Benjamin Disraeli: Biografia, Conquistas e Legado Duradouro

Após a aposentadoria de Derby em 1868, Disraeli se tornou primeiro-ministro brevemente antes de perder as eleições gerais daquele ano. Ele retornou à Oposição antes de levar o partido à maioria nas eleições gerais de 1874. Manteve uma amizade próxima com a Rainha Vitória, que em 1876 o elevou à nobreza como Conde de Beaconsfield. O segundo mandato de Disraeli foi dominado pela Questão Oriental—a lenta decadência do Império Otomano e o desejo de outras potências europeias, como a Rússia, de ganhar às suas custas. Disraeli negociou para os britânicos adquirirem uma participação significativa na Companhia do Canal de Suez no Egito. Em 1878, diante das vitórias russas contra os otomanos, trabalhou no Congresso de Berlim para obter a paz nos Balcãs em termos favoráveis à Grã-Bretanha e desfavoráveis à Rússia, sua inimiga de longa data. Essa vitória diplomática estabeleceu Disraeli como um dos principais estadistas europeus.

Os eventos mundiais que se seguiram se voltaram contra os Conservadores. Guerras controversas no Afeganistão e na África do Sul minaram seu apoio público. Ele enfureceu os agricultores ao se recusar a restabelecer as Leis do Milho em resposta a colheitas pobres e grãos importados baratos. Com Gladstone conduzindo uma massive campanha de discursos, os Liberais derrotaram os Conservadores de Disraeli nas eleições gerais de 1880. Em seus últimos meses, Disraeli liderou os Conservadores na Oposição. Disraeli escreveu romances ao longo de sua carreira, começando em 1826, e publicou seu último romance completo, Endymion, pouco antes de morrer aos 76 anos.