O QI de Carl Sagan: o cientista que escreveu sobre a inteligência

Sem pontuação publicada

Não existe um resultado de QI público para Carl Sagan. Ele não revelou nenhum, e nenhum aparece no registo documentado da sua vida. Uma estimativa retrospetiva também não está disponível: o estudo de referência de QIs históricos, o de Catharine Cox de 1926 Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses, termina com pessoas nascidas em 1850. Sagan nasceu no Brooklyn a 9 de novembro de 1934. Para saber como essas estimativas são feitas, veja explicação das estimativas históricas de QI.

A lacuna carrega uma ironia. O livro de Sagan, vencedor do prémio Pulitzer, Os Dragões do Éden (1977), tinha o subtítulo Especulações sobre a evolução da inteligência humana. Estudou a inteligência como cientista, recorrendo à antropologia, à biologia evolutiva, à psicologia e à ciência da computação. O seu próprio QI nunca foi pontuado em público.

Sagan popularizou a máxima de que afirmações extraordinárias exigem provas extraordinárias, uma ideia com raízes no trabalho de Pierre-Simon Laplace. Aplique isso a qualquer número de QI ligado ao seu nome. Uma pontuação precisa é uma afirmação extraordinária sobre um teste específico num dia específico, e para Sagan, não existe tal registo.

Um começo rápido

Sagan graduou-se na Rahway High School em Nova Jérsia em 1951. Foi para a Universidade de Chicago porque era uma das poucas faculdades a que se tinha candidatado que aceitaria um jovem de 16 anos. Permaneceu lá até 1960, obtendo um bacharelato em artes com distinção, um bacharelato em ciências físicas em 1955, um mestrado em física em 1956 e um PhD em astronomia e astrofísica em 1960. A sua tese, "Estudos físicos dos planetas", foi supervisionada por Gerard Kuiper.

O registo científico

A reputação de Sagan como investigador assenta na ciência planetária. Ao estudar as emissões de rádio de Vénus, concluiu que a sua temperatura de superfície era de cerca de 500 °C (900 °F), e o seu trabalho ajudou a explicar o efeito de estufa por detrás desse calor. Propôs que a lua de Saturno, Titã, poderia conter oceanos líquidos e que a lua de Júpiter, Europa, poderia esconder um sob a sua superfície. Em 1983, foi coautor do estudo TTAPS sobre o inverno nuclear.

Ajudou a conceber a placa da Pioneer e contribuiu para o Voyager Golden Record, mensagens endereçadas a qualquer inteligência que pudesse um dia encontrar a nave espacial. Propôs também a fotografia Um ponto azul pálido da Terra, tirada pela Voyager 1. Ao longo da sua carreira, publicou mais de 600 artigos e trabalhos científicos.

O seu percurso académico não foi fácil. Harvard, onde se tornou professor assistente em 1963, negou-lhe a titularidade em 1968. Cornell contratou-o nesse ano, nomeou-o professor catedrático em 1970 e nomeou-o David Duncan Professor of Astronomy and Space Sciences em 1976, cátedra que ocupou até à sua morte.

O comunicador

A segunda distinção de Sagan foi a divulgação pública. Os Dragões do Éden ganhou o prémio Pulitzer de não-ficção geral de 1978. A série de televisão pública de 1980 Cosmos: Uma viagem pessoal, que ele co-criou, chegou a pelo menos 500 milhões de espectadores em 60 países. Em 1994, a Academia Nacional de Ciências atribuiu-lhe a Medalha de Bem-Estar Público.

Tornar ideias difíceis claras para centenas de milhões de pessoas é uma proeza cognitiva por si só. Não é o que os testes de QI são construídos para medir.

O veredito de Asimov

A avaliação mais impressionante do intelecto de Sagan veio de outro polímata. Isaac Asimov, que escreveu ou editou mais de 500 livros, descreveu Sagan como uma das únicas duas pessoas que conheceu cujo intelecto ultrapassava o seu próprio. A outra era o pioneiro da inteligência artificial Marvin Minsky.

O comentário tem peso porque Asimov tinha um ponto de referência. Escreveu que obteve 160 no teste de aptidão que todos os soldados fizeram quando foi recrutado em 1945. Se se tratava do Army General Classification Test, construído com um desvio padrão de 20, o seu resultado corresponde a cerca de 145 na escala de hoje; os detalhes estão em O QI de Isaac Asimov. Ainda assim, a classificação de Asimov é o juízo de um homem, não uma medição.

Como Sagan se compara

Sagan é geralmente comparado com outros cientistas que chegaram a um público de massa. Carl Sagan vs. Richard Feynman coloca-o ao lado do físico cujo QI auto-reportado de 125 é um exemplo bem conhecido de uma pontuação modesta ligada a uma carreira imponente. Sagan vs. Stephen Hawking e Einstein vs. Sagan completam o conjunto; veja também O QI de Stephen Hawking.

Dos quatro, apenas Feynman deixou algum número: o seu próprio relato de 125, um valor que se situava ao lado de um Nobel Prize em física. Esse é o aviso útil sobre ler carreiras a partir de pontuações. Para o campo mais vasto, veja QI de físicos classificados.

Como avaliámos isto

Não encontramos nenhum resultado de teste divulgado nem nenhuma estimativa académica, por isso não fornecemos nenhum. Datas, graus e distinções provêm de fontes biográficas padrão e dos registos do comité do Prémio Pulitzer. A comparação de Asimov é relatada como a sua opinião, e a conversão da escala do teste está rotulada como condicional.

Padrão editorial: Os números de QI para figuras históricas são estimativas retrospetivas e estão rotulados como tal; os resultados de pessoas vivas aparecem apenas quando a pessoa os divulgou ou um meio de comunicação reputado os reportou. Correções: contacte os editores.