Cardinal Richelieu

Se você me der seis linhas escritas pela mão do homem mais honesto, encontrarei algo nelas que o enforcará.

Armand Jean du Plessis, Duque de Richelieu, foi um clérigo e estadista francês. Também era conhecido como l'Éminence rouge, ou "a Eminência Vermelha", um termo derivado do título "Eminência" aplicado aos cardeais e das vestes vermelhas que habitualmente usavam.

Consagrado como bispo em 1607, foi nomeado Secretário de Relações Exteriores em 1616. Continuou a ascender tanto na Igreja Católica quanto no governo francês, tornando-se cardeal em 1622 e Primeiro-ministro de Luís XIII da França em 1624. Manteve este cargo até sua morte em 1642, quando foi sucedido pelo Cardeal Mazarin, cuja carreira ele havia promovido.

Richelieu procurou consolidar o poder real e, ao restringir o poder da nobreza, transformou a França em um estado forte e centralizado. Na política externa, seu objetivo principal era conter o poder da dinastia Habsburgo na Espanha e Áustria, e garantir a dominância francesa na Guerra dos Trinta Anos que assolava a Europa. Apesar de suprimir os protestantes franceses, não hesitou em fazer alianças com estados protestantes como a República Holandesa para atingir seus objetivos. Embora fosse uma figura política poderosa, eventos como o Dia dos Logrados, ou Jour des Dupes, mostram que esse poder ainda era dependente da confiança do rei.

Alumnus da Universidade de Paris e reitor do Colégio de Sorbonne, renovou e ampliou a instituição. Era famoso por seu patrocínio das artes e fundou a Académie Française, a sociedade de sábios responsável por assuntos pertinentes à língua francesa. Como defensor de Samuel de Champlain e New France, fundou a Compagnie des Cent-Associés; também negociou o Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1632, sob o qual Quebec City retornou ao domínio francês após sua perda em 1629.

Richelieu foi frequentemente retratado na ficção popular, principalmente como o vilão principal no romance de 1844 de Alexandre Dumas Os Três Mosqueteiros e suas numerosas adaptações cinematográficas.

Primeiros anos

Nascido em Paris, Armand du Plessis foi o quarto de cinco filhos e o último de três filhos: era frágil desde a infância e sofria frequentes episódios de má saúde ao longo de sua vida. Sua família pertencia à pequena nobreza de Poitou: seu pai, François du Plessis, seigneur de Richelieu, era soldado e cortesão que serviu como Grande Provost da França, e sua mãe, Susanne de La Porte, era filha de um famoso jurista.

Quando tinha cinco anos, seu pai morreu lutando nas Guerras de Religião Francesas, deixando a família endividada; com a ajuda de subsídios reais, porém, a família conseguiu evitar dificuldades financeiras. Aos nove anos, o jovem Richelieu foi enviado para o Colégio de Navarre em Paris para estudar filosofia. Posteriormente, começou a treinar para uma carreira militar. Sua vida privada parecia ser típica de um jovem oficial da época: em 1605, aos vinte anos, foi tratado por Théodore de Mayerne para pneumonia.

Henrique III recompensou o pai de Richelieu por sua participação nas Guerras de Religião concedendo à sua família o bispado de Luçon. A família apropriou-se da maioria das receitas do bispado para uso privado; foram, porém, desafiados por clérigos que desejavam os fundos para fins eclesiásticos. Para proteger essa importante fonte de receita, a mãe de Richelieu propôs fazer seu segundo filho, Alphonse, o bispo de Luçon. Alphonse, que não tinha desejo de se tornar bispo, tornou-se um monge cartuxo. Assim, tornou-se necessário que o jovem Richelieu entrasse para o clero. Ele tinha fortes interesses acadêmicos e se dedicou integralmente aos estudos para seu novo cargo.

Em 1606, Henrique IV nomeou Richelieu para ser Bispo de Luçon. Como Richelieu ainda não havia atingido a idade canônica mínima, era necessário que viajasse para Roma para obter uma dispensa especial do Papa Paulo V. Com isso garantido, Richelieu foi consagrado bispo em abril de 1607. Logo após retornar à sua diocese em 1608, Richelieu foi aclamado como reformador. Ele foi o primeiro bispo da França a implementar as reformas institucionais prescritas pelo Concílio de Trento entre 1545 e 1563.

Por volta dessa época, Richelieu tornou-se amigo de François Leclerc du Tremblay, mais conhecido como "Père Joseph" ou "Padre Joseph", um frade Capuchinho, que mais tarde se tornaria um confidente próximo. Por sua proximidade com Richelieu e pela cor cinzenta de suas vestes, o Padre Joseph também foi apelidado L'éminence grise, "a Eminência Cinzenta". Mais tarde, Richelieu frequentemente o usava como agente durante negociações diplomáticas.

