ヴィヴィアン・リー：スカーレット・オハラの不穏な天才

マイロン・セルズニックが兄の製作する映画の燃え盛るアトランタのセットに一人の若いイギリス人女優を連れてきて、「おい、天才よ、お前のスカーレット・オハラを紹介する」と言ったとき、それはデヴィッド・セルズニックが適切な女優を見つけるための過酷な捜索に対する冗談のつもりだった。ヴィヴィアン・リーは、そのセリフを冗談というよりも、まるで診断であるかのように響かせた。それは、あまりに完全な才能ゆえに周囲の人々を動揺させるという診断であり、後に真剣に当時は躁鬱病と呼ばれていた病気と診断されることになる精神の診断であった。

大陸をまたぐ子供時代

彼女は1913年11月5日、イギリス領インド帝国のダージリンで、スコットランド人の仲買人アーネスト・リチャード・ハートリーと、アイルランド系、インドのパールシー系、アルメニア系の血を引くガートルード・メアリー・フランシス・ヤックジーの間に一人娘として生まれた。3歳のとき、母親のアマチュア劇団のために「リトル・ボー・ピープ」を朗読し、初舞台を踏んだ。ダージリンのロレート修道院、その後ローハンプトンの聖心女子修道院で教育を受け、さらにフランスとイタリアで学んだことで、1931年にイギリスへ戻るまでに両言語を流暢に話せるようになった。学校の同級生モーリン・オサリヴァンが出演する映画を見て女優になることを決意し、父親は同年、彼女を王立演劇アカデミーに入学させた。

結婚、改名、そして破局

1931年、彼女は13歳年上の弁護士リー・ホルマンと出会い、1932年12月に結婚した。彼女は女優の訓練を中断して妻となり、1933年10月には娘のスザンヌを出産した。その後まもなく演技に戻り、エージェントのジョン・グリドンによって「ヴィヴィアン・リー」と改名された。クレジットなしの映画デビューを経て、1935年の舞台『美徳の仮面 (The Mask of Virtue)』で大役を射止め、それ以前に彼女を断っていたプロデューサーのアレクサンダー・コルダが彼女と映画契約を結ぶほどの注目を集めた。

その秋、彼女はサヴォイ・グリルでローレンス・オリヴィエと出会った。互いに他のパートナーと結婚していたが、『英国の火急 (Fire Over England)』（1937年）の撮影中に二人の関係が始まり、その関係はその後20年間にわたり、彼らのキャリアと私生活を大きく変えることとなった。

スカーレット・オハラ

リーは、デヴィッド・O・セルズニックが企画していた『風と共に去りぬ』の映画化において、監督が決定する前からスカーレット・オハラ役を熱望しており、ジャーナリストに対してきっぱりとこう言った。「私がスカーレット・オハラを演じるわ。見ていてちょうだい。」彼女のアメリカの代理人であり、デヴィッドの兄でもあるマイロン・セルズニックは、アトランタが燃えるシーンの撮影中、現場で彼女を紹介した。監督ジョージ・キューカーを相手にしたスクリーンテストがセルズニックを納得させ、彼は彼女の「信じられないほどの野生味」を称賛した。ヴィクター・フレミング監督の下での撮影は過酷を極めた。週7日勤務、深夜の撮影、そしてオリヴィエとの長期間の分離は、彼女を大西洋電話で不満を漏らすほど追い詰めた。「猫ちゃん、私の猫ちゃん、映画の演技なんて大嫌い！大嫌い、大嫌い、もう二度と映画なんて撮りたくない！」共演者のオリヴィア・デ・ハヴィランドは後に、リーは「極めて困難な役柄で最高の仕事をしながらラリーと引き離される」という状況の中で、「非の打ち所のない規律」を保っていたと語った。『風と共に去りぬ』（1939年）はアカデミー賞を10部門で受賞し、リーは26歳で主演女優賞を受賞した。これはイギリス人の俳優として初めての受賞であった。批評家のフランク・ニュージェントは、「芸術と自然によってこの役に完璧に設計されており、他の女優がこの役を演じることは考えられない」と評した。

結婚、戦争、そして最初の精神的崩壊

リーとオリヴィエはともに1940年2月に配偶者と離婚し、同年8月にカリフォルニア州のサン・イシドロ・ランチで結婚式を挙げた。キャサリン・ヘプバーンとガーソン・カニンが証人を務めた。第二次世界大戦中、リーは週5,000ドルのスタジオ契約を断り、1943年には北アフリカへ慰問公演に向かった。1944年には片肺に結核と診断され、翌年の『シーザーとクレオパトラ (Caesar and Cleopatra)』の撮影中に妊娠が発覚したが流産に終わった。後の証言によると、これが双極性障害に結びつく深刻な抑うつエピソードの最初の引き金となった。

