メルヴィン・ハワード・トーメは4歳でプロの音楽キャリアをスタートさせ、シカゴのブラックホーク・レストランでクーン・サンダース・オーケストラと共演した。その後の数十年間、この多才なアーティストは著名な歌手、編曲家、作曲家としての地位を確立し、ボーカルパフォーマンスやラジオ、テレビ、映画での幅広い活動を通じて文化的な規範に貢献した。
初期の発展とラジオ
1925年にシカゴで生まれたトーメは、音楽に囲まれて育った。シェイクスピア小学校の鼓笛隊でドラマーとして初期の経験を積み、子供時代の多くを『The Romance of Helen Trent』や『Jack Armstrong, the All-American Boy』といったラジオ番組に出演して過ごした。16歳までに最初の曲を書き、最初に出版された作品『Lament to Love』はハリー・ジェームスによって録音された。
ボーカルグループとジャズの進化
1944年、トーメはボーカルクインテット「メル・トーメ・アンド・ヒズ・メル・トーンズ」を結成した。レス・バクスターとジニー・オコナーをフィーチャーしたこのグループは、後のアンサンブルの先駆けとなるジャズの影響を受けたボーカルスタイルを開拓した。米軍での短い期間を経て、トーメは1947年にソロキャリアをスタートさせた。1949年のヒット曲『Careless Hands』を含むキャピトル・レコードでの活動は業界での地位を確固たるものにし、編曲のスキルは仲間から高い評価を得た。
テレビとスクリーンでのパフォーマンス
トーメのキャリアは様々なメディアでの演技にまで広がった。1943年の映画『Higher and Higher』でデビューし、1947年の『Good News』への出演後、ティーンアイドルのスターとして注目を集めた。テレビでは犯罪ドラマ『Dan Raven』に出演し、西部劇『Walk Like a Dragon』ではガンマンを演じた。演技以外では、1963年から1964年のシーズン中に『The Judy Garland Show』の編曲を担当した。
遺産と最後の栄誉
トーメは生涯を通じて精力的に録音を行い、マーティ・ペイチ・デクテットとのコラボレーションなどが有名である。彼の作曲活動は永続的なものであり、ボブ・ウェルズと共作した『The Christmas Song』が最も有名である。ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を刻み、亡くなった1999年にはグラミー賞生涯功労賞を死後授与された。
クイックファクト
- 生年月日: 1925年、シカゴ - 没年月日: 1999年、ロサンゼルス - 主な職業: 歌手、作曲家、俳優 - 有名な作曲作品: The Christmas Song - 愛称: The Velvet Fog - 学歴: ハイド・パーク・アカデミー高校、ロサンゼルス高校 - 注目すべき賞: グラミー賞生涯功労賞 (1999年) - 埋葬地: ウエストウッド・ヴィレッジ・メモリアル・パーク墓地
読者からの質問
### メル・トーメは自分の愛称「The Velvet Fog」を本当に気に入っていたのか？
いいえ、伝えられるところによると彼はその名前を嫌っており、自分の声を自虐的に「Velvet Frog」と呼ぶことがよくあった。
### ソロアーティストとしてのトーメの唯一のナンバーワンヒットは何だったのか？
キャピトル・レーベルからリリースされた1949年の『Careless Hands』の録音は、彼がナンバーワンの座を獲得した唯一の曲である。