Ascensão ao poder

Em 1614, os clérigos de Poitou pediram a Richelieu para ser um de seus representantes nos Estados-Gerais. Lá, foi um defensor vigoroso da Igreja, argumentando que deveria ser isenta de impostos e que os bispos deveriam ter mais poder político. Foi o clérigo mais proeminente a apoiar a adoção dos decretos do Concílio de Trento em toda a França; o Terceiro Estado dos plebeus foi seu principal oponente nesse empenho. No final da assembleia, o Primeiro Estado, o clero, o escolheu para proferir o discurso enumerando suas petições e decisões. Logo após a dissolução dos Estados-Gerais, Richelieu entrou a serviço da esposa do Rei Luís XIII, Anne de Austria, como seu esmoleiro.

Richelieu avançou politicamente servindo fielmente o favorito da Rainha-Mãe, Concino Concini, o ministro mais poderoso do reino. Em 1616, Richelieu foi feito Secretário de Estado e recebeu responsabilidade pelos assuntos externos. Como Concini, o Bispo era um dos conselheiros mais próximos da mãe de Luís XIII, Marie de Médicis. A Rainha tornou-se Regente da França quando o menino de nove anos Luís ascendeu ao trono; embora seu filho atingisse a idade legal da maioridade em 1614, ela permaneceu como a governante efetiva do reino. No entanto, suas políticas, e as de Concini, provaram-se impopulares entre muitos na França. Como resultado, tanto Marie quanto Concini tornaram-se alvos de intrigas na corte; seu inimigo mais poderoso era Charles de Luynes. Em abril de 1617, em um complô arranjado por Luynes, Luís XIII ordenou que Concini fosse preso e morto caso resistisse; Concini foi consequentemente assassinado e Marie de Médicis foi deposta. Tendo seu patrono morrido, Richelieu também perdeu poder; foi demitido como Secretário de Estado e removido da corte. Em 1618, o Rei, ainda desconfiado do Bispo de Luçon, o exilou para Avignon. Lá, Richelieu passou a maior parte de seu tempo escrevendo; compôs um catecismo intitulado L'Instruction du chrétien.

Em 1619, Marie de Médicis escapou de seu confinamento no Château de Blois, tornando-se a líder nominal de uma rebelião aristocrática. O Rei e o duque de Luynes chamaram novamente Richelieu, acreditando que seria capaz de conversar com a Rainha. Richelieu foi bem-sucedido nesse empenho, mediando entre ela e seu filho. Negociações complexas produziram frutos quando o Tratado de Angoulême foi ratificado; Marie de Médicis recebeu liberdade completa, mas permaneceria em paz com o Rei. A Rainha-Mãe também foi restaurada ao conselho real.

Após a morte do favorito do Rei, o duque de Luynes, em 1621, Richelieu ascendeu ao poder rapidamente. No ano seguinte, o Rei nomeou Richelieu para um cardinalato, que o Papa Gregório XV consequentemente concedeu em setembro de 1622. As crises na França, incluindo uma rebelião dos Huguenotes, tornaram Richelieu um conselheiro quase indispensável para o Rei. Depois de ser nomeado para o conselho real de ministros em 29 de abril de 1624, ele intrigou contra o principal ministro, Charles, duque de La Vieuville. Em 12 de agosto do mesmo ano, La Vieuville foi preso sob acusações de corrupção, e o Cardeal Richelieu tomou seu lugar como principal ministro do Rei no dia seguinte, embora o Cardeal de la Rochefoucauld nominalmente permanecesse presidente do conselho; Richelieu foi oficialmente nomeado presidente em novembro de 1629.

Primeiro-ministro

A política do Cardeal Richelieu envolvia dois objetivos primários: centralização do poder na França e oposição à dinastia Habsburgo que reinava tanto na Áustria quanto na Espanha. Logo após se tornar o principal ministro de Luís, ele enfrentou uma crise em Valtellina, um vale na Lombardia no norte da Itália. Para contrapor os projetos espanhóis sobre o território, Richelieu apoiou o cantão protestante suíço de Grisons, que também reivindicava o vale estrategicamente importante. O Cardeal destacou tropas para Valtellina, das quais os quartéis do Papa foram expulsos. A decisão inicial de Richelieu de apoiar um cantão protestante contra o Papa foi um prenúncio da política de poder puramente diplomática que ele adotaria em sua política externa.

