アメリカ陸軍の元外科医が、イギリスの精神病院に収容されている間、『オックスフォード英語辞典』への最も多作な寄稿者の一人となった。イェール大学で教育を受けた医師であるウィリアム・チェスター・マイナー（William Chester Minor）は、奉仕と精神的不安定さで定義される軍人としてのキャリアから、長期の収容生活における徹底的な言語研究の人生へと移行した。
初期の教育と軍務
1834年にイギリス領セイロンで宣教師の両親のもとに生まれたマイナーは、14歳でアメリカに移住した。ホプキンス・グラマースクールに通った後、イェール大学医学部に入学した。在学中、ウェブスター辞書の改訂作業を補佐し、初期の辞書編纂経験を積んだ。1863年に比較解剖学を専攻して卒業後、南北戦争で陸軍外科医として従軍し、最終的には不安定な行動が原因でニューヨークへ転属となり、その後フロリダの遠隔地へ異動となった。
イギリスでの収容
精神状態の改善を求めて、マイナーは1871年にロンドンへ移住した。1872年2月、被害妄想に駆られ、テニソン・ストリートでジョージ・メレットを殺害した。心神喪失により無罪とされ、ブロードムーア精神病院に収容された。軍の年金を受け取っており、管理可能とみなされたため、施設内で個人の蔵書を維持し、学術的な追求に従事することができた。
辞書編纂への貢献
ブロードムーアにいる間、マイナーは『オックスフォード英語辞典』作成のためのボランティア募集に応じた。彼は特定の用語の使用法を説明するために、自身の古書コレクションから膨大な量の引用文を収集した。辞書編集者のジェームズ・マレーは1891年にマイナーを訪問し、その仕事の重要性を認め、過去4世紀の言語は、この研究者の提出物だけで説明できると指摘した。
衰退と晩年
マイナーの精神的健康は悪化し、1902年には自傷行為に至った。1910年、マレーの働きかけにより、イギリスの内務大臣ウィンストン・チャーチルは彼の釈放とアメリカへの送還を命じた。マイナーはワシントンD.C.のセント・エリザベス病院に収容され、その後コネチカット州ハートフォードの高齢者精神病院（Retreat for the Elderly Insane）に移され、1920年に死去した。
基本情報
- 生誕: 1834年、イギリス領セイロン - 死去: 1920年、ハートフォード - 教育: イェール大学医学部 - 職業: 外科医、辞書編纂者 - 主な業績: 『オックスフォード英語辞典』 - 埋葬地: エバーグリーン墓地
読者からの質問
### ウィリアム・チェスター・マイナーはなぜ収容されたのか？
1872年にロンドンでジョージ・メレットを射殺した後、心神喪失により無罪とされたためである。
### マイナーはどのように『オックスフォード英語辞典』に貢献したのか？
彼はボランティアの読者として、自身の蔵書を利用して、編集者のために単語の使用法を説明する引用文を抽出・分類した。