ブランシュ・デュボワと代償

1951年、リーはウエスト・エンドの舞台『欲望という名の電車 (A Streetcar Named Desire)』でブランシュ・デュボワを演じた。テネシー・ウィリアムズ自身が「私が意図したすべて、そして私が夢にも思わなかった多くが含まれていた」と称賛した演技だった。同年に映画版でも同じ役を演じ、二度目のアカデミー賞主演女優賞を受賞。さらに英国アカデミー賞、ニューヨーク映画批評家協会賞、ヴォルピ杯も受賞した。演劇歴史家のフィリス・ハートノールは、この舞台演技を「彼女がこれまで見せたことのない女優としての偉大な力の証明」と呼んだ。しかしリー自身は後に、この役が「私を狂気に突き落とした」と語っている。また、批評家のケネス・タイナンによる舞台演技への否定的な評価（彼は彼女の才能を「平凡」と呼び、ニューヨークで交互に上演された二つのクレオパトラの舞台において、オリヴィエの演技を下げていると示唆した）は彼女を深く傷つけた。タイナンは後にこれをキャリアにおける「最悪の判断ミス」の一つと呼び、彼女の死後に評価を改めた。

崩壊と回復

1953年1月、セイロン島で『象歩道 (Elephant Walk)』の撮影中、リーは制作途中でエリザベス・テイラーに代役を立てられるほどの深刻な精神的崩壊を起こした。帰国後、共演者のピーター・フィンチとの不倫を告白し、数ヶ月かけてゆっくりと安定を取り戻した。それにもかかわらず彼女は働き続け、アナトール・リトヴァク監督の『深い青い海 (The Deep Blue Sea)』（1955年）に主演し、1963年にはミュージカル『トヴァリッチ (Tovarich)』でトニー賞を受賞した。1965年には最後の映画『愚か者の船 (Ship of Fools)』に出演した。監督のスタンリー・クレイマーは後に、病気でありながら「やり遂げる勇気」を「ほとんど信じられない」と称賛した。あるシーンでは、パラノイアのせいで共演者のリー・マーヴィンをスパイク付きの靴で傷跡が残るほど強く叩いてしまったこともあったが、この演技でフランスのクリスタル賞を受賞した。彼女とオリヴィエは1960年に離婚し、彼はすぐにジョーン・プロウライトと再婚した。オリヴィエは後に彼女の病気について、最悪のエピソードの最中でさえ「彼女自身の個々の狡猾さ、つまり私以外のほとんどの人間から自身の真の精神状態を隠す能力」を保っていたと記した。1960年以降、俳優ジョン・メリヴェールとの関係で安定を見出し、1961年から1962年にかけてオーストラリア、ニュージーランド、ラテンアメリカをツアーし、高い評価を得た。

ヴィヴィアンが天才と呼ばれる理由

その言葉はほとんど偶然にリーに結びついた。マイロン・セルズニックの紹介は、何気ない捨て台詞だったが、彼女の仕事ぶりを見た批評家たちは真剣に使い続けた。彼女に近い人々が語る彼女の天才性は、生の幅というよりもキャラクターへの完全な没入であった。ジョージ・キューカーは彼女を「美しさに邪魔された完璧な女優」と呼び、オリヴィエは批評家たちに彼女を美貌ではなく女優として評価してほしいと懇願した。ガーソン・カニンは彼女の功績を「驚異的」と評した。30年間で19作品、その半分以上がイギリス製作という寡作さも、この評価を裏付けている。しかし、アメリカ映画協会は依然として彼女をハリウッドの偉大な女優25人にランク付けしている。正直な複雑さは、彼女の最も有名な演技が、定期的に彼女を入院させる病気と絡み合っていたことだ。タイナンといった懐疑論者に彼女の天才性を証明したブランシュ・デュボワ役は、彼女を崩壊へと突き落とした原因として彼女自身が責めた役でもあった。スクリーン上での彼女の強烈さが、技術によるものか、病気によるものか、あるいはその両方かという問いは、依然として真に解決されていない。

遺産

リーの結核は、1967年にエドワード・オールビーの『デリケート・バランス (A Delicate Balance)』をリハーサル中に再発した。7月7日から8日にかけて、メリヴェールが倒れている彼女を発見した。肺に液体が溜まり窒息していた。53歳だった。ロンドンのウエスト・エンドの劇場は、追悼の意を込めて1時間だけ照明を落とした。彼女はカドガン・ストリートの聖マリア教会でのカトリックの礼拝の後に火葬され、遺灰はサセックスの自宅ティッカレッジ・ミルに撒かれた。彼女の文書はヴィクトリア・アンド・アルバート博物館、大英図書館、オーストラリア国立図書館に保管されており、イギリスの記念切手にも3回登場している。半世紀以上経った今でも、スカーレット・オハラはアメリカ映画が自らを測る基準となる演技であり、その裏にあった代償についてのリー自身の証言は、役そのものと同じくらい彼女の伝説の一部となっている。