1995년 4월 11일 충청북도 청주에서 연예계와 전혀 연고가 없는 가정에 태어났다. 요리사가 되고 싶어 조리 프로그램에 등록했으나, 10대 후반 소속사 킹콩 바이 스타쉽에 발탁되었다. 인터뷰에서 그는 첫 20번의 오디션에서 떨어졌다고 밝혔으며, 21번째인 2017년 KBS2 드라마 〈학교 2017〉의 작은 역할이 합격이었다.
이후 2년간 조용하고 약간 비주류적인 조연으로 활동했다 — 〈호텔 델루나〉(2019)의 친구 역, 〈18 어게인〉(2020)의 2번째 주연 — 그리고 시간을 들였다. 〈18 어게인〉이 첫 번째로 중요한 작품이었다: JTBC에서 방영된 고개념 몸 바꾸기 멜로드라마로, 이도현은 37세가 18세의 몸으로 돌아간 인물을 연기하며 카메라에 윙크하지 않고 고등학생의 몸에 중년의 후회를 구현해야 했다. 그는 백상예술대상 신인 남자 연기상을 수상했고 업계 내에서 작지만 헌신적인 팬층을 확보했다.
Netflix의 인기 웹툰을 원작으로 한 종말론적 괴물 시리즈 〈스위트홈〉(2020)은 그에게 글로벌 관객을 안겨주었다. 그는 문제아 고등학생 이은혁을 절제된 고요함으로 연기했고, 이는 화면에서 나머지 출연진이 놓아도 된다는 허락처럼 읽혔다. 같은 해 그는 광주민주화운동을 배경으로 한 KBS2 미니시리즈 한국전쟁 영화 〈청춘기록〉(2021)을 촬영했으며, 그의 연기는 — 동시에 부드럽고 정치적으로 충전된 — 2021년 백상예술대상 미니시리즈 남자 최우수 연기상을 안겨주었다.
그러고 나서 〈더 글로리〉(2022, 2부는 2023)가 왔다. Netflix에서 방영된 김은숙의 팽팽하게 감긴 느린 도화선 복수 드라마였다. 송혜교가 쇼를 이끌었지만, 이도현의 주여정 — 흔들리지 않는 정중함이 서서히 생존 메커니즘으로 드러나는 남자 — 이 담론이 집중한 지점이었다. 두 부작은 합쳐서 〈더 글로리〉를 Netflix 역대 비영어권 시리즈 톱10에 올려놓을 만한 시청 수를 기록했고, 이도현은 거의 하룻밤 사이에 한국 업계에서 가장 요청받는 남자 주연이 되었다.
〈선재 업고 튀어〉(2024)는 죽은 K팝 아이돌 남자친구를 구하기 위해 과거로 여행하는 여성에 관한 tvN 타임루프 로맨스로, 그의 첫 번째 진정한 주연 남자 스타 작품이었으며, 그가 작품을 이끌 수 있음을 확인시켰다. 드라마는 모든 기대를 뛰어넘는 성과를 거뒀고, 그해 tvN 최고 시청률 피날레를 기록했으며, 가상의 밴드 이클립스를 히트시켜 그들의 노래가 실제 Melon 차트에 진입했다.
그는 2024년 8월 의무 군복무를 시작했으며, 〈더 글로리〉 공동 출연자인 배우 임지연과의 공개 연애 4개월 만이었다. 관계는 2023년 4월 그에게 거의 매력적으로 전형적인 방식으로 확인되었다 — 짧고 직접적인 성명, 완곡어법 없이, 포장 없이. 그는 또한 불안과 자신의 브레이크아웃 전후로 치료에 보낸 수년에 대해 공개적으로 말했다 — 한국의 주연 남자 배우에게는 여전히 극히 드문 종류의 공개이며, 이는 상들보다 더 그가 한 일 중 가장 중대한 것으로 밝혀질 수 있다.
그는 2026년 초 복무를 마치고 이미 예정된 장편 작품 슬레이트를 가지고 돌아올 예정이다. 업계가 기다리고 있다. 이번만큼은, 이것이 과대광고처럼 느껴지지 않는다.
“합격하기 전에 스무 번의 오디션에서 떨어졌습니다. 사람들이 그것을 들어야 한다고 생각해서 말합니다.”GQ Korea 인터뷰, 2023
“당신은 최악의 날에 당신의 최악의 버전이 아닙니다. 그것을 기억하는 것이 일입니다.”Marie Claire Korea, 2024
| 인물 | 국가 | 이정표 | 나이 / 기록 |
|---|---|---|---|
| Lee Do-hyun | 🇰🇷 대한민국 | 더 글로리; 선재 업고 튀어 | 2022 |
| Lee Min-ho | 🇰🇷 대한민국 | 꽃보다 남자 | 2009 |
| Song Joong-ki | 🇰🇷 대한민국 | 태양의 후예 | 2016 |
| Park Seo-joon | 🇰🇷 대한민국 | 이태원 클라쓰; The Marvels | 2020 |
| Hyun Bin | 🇰🇷 대한민국 | 사랑의 불시착 | 2019 |
한류 2세대 이후 카리스마만이 아닌 연기력으로 스타덤을 쌓은 것처럼 느껴지는 첫 남자 주연 — 그리고 치료, 불안, 그리고 유명세의 한계에 대해 공개적으로 말한 첫 배우.
업계와 관객이 더 조용한 종류의 주연 남자에게 던진 표 — 그리고 한류의 3세대가 영화배우보다는 일하는 배우처럼 보일 것이라는 초기 신호.