77種類もの異なる航空機で6,000時間以上の飛行時間を重ねたリチャード・A・シアフォス（Richard A. Searfoss）の経歴は、軍務からNASAのスペースシャトル計画の中心的な役割へと移行したアメリカ人飛行士の足跡を物語っている。3回の宇宙ミッションを経験したベテランであり、民間航空宇宙の開発と試験へ移行するまでに合計39日間を軌道上で過ごした。
軍歴と学歴
1956年にミシガン州マウント・クレメンスで生まれたシアフォスは、アメリカ空軍士官学校に入学し、1978年に卒業した。1979年にはカリフォルニア工科大学で航空学の理学修士号を取得した。軍歴には、RAFレイクヒースでのF-111Fの操縦や、マウンテンホーム空軍基地での教官パイロットとしての勤務が含まれている。1988年にはメリーランド州パタックスセント・リバーにあるアメリカ海軍テストパイロット学校に学び、後にエドワーズ空軍基地の飛行教官となった。
NASAの宇宙飛行士ミッション
1990年に宇宙飛行士候補に選ばれたシアフォスは、スペースシャトルに搭乗して3回の飛行を完遂した。1993年にはコロンビア号に搭乗して生命科学研究ミッションであるSTS-58の操縦士を務め、広範な生理学的実験を実施した。1996年にはアトランティス号でのSTS-76の操縦士を務め、アメリカの宇宙船とロシアの宇宙ステーション「ミール」との3度目のドッキングを成功させた。1998年には最後のミッションであるSTS-90で司令官を務め、ニューロラブ実験室を利用して微小重力が神経系に与える影響を調査した。
NASA退職後の航空宇宙分野での貢献
1998年にNASAを去った後、シアフォスはサウスウエスト航空やユナイテッド・スペース・アライアンスで活動した。アンサリXプライズの審査員を務めたことで広く知られ、2004年にはスペースシップワンを公式に勝者と宣言した。XCORエアロスペースのチーフテストパイロットとして、スペースシャトル、EZ-Rocket、ロケット推進のプロトタイプ・レーシング機のすべてを操縦した、世界で唯一の3重資格を持つロケットパイロットとなった。2018年にベア・バレー・スプリングスで亡くなる前は、T-38の教官パイロットとしてキャリアを締めくくった。
基本情報
- 生誕：1956年、マウント・クレメンス - 死去：2018年、ベア・バレー・スプリングス - 軍階級：大佐 (Colonel) - 宇宙飛行時間：939時間超 - 宇宙飛行回数：3回 - 学歴：アメリカ空軍士官学校、カリフォルニア工科大学 - 受章：イーグルスカウト、殊勲飛行十字章 - ロケット推進飛行：52回
よくある質問
### リチャード・A・シアフォスがパイロットとして保持していた記録とは何ですか？
彼はスペースシャトル、EZ-Rocket、ロケット推進のプロトタイプ・レーシング機のすべてを操縦した、世界で唯一の3重資格を持つロケットパイロットであった。
### STS-90ミッションの科学的焦点は何でしたか？
このミッションは16日間のスペースラブ飛行であり、微小重力が人間の脳と神経系に与える影響を研究するために26の生命科学実験を実施した。
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