‘인간 이상의 세계(more-than-human world)’라는 문구는 현상학과 환경 문제의 가교를 모색하는 철학자이자 인류학자인 데이비드 에이브럼(David Abram)의 저술을 통해 1996년 생태학적 어휘로 자리 잡았다. 1957년에 태어난 에이브럼은 인간의 인지, 언어 구조, 그리고 현대 사회를 둘러싸고 지탱하는 감각적 풍경 사이의 연결 고리를 수십 년간 탐구해 왔다.
초기 영향과 마술
뉴욕시 교외에서 자란 에이브럼은 롱아일랜드 볼드윈에서 연습하기 시작한 손기술 마술을 통해 지각에 관심을 갖게 되었다. 1976년 웨슬리언 대학교 재학 중 버크셔의 ‘앨리스 레스토랑’에서 하우스 마술사로 일했다. 유럽, 중동, 동남아시아를 여행하는 거리의 마술사로서 스리랑카, 인도네시아, 네팔의 토착 치료사들에게서 배웠다. 1980년 웨슬리언 대학교를 수석(summa cum laude)으로 졸업했다.
학문적 발전과 생태학
에이브럼은 남서부 사막과 태평양 북서부의 토착 공동체와 교류하며 자연사와 민족생태학 연구를 수행했다. 1984년 예일 대학교 환경대학원 재학 중 『가이아의 지각적 함의(The Perceptual Implications of Gaia)』를 저술하여 린 마굴리스 및 제임스 러브록과 교류했다. 이후 1993년 스토니브룩 대학교에서 박사 학위를 받았으며, 언어가 환경에 대한 인간의 감각적 경험을 어떻게 형성하는지에 집중했다.
철학적 기여
에이브럼은 인지를 인간의 신체에 뿌리박은 것으로 보고, 다른 동물 및 생물 지역의 감각과의 얽힘을 긍정하는 애니미즘의 현대적 재평가를 옹호하는 것으로 알려져 있다. 그의 저술은 모리스 메를로퐁티의 현상학에 기반을 두고 있으며, 제임스 힐먼, 이반 일리치, 게리 스나이더와 같은 인물들의 영향을 받았다. ‘야생 윤리 연합(Alliance for Wild Ethics)’의 설립자로서 생태적 혼란의 문화적 뿌리를 조사하고 있다. 현재 하버드 신학대학원의 시니어 방문 학자이다.
감각의 주문
1996년 저서 『감각의 주문: 인간 이상의 세계에서의 지각과 언어(The Spell of the Sensuous: Perception and Language in a More-than-Human World)』는 라난 문학상(비소설 부문)을 수상했으며 생태심리학, 생태현상학, 생태언어학의 발전에 영향을 미쳤다. ‘인간 이상의 세계’라는 용어를 사용함으로써 에이브럼은 인간과 자연의 개념적 분단을 해소하고, 인간 문화를 더 광범위하고 포괄적인 지구적 현실의 일부로 위치시키고자 했다. 이후 저서 『동물이 된다는 것: 지구적 우주론(Becoming Animal: An Earthly Cosmology)』은 2010년에 출판되었다.
핵심 사실
- 출생: 1957년 - 국적: 미국 - 교육: 웨슬리언 대학교, 예일 대학교 환경대학원, 스토니브룩 대학교 - 설립자: 야생 윤리 연합(Alliance for Wild Ethics) - 주요 저서: 『감각의 주문』(1996년) - 주요 저서: 『동물이 된다는 것』(2010년) - 현재 직책: 하버드 신학대학원 시니어 방문 학자
독자 질문
### ‘인간 이상의 세계’란 무엇인가요?
1996년 에이브럼이 만든 이 용어는 지구 자연의 전체를 의미하며, 인간 문화가 더 광범위한 생명의 세계에 의해 지탱되고 둘러싸인 일부임을 뜻합니다.
### 마술은 그의 철학에 어떤 영향을 미쳤나요?
떠돌이 마술사로서의 에이브럼의 배경은 지각에 대한 초기 관심을 불러일으켰고, 감각적 경험과 인지 습관이 환경과의 관계를 어떻게 형성하는지 탐구하게 했습니다.
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