マイケル・ゴーブ：改革の破壊屋

2013年、演台に立ったマイケル・ゴーブは教師たちの前で、イギリスの試験制度は「甘く」なっており、教師たちが好むと好まざるとにかかわらず根本から作り直すと宣言した。多くの教師はこれに反発し、1年以内に全国教職員組合は彼に対する不信任決議を可決した。20年後、3人の異なる首相に解任され、4人目の首相の退陣劇を仕組んだ彼は、内閣を離れて『スペクテイター』誌の編集長の椅子に座った。これは、彼が政治に関わる前、若いジャーナリストとして執筆していたのと同じ雑誌である。

アバディーンの編集室からウェストミンスターへ

ゴーブは1967年にエディンバラで生まれ、乳児期にアバディーンの夫婦に養子として引き取られた。父親は水産加工業を営み、母親は実験助手、後に市内の聾学校で働いた。スコットランドの公立校と私立校を経て、オックスフォード大学のレディ・マーガレット・ホールで英文学を学んだ。そこで彼は、多くの政治家を輩出してきた討論サークル、オックスフォード・ユニオン（Oxford Union）の会長を務めた。ジャーナリズムが先だった。アバディーンの『プレス・アンド・ジャーナル（The Press and Journal）』紙で研修を受け、その後『タイムズ（The Times）』紙で8年間、論説委員からコメンタリー担当編集者、土曜版編集者へと昇進し、自ら「ブリュッセルにおけるEUの汚職」と呼ぶ調査報道にも携わった。彼はシンクタンクのポリシー・エクスチェンジ（Policy Exchange）で議長を務め、警察の権限委譲に関する論文はルドルフ・ジュリアーニ（Rudy Giuliani）時代のニューヨークと比較された。また、殺害された校長フィリップ・ローレンス（Philip Lawrence）の未亡人フランシス・ローレンス（Frances Lawrence）と共に、コンバットナイフの販売を禁止する法律の制定に寄与したストリート犯罪対策キャンペーンに取り組んだ。

政府へ

2005年にサリー・ヒース選挙区から保守党議員として初当選。住宅担当、続いて児童・学校担当の影の閣僚として5年間務めた後、2010年にデーヴィッド・キャメロン（David Cameron）政権で教育大臣に任命された。これが彼を決定づけるポストとなった。彼はアカデミー校（公的資金で運営される独立校）とフリースクールの急拡大を推進し、国家カリキュラムを書き換え、旧式のGCSEのコースワーク評価モデルをより厳しい最終試験に変更した。そして、「ザ・ブロブ（The Blob、塊）」と呼んだ教職員組合や教育界の体制派と戦い、彼らが教育水準を低下させていると非難した。改革は実質的かつ永続的なものとなったが、反発も同様に強く、2014年にキャメロンは彼を院内幹事（Chief Whip）に更迭した。これは当時、選挙を前にした教師たちの間での不人気による事実上の降格と広く受け止められた。

2015年に大法官兼司法大臣として内閣に復帰。翌年にはボリス・ジョンソン（Boris Johnson）と共にブレグジット（Brexit）を問う公式キャンペーン「ボート・リーブ（Vote Leave）」の共同代表を務めた。その後、投票の数日前にジョンソンは首相に適任ではないと宣言し、自ら首相候補として名乗りを上げ、予定されていたリーダーシップの継承を台無しにした。この動きは両者のチャンスを打ち砕き、テリーザ・メイ（Theresa May）が無投票でダウニング街（首相官邸）に入ることを許した。メイは彼を閣僚から更迭したが、2年後に環境大臣として復帰させた。そこで彼は、学校時代に適用したのと同じ改革のエネルギーの一部を、ペットの福祉やプラスチック問題に注いだ。

調整役の時代

ジョンソン政権下で、ゴーブはランカスター公領担当大臣となり、ブレグジット準備と内閣府の調整役を務めた。その後、ジョンソン政権下および、短い空白期間を経てリシ・スナク（Rishi Sunak）政権下でレベリング・アップ（地域格差是正）担当大臣となり、2022年10月には住宅・地域社会担当大臣に再任された。2022年の不祥事のさなか、ジョンソンに辞任を迫ったのもまたゴーブであり、ジョンソンは退任する首相として彼を解任した。その時点でのパターンは明らかだった。3人の首相が彼を更迭し、ゴーブは少なくとも2人の首相の辞任に関与していた。

