リヴ・ガーフィールド：学んだことのない配管のエンジニア

彼女はケンブリッジでドイツ語とフランス語を学び、ブリュッセルの英国領事館で1年間過ごした。その経歴からは、イギリスの光ファイバー・ブロードバンド・ネットワークの25億ポンド規模の展開を指揮し、その後10年間、イングランド中部地方の上下水道を管理する人物になるとは想像しがたい。リヴ・ガーフィールドは、工学の学位を持たずに2つの国家インフラを構築し、議会委員会で河川の汚水について説明を求められた。

ハロゲイト、ケンブリッジ、アクセンチュア

1975年9月10日にオリビア・ルース・バージェスとして生まれ、リバプール出身でプロジェクト管理会社を経営する家族のもと、ハロゲイトで育った。祖父はグディソン・パークのグラウンドキーパーであり、それ以来エバートンを応援している。バースウィスのバークランズ・ベルモント・スクールとヨークのブーサム・スクールに通い、ケンブリッジのニュー・ホール（現在のマレー・エドワーズ・カレッジ）でドイツ語とフランス語を学んだ。

ブリュッセルでの1年後、アクセンチュアに入社し、通信・ハイテク部門のコンサルタントとして6年間勤務した。これは一般的なスタートだが、その重要性は、コンサルティングによって、自分が構築していない事業を解体する方法を学んだことにある。これは、外部者として参入した業界でその後ずっと活用してきた転用可能なスキルである。

オープンリーチ (Openreach)

ガーフィールドは2003年1月にゼネラルマネージャーとしてBTに入社し、戦略・規制担当ディレクターに昇進。2011年4月1日、オープンリーチの最高経営責任者（CEO）に就任した。これは、すべての英国ブロードバンドプロバイダーがアクセスを借りる物理ネットワークを所有・維持する部門である。当時35歳だった。

彼女が引き受けた仕事は光ファイバーの展開であり、それは巨大なものだった。25億ポンドの資本が地面に敷設され、最終的に英国の3分の2に達した。規制当局の監視下で、市場のすべての競合他社がサービスレベルに不満を持つ顧客である状況で、これほどの規模の物理インフラを提供することは、英国ビジネスにおいて最も困難な運用業務の1つである。フォーチュン誌は彼女に注目し、2013年に最も急成長している企業スターに指名し、2014年にはEMEAで最も強力な女性の14位にランク付けした。

オープンリーチ時代には汚点もある。2017年3月、Ofcomは、2013年1月から2014年12月までの期間（彼女の在任中）に、イーサネットサービスの提供を遅らせるために「みなし同意」を不適切に使用したとして、BTに4200万ポンドの罰金を科した。

セバーン・トレント (Severn Trent)

2014年4月、彼女はセバーン・トレントの最高経営責任者になり、FTSE 100企業で最年少の女性CEOとなった。2025年12月まで在任したが、これは大企業のCEOが5年以上続くことが稀な時代において異例の長さである。また、2013年2月から2015年2月までテスコの非常勤取締役を務めた。2015年7月に水浄化子会社をデ・ノラに売却し、2017年11月に発表された余剰土地処分プログラムを監督した。2020年の誕生日叙勲でCBEを授与され、2018年5月にヴーヴ・クリコ・ビジネス・ウーマン賞を受賞した。

汚水の時代

その後、業界全体で状況が一変した。英国の水道会社は、河川や海への雨水オーバーフロー放流をめぐって持続的な公的・政治的攻撃を受け、セバーン・トレントも例外ではなかった。2021年、環境監査委員会は、議会でのガーフィールドの証言を「不誠実」と評した。彼女の在任中、年間の下水オーバーフロー流出量は合計で64年分の放流に相当した。2024年春までの12か月間で、流出量は3分の1以上増加し、6万件に達した。

彼女の対応は計画と弁護だった。セバーン・トレントは、2024年後半までに4億5000万ポンド（10億ポンドの増資で資金調達）を中部地方の900か所の雨水オーバーフロー対策に投じ、流出量を20％削減することを目標とした。これには、大雨時の流れを保持するための処理場の700の貯留ソリューション、300人のエンジニアとデータサイエンティストによる「ゼロ流出ハブ」、自然に基づいた処理としての70以上の葦床、10のコミュニティで試行された8000個の無料雨水タンクが含まれる。

報酬（2024年5月時点で320万ポンド、58万4000ポンドのボーナスを含む。4年間で1300万ポンド）について、彼女はその年の数字ではなく、会社の評価を指摘した。「私たちは環境庁などから、全体として最も高く評価されている会社です」と彼女は述べ、「最高の環境記録を持っています」と語った。また、直近の状況については「過去12か月は素晴らしい年ではありませんでした。それは認めます」と譲歩した。彼女の主張は、川を見ている世論に対して、4年間にわたる「劇的、劇的な進歩」というトレンドラインを強調するものだった。

なぜリヴは天才と呼ばれるのか

正当化できる主張は、知性というよりも稀な種類の経営能力に関するものであり、正確に命名する価値がある。ガーフィールドは、規制された独占企業において非常に大規模な物理的提供プログラムを運営することに異常に長けている。これは、最も魅力的でなく、技術的に最も容赦のない経営問題である。光ファイバーと下水道は、その形状を除けばほとんど共通点がない。どちらも巨大で資本を必要とし、地面に埋め込まれたネットワークであり、作業には10年かかり、規制当局が収益を決定し、何かが失敗したときにのみ一般の人々が気づく。彼女は25億ポンドのオープンリーチ光ファイバープログラムを国の3分の2まで運営し、その後11年間FTSE 100の水道事業を率いた。そして、工学の訓練を受けていない現代言語の卒業生として参入した後に、その両方を成し遂げた。フォーチュンのランキングとCBEは、確かな実績に対する評判を示している。

反論は実質的であり、無視することはできない。議会委員会は彼女の証言を不誠実と呼んだ。下水の流出は彼女の在任中の1年だけで3分の1増加し、期間全体で64年分の放流に相当した。その一方で、彼女は4年間で1300万ポンドの報酬を受け取った。これは、英国の多くの人が民営化された水道に対する決定的な評決と見なしている対比である。彼女のオープンリーチ時代は、彼女の監視下での行為に対してOfcomから4200万ポンドの罰金を科されて終わった。そして、彼女は両方の役割において、何かを発明したというよりは、継承された独占の管理者だった。ここで適用される「天才」は、規制下での大規模な能力を指し、独創性ではない。それは本物で希少なスキルだが、彼女の場合の実績は真に混在しており、正直な説明は両方の側面を同時に保持しなければならない。

レガシー

ガーフィールドは2025年12月にセバーン・トレントを去った。民営化された公益事業が公共財を任せられるかどうかという国家的な議論の中心で10年間を過ごし、その議論の中で彼女の報酬パッケージは一方の側の証拠Aとなった。彼女が残したものは物理的なものである。英国の3分の2にわたる地面の光ファイバーと、彼女の退任後も長く支出を続けるであろう中部地方の水道事業である。葦床と貯留タンクが最終的に彼女を正当化するかどうかは、川の中で、何年にもわたって、放流を数える人々によって解決される問題である。彼女は結婚しており、2人の息子がおり、今でもエバートンを応援している。