미하일 보트비니크: 체스를 산업화한 공학자
그에게 지도를 받았고 나중에 스스로 세계 챔피언이 된 블라디미르 크람니크(Vladimir Kramnik)는 자신의 옛 스승에 대해 가장 유용한 문장을 남겼습니다. "보트비니크의 체스 경력은 천재의 길이었지만, 그 자신은 천재가 아니었다." 이는 모욕이 아니었습니다. 그것은 공학적 평가였으며, 전기공학 박사 학위를 소지하고 평생을 전력 시스템 분야에서 보낸 보트비니크는 그 안에 담긴 찬사를 알아보았을 것입니다.
넵스키 대로
그는 1911년 8월 17일 당시 핀란드 대공국이었고 현재는 상트페테르부르크의 레피노(Repino)인 쿠오칼라(Kuokkala)에서 태어났습니다. 그의 부모는 러시아계 유대인이었으며, 아버지 모이세이(Moisei)는 치기공사였고 어머니 시프라 라비노비치(Shifra Rabinovich)는 치과의사였는데, 이들의 직업 덕분에 가족은 거주 제한 구역 밖인 넵스키 대로(Nevsky Prospect)에 살 권리를 얻었습니다. 그는 자신의 구성을 다음과 같이 정확하게 묘사했습니다. "나는 혈통상으로는 유대인, 문화적으로는 러시아인, 교육적으로는 소련인이다." 그는 무신론자였습니다. 1935년 볼쇼이 발레리나 가야네 아나노바(Gayane Ananova)와 결혼했으며, 1942년 페름에서 딸 올가(Olga)가 태어났습니다.
카파블랑카를 이긴 소년
그는 1923년 가을 12세의 나이에 체스를 배웠고 그해 겨울 학교 챔피언십에서 우승했습니다. 1925년 13세 때 세계 챔피언 호세 라울 카파블랑카(José Raúl Capablanca)를 상대로 한 동시 대국에서 승리했습니다. 2년 후 그는 최연소 참가자로 소련 챔피언십 자격을 얻고 마스터 타이틀을 획득했습니다. 한편 그는 공부도 병행하여 1928년 레닌그라드 대학교 수학과에 입학했고, 이후 레닌그라드 공과대학 전기기계공학과로 편입하여 1931년 공학 학위를, 1937년 과학 후보자 학위를, 1951년 박사 학위를 받았습니다. 박사 학위를 받을 당시 그는 세계 체스 챔피언 자리에 있었습니다.
소련 챔피언
그는 1931년 20세의 나이로 13½/17의 성적으로 첫 소련 챔피언십 우승을 차지했고 1933년에 반복했으며, 이후 네 번(1939, 1944, 1945, 1952) 더 우승했습니다. 1935년 모스크바 대회에서 살로 플로르(Salo Flohr)와 공동 1위를 차지하며 국제적인 돌파구를 마련했고, 즉석에서 제안받은 그랜드마스터 타이틀을 거절했습니다. 1936년 모스크바 대회에서는 카파블랑카에 이어 2위를 했고, 같은 해 나중에 열린 노팅엄 대회에서는 그와 공동 1위를 차지하며 무패를 기록하여 스탈린 정부로부터 명예 훈장을 받았습니다. 1935년 모스크바 대회 마지막 라운드 전에 니콜라이 크릴렌코(Nikolai Krylenko) 관리는 일리야 라비노비치(Ilya Rabinovich)에게 그에게 1위를 넘겨주기 위해 고의로 패배할 것을 제안했으나, 보트비니크는 "그렇다면 나는 스스로 기물을 내주고 기권하겠다"라고 말하며 거절했습니다.
15년, 그리고 그의 이름을 딴 규칙
제2차 세계 대전은 그의 전성기를 앗아갔고, 그는 37세에 챔피언이 되었습니다. 국제체스연맹(FIDE)이 알렉산드르 알레힌(Alexander Alekhine)의 사망으로 공석이 된 타이틀을 채우기 위해 1948년 헤이그와 모스크바에서 세계 챔피언십 토너먼트를 개최했을 때, 그는 14/20의 성적으로 3점 차 우승을 거두며 제6대 세계 챔피언이 되었습니다. 1950년 그는 FIDE 그랜드마스터 타이틀의 초대 수여자 중 한 명이 되었습니다.
그 후 벌어진 일들은 독특한 양상을 보였습니다. 그는 1951년 다비드 브론슈타인(David Bronstein)과의 방어전과 1954년 바실리 스미슬로프(Vasily Smyslov)와의 방어전을 모두 비기며 챔피언에게 유리한 규칙에 따라 타이틀을 유지했습니다. 1957년 스미슬로프에게 9½–12½로 패했으나 1958년 재대결에서 13–8로 승리했습니다. 1960년 미하일 탈(Mikhail Tal)에게 8½–12½로 패했으나 1961년 재대결에서 13–8로 승리하며 50세의 나이로 FIDE 세계 챔피언십 매치에서 승리한 최고령자가 되었습니다. 그를 두 번이나 복귀시킨 재대결 조항은 '보트비니크 규칙'이라는 별명이 붙었습니다. 1963년 티그란 페트로시안(Tigran Petrosian)이 12½–9½로 타이틀을 가져갔고, FIDE는 재대결 권리를 폐지했습니다. 1954년에서 1964년 사이 그는 소련 올림피아드 금메달 6연패를 견인하며 54½/73의 성적을 기록했습니다.
