メイ・マーシュ（Mae Marsh）の名で知られるメアリー・ウォーン・マーシュは、5十年以上にわたる映画キャリアを築き上げた。1894年にニューメキシコ州マドリードで生まれ、サイレント映画のエキストラから初期映画の中心的存在へと移行し、最終的にはトーキー映画での着実なキャラクター・ロールへと発展する一貫したキャリアを維持した。
初期キャリアとバイオグラフ
マーシュは家族と共にエル・パソからカリフォルニアへ移住し、聖心修道院学校（Convent of the Sacred Heart School）に通った。姉のマルグリットに付き添ってバイオグラフ・スタジオ（Biograph）を訪れることで、映画のセットへの出入りが可能になった。エキストラとして働いた後、1910年の映画『ラモナ』（Ramona）で重要な役を獲得した。彼女のプロとしての飛躍は、D・W・グリフィスの監督のもと、プロダクション『マンズ・ジェネシス』（Man's Genesis）でメアリー・ピックフォードの代役を務めた際に訪れ、その後俳優ロバート・ハロンと共演を重ねることになった。
サイレント時代のコラボレーション
D・W・グリフィスとの関係が、彼女の初期の著名性を決定づけた。1915年の映画『国民の創生』（The Birth of a Nation）ではリトル・シスター（Little Sister）役を演じ、特に地下室のシーンで恐怖を伝えるためにヒステリックな笑い声を使用したことが注目された。続いて1916年の映画『イントレランス』（Intolerance）で「親愛なる人（Dear One）」役を演じた。これらの成功に続きサミュエル・ゴールドウィンと契約を結んだが、1918年のパブリシティ・エージェントであるリー・アームズとの結婚後は映画出演のペースが緩やかになった。
トーキーへの移行
1920年代後半の活動縮小期を経て、マーシュは1931年の『オーバー・ザ・ヒル』（Over the Hill）のリメイクからトーキー時代へ向けて映画界に復帰した。キャラクター俳優としての第2のキャリアを確立し、『サニーブルック農場のレベッカ』（Rebecca of Sunnybrook Farm）や『リトル・マン・ホワット・ナウ』（Little Man, What Now?）など多様な作品に出演した。業界における彼女の長期にわたる活躍は、ジョン・フォード監督との度重なる協働関係によって固められ、『怒りの葡萄』（The Grapes of Wrath）、『わが谷は緑なりき』（How Green Was My Valley）、『三人の名付け親』（3 Godfathers）、『捜索者』（The Searchers）などの作品に出演した。
基本情報
- 生誕：1894年、ニューメキシコ準州マドリード - 死没：1968年、カリフォルニア州ハーモサ・ビーチ - 埋葬地：パシフィック・クレスト墓地 - 主なサイレント映画：『国民の創生』、『イントレランス』、『白い薔薇』（The White Rose） - 主なトーキー映画：『怒りの葡萄』、『捜索者』 - 受賞：ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星、ジョージ・イーストマン賞 - 配偶者：リー・アームズ
読者からの質問
### メイ・マーシュの最初の重要な映画の役は何でしたか？
彼女の最初の本格的な役は、15歳の時に出演した1910年の映画『ラモナ』でした。
### 後期のキャリアにおいて、彼女が最も頻繁にコラボレーションした監督は誰ですか？
彼女はジョン・フォード監督のお気に入りとなり、『怒りの葡萄』や『捜索者』などの監督の映画に出演しました。
