ピョートル・ヴランゲリ：一人も失わずに軍を撤退させた将軍

1920年11月中旬、赤軍がクリミア半島に迫り、ロシアにおける白軍の大義が事実上終焉を迎える中、ピョートル・ヴランゲリ将軍は、敗北した前任者たちの誰一人として成し遂げられなかったことをやってのけた。それは、全員を脱出させることだった。11月14日、126隻の船が145,693人の兵士と民間人をクリミアの海岸からコンスタンティノープルの安全な場所へと運んだ。これは死傷者を一人も出さずに実行された大規模な撤退であり、それまでの白軍の混乱した撤退とは対照的な兵站上の偉業として、またロシア内戦における組織的な反ボリシェヴィキ抵抗の最後の行為として歴史に記憶されている。

技術者から騎兵へ

ヴランゲリは1878年8月27日、ロシア帝国のコヴノ県ノヴォアレクサンドロフスク（現在のリトアニア、ザラサイ）で、軍の伝統を持つバルト・ドイツ系の貴族の家に生まれた。しかし、父であるニコライ・エゴロヴィチ・ヴランゲリ男爵は、その伝統を破り、軍事よりも人道的な関心を追求していた。父の希望に従い、ピョートルは当初サンクトペテルブルクの鉱山学校で鉱山技師としての訓練を受け、首席で卒業し金メダルを獲得した。それでも1901年に軍に入隊し、エリートである近衛騎兵連隊に加わり、1904年から1905年の日露戦争中に騎兵将校としての真の天職を見出した。第一次世界大戦では、1914年のカウシェンでのドイツ軍砲兵隊に対する騎兵突撃で聖ゲオルギー勲章を授与され、少将に昇進し、一時はニコライ2世の副官も務めた。

白軍内での昇進

十月革命後、ヴランゲリは1918年8月に反ボリシェヴィキの義勇軍に加わり、積極的な騎兵戦術で急速に頭角を現し、1919年6月には戦略的要衝であるツァリーツィンを占領した。彼は戦略をめぐって指揮官のアントン・デニーキンと繰り返し衝突した。ヴランゲリは、デニーキンのモスクワへの広範で過度に伸びきった進撃よりも、白軍の騎兵を単一の圧倒的な戦力に統合することを支持していた。フーヴァー研究所の歴史的記述によれば、もしヴランゲリの計画が採用されていれば戦争の結果が変わっていた可能性があったという。この論争が原因で彼は指揮権を失い、1919年12月に解任されてコンスタンティノープルへ亡命した。

失われた大義の指揮官

1920年3月、南ロシアでの白軍の状況が崩壊する中でデニーキンが辞任すると、ヴランゲリは1920年4月4日に総司令官に選出された。彼は混乱した軍と、ほとんどの観察者がすでに破滅的とみなしていた大義を引き継いだ。彼は残存部隊を「ロシア軍」と名付け、南ロシア政府を樹立した。当時の観察者が「右の手で左の政策を行う」と評したように、土地改革と労働譲歩を実施し、白軍がこれまで成功しなかった農民層を取り込もうとする実用的な努力を行った。歴史家は彼を前任者よりもはるかに有能な行政官であり、デニーキンとは異なり、規律のないコサック部隊によるポグロムや略奪を抑え込むことができた自然な個人的権威に助けられていたと評している。フーヴァー研究所の記述によれば、彼の頭脳は鋭く決断力に富んでいたが、民政の経験不足から、共に働く官僚や政治家を不信視し、クリミアでの短い統治期間中に摩擦を生んだ。

北タヴリダの賭けと崩壊

ヴランゲリの軍は1920年6月の北タヴリダ作戦で初期の成功を収め、白軍の支配地域をクリミア半島外へ一時的に拡大した。しかし、作戦の運命は彼の制御できない出来事によって決定づけられた。その年後半、ポーランドがソビエト・ロシアと休戦協定を結ぶと、赤軍は全戦力をヴランゲリの遥かに小さな軍勢に向けることが可能となり、敗北は可能性ではなく時間の問題となった。

全員を脱出させる

軍事的な崩壊が確実となる中、ヴランゲリはロシア内戦全体の中でも最も秩序ある大規模撤退の一つを組織した。1920年11月14日、彼の126隻の艦隊は145,693人の兵士と民間人をクリミアの港からコンスタンティノープルへと運び出し、作戦自体において死傷者を一人も出さなかった。これは、デニーキンによる以前のノヴォロシースクからの遥かに混乱した撤退とは対照的であった。避難民はガリポリやレムノス島で過酷な状況下に置かれたが、ヴランゲリは国家も領土も資源も失った中で、軍の残党を組織的かつ規律ある状態に保つために尽力した。生き残った艦隊は最終的にユーゴスラビアとブルガリアに再定住した。

亡命と敗北者の連合

1924年、反ボリシェヴィキ抵抗の組織的な形を維持しようと努めていたヴランゲリは、ロシア全軍連合（ROVS）を設立した。これは、散り散りになった白軍の亡命軍事勢力を単一の構造の下に統合し、国外からソビエト支配に対する闘争を継続することを目的としていた。彼は晩年をブリュッセルで過ごし、通信によって組織を指揮しながら、コンスタンティノープル、ユーゴスラビアのスレムスキ・カルロヴツィ、そして最後にベルギーで回想録を執筆した。1928年4月25日、ブリュッセルで49歳で死去した。亡命者間の政治的内紛と経済的困窮に長年苦しめられ、心身ともに疲弊していた。家族はソビエトによる毒殺を疑ったが、歴史家のリチャード・ラケットは過労による病気が死因であるとしている。

なぜピョートルは天才と呼ばれるのか

ヴランゲリの天才性を裏付ける根拠は、広範なものではなく、狭く具体的なものである。それはほぼ完全にクリミアからの撤退に集約される。極限の圧力下で、失敗の許されない状況で実行され、死傷者を一人も出さずに15万人近くの命を救った単一の兵站作戦である。この結果は、同様の撤退において兵士や難民を虐殺や捕虜の危機にさらした指揮官たちと彼を明確に区別するものである。彼の決断力と迅速な戦術的判断、そして困難なコサック部隊に対する並外れた個人的権威は、曖昧な称賛ではなく、現実的で具体的な才能である。しかし、正直な反論もまた重要である。ヴランゲリが指揮を引き継いだ時点で、軍と大義はすでに失われていたという歴史家の見解は一致しており、彼の政治改革や土地改革は戦争の軌道を変えるには遅すぎた。彼の最大の勝利は結局のところ撤退であり、勝利ではなく撤退のマスタークラスであった。もしこれが天才であるならば、それは総崩れの中から秩序を引き出すという、具体的で限定的な天才であり、戦争に勝利する戦略家の天才ではない。戦闘そのものにおいて、彼は完全に、そして最終的に敗北したのである。

遺産

ヴランゲリの遺骨は1929年にユーゴスラビアに帰還し、ベオグラードで国葬が行われた。これは、フーヴァー研究所の記述にあるように、ロシア人亡命者の間で「祖国への帰還の最後の希望」の象徴としての彼の地位を反映した名誉であった。彼はロシア内戦における白軍運動の最後の総司令官として、また彼の指揮下での戦闘の最終的な結果がどうあれ、戦った人々を見捨てることなく戦争を終わらせることができると証明した将軍として記憶されている。彼の家族の古い家訓である「Rumpo non Plecto（私は折れる、しかし屈しない）」は、彼の記憶に最も頻繁に関連付けられる言葉として残っている。