ホイットニー・ウルフ・ハード（Whitney Wolfe Herd）は2021年2月、幼い子供を抱えてナスダック（Nasdaq）のオープニングベルを鳴らし、米国で企業を上場させた最年少の女性となった。31歳のとき、彼女がテキサス州オースティンで立ち上げた会社の新規株式公開中に、Bumbleの創業者は億万長者の地位に到達した。
初期のベンチャーと教育
1989年にソルトレイクシティで生まれたウルフ・ハードは、ジャッジ・メモリアル・カトリック高校（Judge Memorial Catholic High School）に通い、その後サザンメソジスト大学（Southern Methodist University）に入学した。学部時代には、ディープウォーター・ホライゾン原油流出事故の影響を受けた地域を支援するために竹製のトートバッグを販売する非営利ベンチャー「Help Us Project」を立ち上げた。その後、Tender Heartというアパレルブランドを共同設立し、東南アジア全域の孤児院でのボランティア活動に従事した。
Tinderの立ち上げ
2012年、22歳のときにハッチ・ラボ（Hatch Labs）に入社。ショーン・ラッド（Sean Rad）やクリストファー・ガルチンスキー（Christopher Gulczynski）と共に、後にマッチングアプリTinderとなるプロジェクトに携わった。マーケティング担当副社長としてアプリ名を考案し、大学キャンパス全体への拡大を指揮した。2014年に退社し、その後セクシャルハラスメントと差別を訴えた訴訟を経て、100万ドルを超える和解金を獲得した。
Bumble Inc.の成長
Tinderを去った後、ウルフ・ハードはBadooの創業者アンドレイ・アンドレーエフ（Andrey Andreev）と提携し、新しいソーシャルネットワークを開発した。その結果誕生したプラットフォームBumbleは、女性中心のモデルで立ち上げられた。2015年までに、このアプリは8,000万件のマッチングを記録した。2019年、ブラックストーン・グループ（The Blackstone Group）がBumble Inc.の過半数株式を取得し、同社は当時30億ドルの価値があると評価され、2020年までに世界中で1億人のユーザーに達した。
リーダーシップの移行
ウルフ・ハードは2024年1月までCEOを務め、その後会長（エグゼクティブ・チェア）の役割に移行し、リディア・ジョーンズ（Lidiane Jones）が最高経営責任者の職に就いた。ジョーンズの辞任後、ウルフ・ハードが2025年3月中旬にCEO職に復帰することが発表された。彼女は同社の株式約2,300万株を保有し続けている。
擁護活動と社会的評価
企業としての職務を超えて、ウルフ・ハードは2019年にテキサス州下院刑事法学委員会で、マッチングプラットフォーム上での同意のない過激なコンテンツの送信について証言した。彼女は2018年の「Time 100」リストへの選出や、2022年の「Forbes」によるアメリカで最も裕福な自力で成功した女性リストへのランクインなど、数多くの業界表彰を受けている。
クイックファクト
- 生年月日: 1989年、ソルトレイクシティ - 教育: ジャッジ・メモリアル・カトリック高校、サザンメソジスト大学 - Tinder在籍期間: 2012年-2014年 - Bumble Inc.パートナー: アンドレイ・アンドレーエフ - IPO年: 2021年 - 受賞歴: Time 100 (2018年) - 配偶者: マイケル・ハード - 居住地: テキサス州オースティン
読者からの質問
### Tinderという名前の由来は何ですか？
ホイットニー・ウルフ・ハードは、炎のロゴと、火を起こすために使われる可燃性物質としての「tinder（火口）」という概念に基づいて名前を選んだ。
### ホイットニー・ウルフ・ハードは退任後にBumbleに戻りましたか？
はい。2024年初頭に会長職へ移行した後、2025年3月中旬にCEOとして復帰することが予定されていた。
### 彼女の人生に関する映画はありますか？
リリー・ジェームズ主演の2025年の映画『Swiped』は、彼女の人生に基づいている。
