscana, Itália, e foi nomeada após a cidade de seu nascimento. A irmã mais velha de Florence, Frances Parthenope, havia sido similarmente nomeada após seu lugar de nascimento, Parthenope, um assentamento grego agora parte da cidade de Naples. A família se mudou de volta para a Inglaterra em 1821, com Nightingale sendo criada nas casas da família em Embley, Hampshire, e Lea Hurst, Derbyshire.
Florence herdou uma perspectiva liberal-humanitária de ambos os lados da sua família. Seus pais eram William Edward Nightingale, nascido William Edward Shore 1794–1874 e Frances "Fanny" Nightingale nascida Smith 1788–1880. A mãe de William, Mary nascida Evans, era sobrinha de Peter Nightingale, sob os termos de cujo testamento William herdou sua propriedade em Lea Hurst e assumiu o nome e brasão de Nightingale. O pai de Fanny, avô materno de Florence, era o abolicionista e unitarista William Smith. O pai de Nightingale a educou. Um documentário da BBC afirma: "Florence e sua irmã mais velha Parthenope se beneficiaram das ideias avançadas de seu pai sobre educação das mulheres. Elas estudaram história, matemática, italiano, literatura clássica e filosofia, e desde tenra idade Florence, que era a mais acadêmica das duas meninas, demonstrou uma capacidade extraordinária de coletar e analisar dados que ela usaria com grande efeito mais tarde na vida."
Em 1838, seu pai levou a família em uma turnê pela Europa, onde foi apresentado à anfitriã parisiense de nascimento inglês Mary Clarke, com quem Florence se uniu. Ela registrou que "Clarkey" era uma anfitriã estimulante que não se preocupava com sua aparência, e embora suas ideias nem sempre concordassem com as de seus convidados, "ela era incapaz de entediar alguém." Seu comportamento era dito ser exasperante e excêntrico e ela tinha pouco respeito por mulheres da alta sociedade britânica, que ela geralmente considerava inconsequentes. Ela disse que se tivesse a escolha entre ser uma mulher ou uma escrava de galé, então escolheria a liberdade das galés. Ela geralmente rejeitava a companhia feminina e passava seu tempo com intelectuais do sexo masculino. Clarkey fez uma exceção, porém, no caso da família Nightingale e Florence em particular. Ela e Florence permaneceriam amigas próximas por 40 anos apesar de sua diferença de idade de 27 anos. Clarke demonstrou que as mulheres podiam ser iguais aos homens, uma ideia que Florence não tinha obtido de sua mãe.
Nightingale passou pela primeira de várias experiências que ela acreditava serem chamados de Deus em fevereiro de 1837 enquanto estava em Embley Park, levando a um forte desejo de dedicar sua vida ao serviço de outros. Em sua juventude, ela era respeitosa da oposição de sua família a trabalhar como enfermeira, apenas anunciando sua decisão de entrar neste campo em 1844. Apesar da raiva e angústia de sua mãe e irmã, ela rejeitou o papel esperado para uma mulher de seu status de se tornar esposa e mãe. Nightingale trabalhou duro para se educar na arte e ciência da enfermagem, enfrentando oposição de sua família e o código social restritivo para jovens mulheres inglesas abastadas.
Como uma jovem mulher, Nightingale foi descrita como atraente, esbelta e graciosa. Embora seu comportamento fosse frequentemente severo, ela era dita ser muito encantadora e possuir um sorriso radiante. Seu pretendente mais persistente era o político e poeta Richard Monckton Milnes, mas após um namoro de nove anos, ela o rejeitou, convencida de que o casamento interferiria em sua capacidade de seguir seu chamado para a enfermagem.
Em Roma em 1847, ela conheceu Sidney Herbert, um político que havia sido Secretário da Guerra 1845–1846 que estava em sua lua de mel. Ele e Nightingale se tornaram amigos próximos vitalícios. Herbert seria Secretário da Guerra novamente durante a Guerra da Crimeia, quando ele e sua esposa seriam instrumentais em facilitar o trabalho de enfermagem de Nightingale na Crimeia. Ela se tornou conselheira-chave de Herbert ao longo de sua carreira política, embora tenha sido acusada por alguns de ter acelerado a morte de Herbert de Bright's Disease em 1861 por causa da pressão que seu programa de reforma colocou nele. Nightingale também muito mais tarde teve relações fortes com o acadêmico Benjamin Jowett, que pode ter querido se casar com ela.
Nightingale continuou suas viagens agora com Charles e Selina Bracebridge até a Grécia e Egito. Enquanto estava em Athens, Grécia, Nightingale resgatou uma pequena coruja-miúda de um grupo de crianças que a estavam torturando, e ela nomeou a coruja Athena. Nightingale frequentemente carregava a coruja em seu bolso, até o animal de estimação morrer logo antes de Nightingale partir para a Crimeia.
Seus escritos sobre o Egito, em particular, são testemunho de seu aprendizado, habilidade literária e filosofia de vida. Navegando pelo Nilo até Abu Simbel em janeiro de 1850, ela escreveu sobre os templos de Abu Simbel: "Sublime no mais alto estilo de beleza intelectual, intelecto sem esforço, sem sofrimento ... não uma característica está correta — mas o efeito geral é mais expressivo de grandeza espiritual do que qualquer coisa que eu pudesse ter imaginado. Causa a impressão sobre alguém que milhares de vozes causam, unindo-se em um sentimento simultâneo unânime de entusiasmo ou emoção, que é dito superar o homem mais forte."