彼は2016年と2019年の2度、保守党党首選に出馬したが、いずれも3位に終わった。政治的な「致命的な一撃」を放つ直感を仲間から警戒され、2度ともトップの座を阻まれた。2024年7月、約20年間サリー・ヒース選挙区を代表した後、議員を辞職。同年10月、新オーナーのポール・マーシャル（Sir Paul Marshall）卿の下で『スペクテイター』誌の編集者に転身した。前任者のフレイザー・ネルソン（Fraser Nelson）は彼を「政治に寄り道した一流のジャーナリスト」と評した。出版者のフレディ・セイヤーズ（Freddie Sayers）は、彼が「本、哲学、芸術、オペラへの愛、そして悪戯っぽいユーモアのセンス」をその役割にもたらすと評した。スナクは退任時の栄典リストで彼に一代貴族の爵位を授与した。ゴーブはジャーナリストのサラ・ヴァイン（Sarah Vine）と結婚し、2人の子供をもうけたが、2021年に離婚している。

挑発のキャリア

ゴーブが他のほとんどの教育大臣と異なっていたのは、このポストを管理すべきシステムではなく、勝ち取るべき知的な議論の対象として扱ったことである。彼はE.D.ハーシュ（E.D. Hirsch）の文化的リテラシーやエリック・ホブズバーム（Eric Hobsbawm）の20世紀史を引用し、国家カリキュラムは曖昧な「スキル」ではなく、高い知識に基づいて構築されるべきだと主張した。そして、組織的な立場として格上の専門機関と戦うことを躊躇しなかった。多くの教師や学者を含む批判者は、これが彼を、理論が機能するという証拠なしに未消化な理論を教室に持ち込むディレッタント（素人愛好家）にしたと述べた。一方、崇拝者は、これが彼を、世論調査よりもアイデアのために真の政治資本を費やすことを厭わない希少な政治家にしたと評価した。

マイケルが天才と呼ばれる理由

「天才」という言葉は、ゴーブについて語る際に最も一般的に使われる言葉ではない。「賢い」「輝かしい」「保守党で最も賢い男」といったフレーズがプロフィールに繰り返されるが、それらさえも、彼の政治的な自滅傾向に関する文章の後半部分で打ち消される。真の知的卓越性の根拠は、業績ではなく記録された習慣にある。地方の研修記者から『タイムズ』の論説委員、そして最終的に全国誌の編集長へと押し上げたジャーナリストとしての英語散文の卓越した力。 delegated（委任された）ブリーフィングノートではなく、カリキュラム理論に関する広範で真摯な読書に基づく教育政策への改革熱意。そして、2016年と2022年に見られた、リーダーが脆弱になった瞬間を正確に見抜く戦術的直感である。ただし、その直感を行使したことで、彼自身の野望は犠牲となった。誠実な反論は少なくとも同程度に強力である。ゴーブは独自の学術的または創造的な著作を残したことはなく、彼の象徴的な改革は、それを実装しなければならなかった専門家たちによって争われ続けている。また、2つの政権を終わらせたのと同じ戦術的な賢さは、彼自身の党首への道を2度断たせ、3度解任される原因にもなった。記録が示すのは、特異な天才というよりも、知性を永続的な力に変えるために必要な忠誠政治よりも、アイデアや文章を好む、驚くほど鋭く落ち着きのない政治的頭脳である。

遺産

ゴーブは今のところ、イギリスの公共生活を去る。彼は、主要な国内政策領域（彼が実質的に再構築した英語学校システム）と、この時代の最大の政治的断絶であるブレグジット投票とボリス・ジョンソンの失脚の両方に指紋を残した、数少ない同世代の政治家の一人である。『スペクテイター』の編集は、彼を閣内ではなく紙面で議論する、始めた当時の仕事へと戻す。仲間たちは、彼らの才能は最初からその役割に最も自然に適していたのだと示唆している。