2025년 블루 플래닛 상 수상자인 제레미 레겟(Jeremy Leggett)은 지질학 연구, 환경 보호 옹호, 재생 에너지 창업을 아우르는 경력을 쌓아왔다. 1954년생인 이 영국 지질학자는 로열 스쿨 오브 마인즈(Royal School of Mines)에서의 학술적인 지층 분석가에서 출발하여, 다양한 전문 조직을 통해 태양광 에너지 도입과 자연 복원을 위한 전 세계적인 노력을 주도해 왔다.
지구과학 분야 초기 경력
레겟은 옥스퍼드 대학교에서 지구과학 박사 학위를 취득한 후, 1978년 임페리얼 칼리지 런던의 로열 스쿨 오브 마인즈에서 교수로 재직했다. 10년 넘게 셰일 퇴적물에 보존된 지구의 역사를 연구하며 BP와 로열 더치 셸 같은 에너지 기업으로부터 자금을 지원받았다. 이 기간 동안 33세의 나이에 리더(Reader) 지위를 얻었고 지질학회로부터 회장상을 수상했다. 동시에 군비 통제 조약 검증의 기술적 측면을 다루기 위해 검증 기술 정보 센터를 설립했다.
기후 옹호 활동으로의 전환
1989년 레겟은 학계를 떠나 기후 행동주의자로 변신하여 그린피스 인터내셔널에 합류, 지구 온난화 반대 캠페인을 벌였다. 이 시기의 활동으로 미국 기후 연구소로부터 '이해 증진 공로상'을 수상했다. 에너지 안보와 석유 고갈에 따른 시스템적 위험에 초점을 맞추어 영국 석유 피크 및 에너지 안보 산업 태스크포스와 카본 트래커 이니셔티브(Carbon Tracker Initiative)에 관여했으며, 2010년부터 2018년까지 후자의 초대 의장을 역임했다.
태양 에너지 창업
레겟은 1997년 솔라센추리(Solarcentury)를 설립하여 2007년까지 CEO, 2015년까지 회장을 역임했다. 그의 지도 하에 회사는 2011년 퀸즈 어워드(혁신 부문)를 포함한 다수의 상을 받았다. 또한 2006년에는 솔라센추리 수익의 5%로 지원되는 자선 단체 솔라에이드(SolarAid)를 설립했다. 이 이니셔티브는 아프리카 전역에 100만 개 이상의 태양광 조명을 보급하여 등유 램프를 대체하는 소매 브랜드 '써니머니(SunnyMoney)'를 선보였다. 노르웨이 기업 스타트크래프트(Statkraft)가 2020년 솔라센추리를 인수했다.
자연 복원 및 저술 활동
2020년부터 레겟은 탄소 격리와 생물 다양성을 높이기 위해 토지를 관리하는 기업 '하이랜즈 리와일딩(Highlands Rewilding)'을 통해 자연 복원에 집중하고 있다. 2026년에는 '네이처 프로스페리티(NatureProsperity)'를 설립하여 CEO를 맡았다. 그의 저서로는 2000년 출간된 '탄소 전쟁(The Carbon War)'부터 2016년 작품 '탄소 전쟁의 승리(The Winning of the Carbon War)'까지 5권이 있다. 현재도 케임브리지, 옥스퍼드, 장크트갈렌 대학교에서 비즈니스와 사회에 관한 강의를 이어가고 있다.
주요 사실
- 출생: 1954년 - 국적: 영국 - 학력: 로열 스쿨 오브 마인즈 - 솔라센추리 설립자: 1997년 - 솔라에이드 설립자: 2006년 - 블루 플래닛 상 수상: 2025년 - 하이랜즈 리와일딩 회장: 2020년~현재 - 네이처 프로스페리티 CEO: 2026년~현재
독자 질문
### 하이랜즈 리와일딩의 주요 목적은 무엇인가요?
이 회사는 탄소 격리와 생물 다양성을 높이는 동시에 농촌 지역의 고용 기회를 창출하고 지속 가능한 토지 관리 모델을 입증하는 것을 목표로 합니다.
### 솔라에이드는 아프리카 시장에 어떤 영향을 미쳤나요?
솔라에이드는 소매 브랜드 '써니머니'를 설립하여 100만 개 이상의 태양광 조명을 판매해 등유 램프를 대체했으며, 수익은 조직에 재투자되었습니다.