Para consolidar ainda mais o poder na França, Richelieu procurou suprimir a influência da nobreza feudal. Em 1626, ele aboliu a posição de Condestável da França e ordenou que todos os castelos fortificados fossem demolidos, excetuando apenas aqueles necessários para se defender contra invasores. Assim, despojou os príncipes, duques e aristocratas menores de importantes defesas que poderiam ter sido usadas contra os exércitos do Rei durante rebeliões. Como resultado, Richelieu era odiado pela maioria da nobreza.

Outro obstáculo à centralização do poder era a divisão religiosa na França. Os Huguenotes, uma das maiores facções políticas e religiosas do país, controlavam uma força militar significativa e estavam em rebelião. Além disso, o Rei da Inglaterra, Charles I, declarou guerra à França em uma tentativa de ajudar a facção Huguenote. Em 1627, Richelieu ordenou que o exército sitiasse o reduto Huguenote de La Rochelle; o Cardeal pessoalmente comandava as tropas sitiantes. Tropas inglesas sob o Duque de Buckingham lideraram uma expedição para ajudar os cidadãos de La Rochelle, mas falharam de forma abismal. A cidade, porém, permaneceu firme por mais de um ano antes de se render em 1628.

Embora os Huguenotes sofreram uma derrota importante em La Rochelle, continuaram a lutar, liderados por Henri, duque de Rohan. As forças protestantes, porém, foram derrotadas em 1629; Rohan se submeteu aos termos da Paz de Alais. Como resultado, a tolerância religiosa para protestantes, que havia sido concedida pela primeira vez pelo Édito de Nantes em 1598, foi permitida continuar, mas o Cardeal aboliu seus direitos e proteções políticos. Rohan não foi executado como foram líderes de rebeliões posteriormente durante a posse de Richelieu; de fato, mais tarde se tornou um oficial comandante no exército francês.

A Espanha Habsburgo explorou o conflito francês com os Huguenotes para estender sua influência no norte da Itália. Financiou os rebeldes Huguenotes para manter o exército francês ocupado, enquanto expandia seus domínios italianos. Richelieu, porém, respondeu agressivamente; após La Rochelle se render, ele pessoalmente liderou o exército francês para o norte da Itália para conter a Espanha. Em 26 de novembro de 1629, foi criado duque de Richelieu e Par da França. No próximo ano, a posição de Richelieu foi seriamente ameaçada por sua antiga patrona, Marie de Médicis. Marie acreditava que o Cardeal a havia roubado de sua influência política; assim, ela exigiu que seu filho despedisse o principal ministro. Luís XIII não era, inicialmente, avesso a tal curso de ação, pois pessoalmente desgostava de Richelieu. Apesar disso, o estadista persuasivo foi capaz de garantir o rei como aliado contra a sua própria mãe. Em 11 de novembro de 1630, Marie de Médicis e o irmão do Rei, Gaston, duque de Orléans, conseguiram a concordância do Rei para a demissão. Richelieu, porém, estava ciente do plano e rapidamente convenceu o Rei a se arrepender. Este dia, conhecido como o Dia dos Logrados, foi o único em que Luís XIII deu um passo em direção à demissão de seu ministro. Depois disso, o Rei foi constante em seu apoio político para ele.

Enquanto isso, Marie de Médicis foi exilada para Compiègne. Tanto Marie quanto o duque de Orléans continuaram conspirando contra Richelieu, mas seus esquemas não chegaram a nada. A nobreza também permaneceu impotente. O único levantamento importante foi o de Henri, duque de Montmorency em 1632; Richelieu, impiedoso ao suprimir a oposição, ordenou a execução do duque. Em 1634, o Cardeal teve um de seus críticos declarados, Urbain Grandier, queimado na fogueira no caso de Loudun. Essas e outras medidas severas foram orquestradas por Richelieu para intimidar seus inimigos. Ele também garantiu sua segurança política estabelecendo uma grande rede de espiões na França e em outros países europeus.

• A representação de Henri Motte do Cardeal Richelieu no Cerco de La Rochelle.
• Carta do Cardeal Richelieu a Claude de Razilly pedindo-lhe para fazer tudo ao seu alcance para aliviar Ré Island no Cerco de Saint-Martin-de-Ré, julho de 1627.
• No "Dia dos Logrados" em 1630, parecia que Marie de Médicis havia garantido a demissão de Richelieu. Richelieu, porém, sobreviveu ao esquema, e Marie foi exilada como resultado.

Guerra dos Trinta Anos

Antes da ascensão de Richelieu ao poder, a maior parte da Europa tinha se envolvido na Guerra dos Trinta Anos 1618–1648. F