1912年のタイタニック号の海難事故を寸前のところで免れたことがジョン・エリック・ロンデンの人生の進路を変え、彼は1927年にアルバータからカリフォルニアへと移住した。身長わずか4フィート11インチの小柄な体格を生かしてサラブレッド競馬の歴史において最も多勝を挙げた人物の一人となり、「ザ・パンパー」の愛称で呼ばれた。
鞍上の躍進
ロンデンはサンタアニタパーク競馬場で名声を築き、1966年まで騎乗を続けた。1943年にはカウントフリートに騎乗してアメリカ三冠を達成した。1938年、1947年、1948年に国内の年間最多勝を獲得し、1943年と1945年には獲得賞金首位に立つなど、1940年代を通じてスポーツ界で圧倒的な存在感を示した。1940年には騎手組合（ジャッキーズ・ギルド）の結成を支援した。
記録破りのキャリア
1956年までに、ロンデンはサー・ゴードン・リチャーズが保持していた4,870勝の記録を塗り替えた。最終的に3万2,413回の騎乗で6,032勝を挙げて騎手生活に幕を下ろした。最後の公式戦出場は1966年のサン・フアン・カピストラーノ・ハンディキャップ（サンタアニタパーク競馬場）であり、ジョージロイヤルに騎乗して勝利を収め、その栄誉は後に競馬場のクラブハウスに飾られる油絵に永遠に刻まれた。
調教師への転身
現役引退後、ロンデンは調教師として成功を収めた。パートナーであるフランク・マクマホン、ワイルダー・H・リプレイ、マックス・ベルと共に「アルバータ・ランチーズ」の厩舎を運営した。1969年には、牡馬マジェスティックプリンスを率いて、騎手と調教師の両方の立場として史上初めてケンタッキーダービーを制覇した。息子のエリックとヴァンス・ロンデンも彼の後を継いで調教師となった。
表彰と世間の評判
ロンデンは1952年のジョージ・ウルフ記念賞をはじめ数々の栄誉を受け、1958年にはアメリカ競馬殿堂博物館（ナショナル・ミュージアム・オブ・レーシング・アンド・ホール・オブ・フェイム）に殿堂入りを果たした。競馬場外では、1957年のシットコム『アイ・ラブ・ルーシー』に本人役で出演した。カリフォルニア州バニングの自宅で2003年に亡くなるまで、競馬界で精力的に活動し続けた。
基本情報
- 生年月日：1907年2月14日、イングランド・ウェイクフィールド - 没年月日：2003年2月14日、アメリカ合衆国・バニング - 通算勝利数：6,032勝 - 三冠達成年：1943年（カウントフリート） - ケンタッキーダービー優勝調教師：1969年（マジェスティックプリンス） - アメリカ競馬殿堂入り：1958年 - 信仰：モルモン教 - 埋葬地：ライブ・オーク・メモリアル・パーク
読者からの質問
### ジョニー・ロンデンはかつてタイタニック号に乗船する予定があったのですか？
はい、1912年に彼と家族はサウサンプトン港への列車の到着遅れにより、ニューヨーク行きの予定していた航海に乗船できなくなりました。
### ケンタッキーダービーに関して彼が持つ唯一無二の記録とは何ですか？
騎手と調教師の両方の立場でレースを制覇した唯一の人物であるということです。
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