Em Thebes, ela escreveu sobre ser "chamada a Deus", enquanto uma semana depois perto do Cairo ela escreveu em seu diário, distinto de suas cartas muito mais longas que sua irmã mais velha Parthenope iria imprimir após seu retorno: "Deus me chamou pela manhã e me perguntou se eu faria bem por ele sozinha sem reputação." Mais tarde em 1850, ela visitou a comunidade religiosa luterana em Kaiserswerth-am-Rhein na Alemanha, onde ela observou o Pastor Theodor Fliedner e as diaconisas trabalhando pelos doentes e desfavorecidos. Ela considerou a experiência um ponto de virada em sua vida, e publicou suas descobertas anonimamente em 1851; The Institution of Kaiserswerth on the Rhine, for the Practical Training of Deaconesses, etc. foi seu primeiro trabalho publicado. Ela também recebeu quatro meses de treinamento médico no instituto, que formou a base para seu cuidado posterior.
Em 22 de agosto de 1853, Nightingale assumiu o cargo de superintendente no Instituto para o Cuidado de Mulheres Gentis Doentes em Upper Harley Street, Londres, posição que manteve até outubro de 1854. Seu pai lhe havia dado uma renda anual de £500, aproximadamente £40.000/US$65.000 em termos atuais, o que lhe permitia viver confortavelmente e prosseguir com sua carreira.
Guerra da Crimeia
A contribuição mais famosa de Florence Nightingale veio durante a Guerra da Crimeia, que se tornou seu foco central quando relatos voltaram à Grã-Bretanha sobre as condições horríveis dos feridos. Em 21 de outubro de 1854, ela e a equipe de 38 mulheres enfermeiras voluntárias que ela treinou, incluindo sua tia Mai Smith, e 15 freiras católicas mobilizadas por Henry Edward Manning foram enviadas sob a autorização de Sidney Herbert para o Império Otomano. Nightingale foi assistida em Paris por sua amiga Mary Clarke. Elas foram implantadas a cerca de 295 milhas náuticas 546 km; 339 mi através do Mar Negro de Balaklava na Crimeia, onde o acampamento britânico principal estava baseado.
Nightingale chegou no início de novembro de 1854 em Selimiye Barracks em Scutari, moderno-dia Üsküdar em Istanbul. Seu time descobriu que cuidados pobres para soldados feridos estavam sendo entregues por equipe médica sobrecarregada em face da indiferença oficial. Medicamentos estavam em falta, higiene estava sendo negligenciada, e infecções em massa eram comuns, muitas delas fatais. Não havia equipamento para processar alimentos para os pacientes.
Esta jovem frágil ... abraçou em sua solicitude os doentes de três exércitos.
Depois que Nightingale enviou um apelo ao The Times por uma solução governamental para a condição pobre das instalações, o Governo Britânico comissionou Isambard Kingdom Brunel para projetar um hospital pré-fabricado que pudesse ser construído na Inglaterra e enviado para os Dardanelos. O resultado foi o Renkioi Hospital, uma instalação civil que, sob a administração do Dr. Edmund Alexander Parkes, tinha uma taxa de mortalidade menor que 1/10 da de Scutari.
Stephen Paget no Dictionary of National Biography afirmou que Nightingale reduziu a taxa de mortalidade de 42% para 2%, seja fazendo melhorias na higiene ela mesma, ou convocando a Comissão Sanitária. Por exemplo, Nightingale implementou lavagem de mãos e outras práticas de higiene no hospital de guerra em que trabalhava.
Durante seu primeiro inverno em Scutari, 4.077 soldados morreram lá. Dez vezes mais soldados morreram de doenças como tifo, febre tifoide, cólera e disenteria do que de ferimentos de batalha. Com superlotação, esgotos defeituosos e falta de ventilação, a Comissão Sanitária teve que ser enviada pelo governo britânico a Scutari em março de 1855, quase seis meses depois que Nightingale havia chegado. A comissão limpou os esgotos e melhorou a ventilação. As taxas de mortalidade foram drasticamente reduzidas, mas ela nunca reivindicou crédito por ajudar a reduzir a taxa de mortalidade. Em 2001 e 2008, a BBC lançou documentários que eram críticos do desempenho de Nightingale na Guerra da Crimeia, assim como alguns artigos de acompanhamento publicados no The Guardian e no Sunday Times. A estudiosa de Nightingale Lynn McDonald descartou essas críticas como "frequentemente absurdas", argumentando que elas não são apoiadas pelas fontes primárias.
Nightingale ainda acreditava que as taxas de mortalidade eram devidas à má nutrição, falta de suprimentos, ar estagnado e excesso de trabalho dos soldados. Depois de retornar à Grã-Bretanha e começar a coletar evidências perante a Comissão Real sobre a Saúde do Exército, ela chegou a acreditar que a maioria dos soldados no hospital foi morta por condições de vida pobres. Esta experiência influenciou sua carreira posterior, quando ela defendeu condições de vida sanitárias como de grande importância. Consequentemente, ela reduziu as mortes em tempo de paz no exército e voltou sua atenção para o projeto sanitário de hospitais e a introdução de saneamento em casas da classe trabalhadora, veja Estatísticas e Reforma Sanitária, abaixo.
De acordo com algumas fontes secundárias, Nightingale tinha uma relação fria com sua colega enfermeira Mary Seacole, que dirigia um hotel/hospital para oficiais. A própria memória de Seacole, Wonderful Adventures of Mrs Seacole in Many Lands¸ registra apenas um, encontro amigável, com ela, quando ela pediu-lhe cama para a noite, e conseguiu; Seacole estava em Scutari a caminho da Crimeia para se juntar a seu sócio comercial e começar seus negócios. No entanto, Seacole apontou que quando ela tr
