トーマス・ホジキン：癌に名を残したクエーカー教徒

1832年、ガイズ病院の解剖標本管理官が、感染症の形跡がないにもかかわらずリンパ腺と脾臓が腫れて硬化した7人の患者に関する論文を発表した。誰も注意を払わなかった。33年後、サミュエル・ウィルクスという同僚が、独立して同じ病態を再発見し、古い論文に戻ってトーマス・ホジキンが見ていたものを認識し、その病気をホジキン病と呼ぶよう主張した。その時までに、ホジキンは病院でのキャリアを失い、不人気な活動に財産を使い果たし、余命は1年となっていた。

クエーカーの教育

ホジキンは1798年8月17日、ミドルセックス州ペントンビルでクエーカー教徒の家庭に生まれた。この事実は、彼が取り組んだ活動から閉ざされた扉に至るまで、彼の人生のほぼすべてを決定づけた。非国教徒はオックスフォード大学やケンブリッジ大学への入学を禁じられていた。彼は1819年にセント・トーマス病院医学部に入学し、1823年にエディンバラで動物の吸収に関する論文で医学博士号を取得した。

彼の訓練の決定的な部分は、1821年のパリ訪問であった。当時は世界で最も医学が進んだ都市であった。そこで彼は、ルネ・ラエンネックが発明したばかりの聴診器の使い方を学び、ピエール・シャルル・アレクサンドル・ルイの統計的厳密さを吸収した。ルイは、瀉血が効果がないことを算術的に証明しようとしていた。ホジキンは、臨床的な主張は数えられた症例と解剖結果と照らし合わせて確認されなければならないという確信を持って、器具と方法の両方を持ち帰った。

管理官

彼は1825年にボランティアの書記としてガイズ病院に加わり、1826年に博物館の管理官となった。この仕事は些細なものに聞こえる。しかし、その10年間の医学において、それは可能な限り最高の地位であった。博物館は病的な標本のコレクションであり、病院で亡くなったすべての人の病んだ臓器がカタログ化され保存されていた。ホジキンは、患者が何に苦しんでいたかを、その後の組織の見た目と照らし合わせることに日々を費やした。これこそが病理解剖学のすべてである。

その数年間の彼の業績は驚くほど幅広い。彼は、防腐外科医の父であるジョセフ・ジャクソン・リスターと顕微鏡学で協力し、その業績は現代組織学の基礎と評されている。彼は赤血球の二重凹面形状と筋繊維の縞模様を記録した。急性虫垂炎の初期の観察も行った。1827年には外科医チャールズ・アストン・キーと共に、大動脈弁閉鎖不全症の拡張期雑音を記述し、その音を「ゴロゴロ、振動、あるいは鋸のような音」と特徴づけた。これはキー・ホジキン雑音と呼ばれ、彼がパリから持ち帰った技術のイギリスにおける最初の使用例の一つである。

7つの症例

1832年の論文「吸収腺と脾臓のいくつかの病的な外観について」は、記述の小さな傑作である。ホジキンは、吸収腺（リンパ節）が腫れて硬化し、脾臓も腫大している患者を報告し、これが炎症や他の場所の腫瘍の二次的な影響ではなく、リンパ系自体の独立した原発性疾患であると主張した。その主張は、彼が腫れた腺を見て、何かの結果ではなく、そのもの自体を見ることを必要とした。

それは痕跡を残さずに沈んだ。ホジキンには提示できる顕微鏡的所見もメカニズムもなく、論文はコンサルティング医ではなく博物館管理官の仕事であった。1865年になってようやく、サミュエル・ウィルクスが症例を再検討し、その病態をホジキン病と名付けたことで、その記述は医学に入り込んだ。それはそこに留まった。ホジキンリンパ腫は現在、最も治癒しやすい癌の一つであり、顕微鏡なしで7つの解剖からホジキンが導き出した他のリンパ腫との区別は、臨床的に根本的なままである。

失ったキャリア

1837年、ホジキンはガイズ病院の副医師の職を拒否された。障害となったのは病院の会計係ベンジャミン・ハリソンであり、一般的に彼の政治的立場、つまり急進的な共感と新しい世俗的なユニバーシティ・カレッジ・ロンドンへの支持が原因で彼を阻止したと理解されている。ホジキンは辞任した。

彼は残りの人生を、報酬がなく社会的に代償を払う活動に捧げた。彼は熱心な奴隷制度廃止論者であった。彼はアボリジニ保護協会（Aborigines Protection Society）の設立を支援し、イギリスの公的生活において彼らの扱いがスキャンダルであると考える人がほとんどいなかった時代に、植民地支配下の先住民のために運動し、ロンドン民族学会を支援した。彼はユダヤ人の慈善家サー・モーゼス・モンテフィオーレと親交を深め、海外で迫害されているコミュニティを救済する任務に同行した。

なぜトーマスは天才と呼ばれるのか

この言葉はここで慎重に使わなければならない。ホジキンは理論的なブレークスルーを起こしておらず、学問分野を創設したわけでもない。彼が持っていたのは、非常に高水準の記述的識別能力であった。他の誰もが既存の見出しの下に分類していた一連の症例を見て、それらが別個のものを構成していると見抜く能力である。既存のカテゴリーに当てはめることはほとんど何でもできるが、理論も確認する器具もない中で、7つの解剖結果に基づいて「これは新しい」と言うために必要な知的勇気は、過小評価されやすい。その判断は2世紀にわたる精査に耐えた。それが唯一重要なテストである。

反論は単純であり、ホジキンはおそらくそのほとんどを認めたであろう。彼はその病気が何であるかを知らず、ただそれが一つの病気であることだけを知っていた。彼はそれをリンパ節結核と区別することができず、実際、彼の症例のいくつかはそうであった可能性がある。彼は生前、誰をも説得できなかった。一部は彼が自分の仕事の擁護者として下手だったからであり、一部は彼が専門的に周辺化されていたからである。彼は自分のエポニムを、自分の論文と同じくらいウィルクスの寛大さに負っている。しかし、論文は正しかった。そして、周辺化された植民地化された人々、奴隷にされたアフリカ人、説明のつかない腫れた腺を同じカテゴリーに置く準備 — エスタブリッシュメントが見ないことに決めたもの — は、2つではなく1つの精神習慣として認識できる。

遺産

彼は、臨床医学にいくつかの永続的な名前を与えた世代において、トーマス・アディソンと並ぶガイズ病院の3人の偉人の一人であった。彼はその能力にふさわしい上級職に就くことはなかった。1866年にモンテフィオーレと共にパレスチナへ旅行中、ホジキンは赤痢にかかり、4月4日にヤッファで67歳で亡くなり、そこに埋葬された。レバントの墓に眠るイギリスのクエーカー教徒は、他人の大義のためにまだ旅の途中であった。彼の名前は、彼がかつて存在したことすら知らない人々によって、毎日腫瘍科の病棟で口にされている。