공학자이자 컴퓨터 선구자
그는 다른 직업을 결코 포기하지 않았습니다. 전쟁 중 페름의 전력 공급 기관에 배정되어 우랄 발전소에서의 업무로 명예 훈장을 받았고, 1956년 모스크바 전기 에너지 연구소에 합류하여 1960년 비동기 동기기(Asynchronized Synchronous Machines)를 출판했습니다. 1950년대부터 그는 체스 컴퓨터의 선구자로서 브루트 포스 방식을 거부하고 인간의 체스 원리를 이동 트리 가지치기에 적용하는 '선택적 탐색' 알고리즘을 선호했으며, 체스와 발전소 유지보수 계획 모두에 적용 가능한 PIONEER 프로그램을 구축했습니다. 그는 컴퓨터, 체스 그리고 장기 계획(Computers, Chess and Long-Range Planning, 1970)과 체스에서의 컴퓨터(Computers in Chess, 1984)를 통해 자신의 생각을 펼쳤으며, 1991년 9월 페라라 대학교는 그 공로로 그에게 명예 수학 학위를 수여했습니다.
학교
1963년 그는 소련 코칭 시스템 내에 자신의 학교를 설립했으며, 이곳을 거쳐 간 인물 중에는 아나톨리 카르포프(Anatoly Karpov), 가리 카스파로프(Garry Kasparov), 블라디미르 크람니크와 같은 미래의 세계 챔피언 세 명과 알렉세이 시로프(Alexei Shirov), 블라디미르 아코피안(Vladimir Akopian), 얀 엘베스트(Jaan Ehlvest)가 있습니다. 그의 판단이 항상 옳은 것은 아니었습니다. 어린 카르포프에 대해서는 "그 소년은 체스에 대해 아무것도 모른다"라고 말했습니다. 어린 카스파로프에 대해서는 "체스의 미래는 이 젊은이의 손에 달려 있다"고 말했으며, 카스파로프는 나중에 그에게서 배운 것을 준비, 연구, 혁신이라고 명명했습니다. 정치적으로 그는 완고한 면이 있는 충성스러운 공산주의자였으며, 1960년 당 정책에 반하는 경제 개혁을 소련 정부에 제안했고, 1976년에는 망명자 빅토르 코르치노이(Viktor Korchnoi)를 비난하는 집단 서한을 쓰는 대신 자신의 글을 쓰겠다고 고집하여 이를 피했는데, 당국이 이를 거부했기에 그의 이름은 결코 서한에 나타나지 않았습니다.
왜 미하일이 천재라 불리는가
크람니크의 평가는 정직한 출발점이며 문자 그대로 받아들여져야 합니다. 경력은 천재의 길이었지만 사람은 그렇지 않았습니다. 보트비니크에게는 탈의 악마적인 통찰력도, 카파블랑카의 수월한 명료함도 없었습니다. 그가 가진 것은 체스 실력은 타고나는 것이 아니라 만들어질 수 있다는 깨달음을 누구보다 수십 년 앞서 알았다는 점입니다. 그의 체계(적절한 신체 훈련, 철저하게 분석된 좁은 오프닝 레퍼토리, 자신과 라이벌의 경기에 대한 주석, 다른 이들이 자신의 실수를 찾아내도록 하는 주석의 출판, 상대의 약점에 대한 체계적인 연구, 냉혹한 자기 평가)는 현대적인 전문 준비 과정의 기원입니다. 그는 자신을 디버깅해야 할 장치로 대했는데, 이는 동기기에 대한 박사 학위 논문을 쓴 공학자의 사고방식이었습니다. 루벤 파인(Reuben Fine)은 1976년 그가 1933년부터 1963년까지 세계 체스계의 정점 혹은 그 근처에 머물렀으며, 이는 라스커(Lasker)와 슈타이니츠(Steinitz)만이 견줄 수 있는 기간이라고 평가했으며, 그 방법은 전수 가능함이 증명되어 그의 교실에서 세 명의 세계 챔피언이 배출되었습니다.
반대 사례도 분명합니다. 그는 1957년과 1960년에 타이틀 매치에서 패했으나, 자신의 이름을 딴 재대결 조항 덕분에 두 번째 기회를 얻어 챔피언 자리를 유지했습니다. 그는 전쟁으로 인해 한 세대의 경쟁자가 사라진 뒤인 37세에 타이틀을 획득했습니다. 그리고 그의 가장 위대한 제자는 그를 천재라고 부르기를 거부했습니다. 그는 그보다 더 희귀한 존재였습니다. 천재성을 대신할 수 있는 방법을 알아낸 사람이었습니다.
유산
그는 1970년 경쟁 무대에서 은퇴했고 1995년 5월 5일 모스크바에서 췌장암으로 사망했습니다. 세미 슬라브(Semi-Slav)의 보트비니크 변형은 여전히 그의 이름을 따서 불리며, 체스 전문가가 경기 사이에 무엇을 해야 하는지에 대한 전체적인 개념도 마찬가지입니다. 이제 데이터베이스, 훈련 계획, 상대방의 기록을 가지고 체스판 앞에 앉는 모든 그랜드마스터는 1930년대 레버넌트 전기공학자가 세운 시스템 안에서 일하고 있는 것입니다.
