ジョチ：その名が「客人」を意味した征服者

モンゴル語におけるジョチの名前は、おおよそ「客人」を意味する――それは、生涯にわたって彼につきまとうことになる状況下で生まれた息子に対し、実の母親が選んだと言われている言葉である。彼は3つの帝国にまたがる数万の軍隊を指揮し、チンギス・カンの息子たちの中で最大の領土分配を受け、何世紀にもわたってジョチ・ウルス（黄金帳）を統治することになる血統を創始した。しかし、そのどれもが、彼を生誕から悩ませてきた疑問を解決することはなかった。すなわち、彼を育てた世界の征服者が実際に彼の父親であったのかという疑問である。

囚われの影の中での誕生

ジョチは1182年頃、チンギス・カンとなる男テムジンの最初の妻ボルテの間の子として生まれた。誕生の少し前、ボルテは約9カ月にわたり敵対するメルキト部族の捕虜として過ごしていた。襲撃によって捕らえられ、残された記録によれば、捕囚の間にメルキトの男の妻として与えられたという――ある情報源は「チルゲル・ボコが彼女を間違いなくレイプした」と率直に述べている。テムジンの軍隊が彼女を救出したとき、彼女はすでに身重であった。テムジンの生涯においてジョチを実の子として扱い、他の子どもたちと共に育てたが、ジョチの血統に関する疑問はモンゴル人自身の間で完全に解決されることはなく、それは最悪のタイミングで再び浮上することになる。

1219年の継承危機

この対立が表面化したのは1219年、ホラズム・シャー朝へのモンゴル軍侵攻前夜であり、チンギス・カンが将来誰が自分を継ぐべきかという問題を提起した時であった。歴史的伝統によれば、次男のチャガタイはジョチを後継者として受け入れることを真っ向から拒否し、「どうして我々がこのメルキトの落とし子の支配を受け入れなければならないのか」と宣言したと伝えられている。この対立により、父親の面前で兄弟の間で殴り合いの寸前まで事態が発展した。実際のところ、ジョチもチャガタイも後継者の座を継承せず、チンギスは代わりに妥協案として三男のオゴデイを指名し、父の死後にオゴデイが大カアンとなった。

3つの戦線における指揮官

生誕にまつわるいかなる疑念があろうとも、ジョチには若い頃から実質的な軍事的責任が与えられていた。1206年のチンギス・カンの戴冠に続いて、彼は9000の臣民世帯とモンゴル本国の西方の領土を割り当てられた。これは兄弟の中で最大の単一の贈与であり、のちのジョチ・ウルスの地理的種子となった。1207年から1208年の間には、シベリアの森林民ホイ・イン・イルゲン（Hoi-yin Irgen）部族を従える遠征を率いた。1211年から1213年にかけては、北中国における金朝へのモンゴル侵攻の右翼を指揮した。そして1219年から1221年にかけて、中央アジアのホラズム・シャー朝に対する遠征中に、侵攻ルート沿いの北部の都市を征服する上で顕著な役割を果たした。

ウルゲンチでの論争

ジョチと父親との関係が完全に決裂したのは、まさにそのホラズム遠征中の1220年から1221年にかけての裕福な都市ウルゲンチの包囲戦においてであった。ジョチは、その都市が自分に与えられた領土内にあり、自身の首都となるはずであったため、都市を無傷のまま保存したいと望んだと伝えられており、一方チャガタイは破壊を主張した。包囲戦の最中、2人の兄弟は戦術をめぐって公然と口論し、その知らせがチンギス・カンの耳に届くと、カンはオゴデイに両者に対する指揮権を与えるよう命じて介入した――それは軍の面前におけるジョチの公的な降格であった。歴史家のクリストファー・アトウッド（Christopher Atwood）はその後、この記述の信頼性に異議を唱え、正確な記録というよりも「オゴデイの統治を裏付けるために後から作られた捏造」である可能性が高く、ジョチは実際には包囲戦を通じて実質的な指揮権を保持し続けていたと主張している。ウルゲンチで実際に何が起きたのかをめぐる論争自体が、ジョチが家族からどのように扱われたかについての、より大きく未解決の議論の一部を成している。

疎遠と目撃者のいない死

ウルゲンチの後、ジョチは父親の宮廷に戻ることはなかった。彼は遠征の戦利品の取り分をチンギス・カンに送ることを怠り、本軍に合流するのではなく自分の西方領土にとどまった。チンギスが彼を呼び戻した際、ジョチは病気を理由に断ったが、のちに旅行者が彼が実際には狩りに出ていたと報告すると、チンギスはこの問題を強硬に解決することを決意したと言われている。その対立が起きる前に、ジョチは死去した――情報源はその死を1225年または1227年のいずれかに位置づけている――どうやら自然の病気によるものらしかったが、のちの裏付けのない伝統では、敗北したホラズム人との密談の疑いからチンギスが毒殺を命じたと主張された。同時代の情報源は毒殺説を裏付けるものは一切なく、歴史家たちはこれを確立された事実としてではなく、後世の誇張として一般に扱っている。

その後、家族が下した決定

チンギス・カンは、その血統に関する論争を理由にジョチの血統を罰することはなかった。ジョチの死に際して、彼の領土は息子のバトゥに引き継がれ、バトゥは父の代わりに統治者としてチンギスに認められ、一方、年長の息子オルダは同じ領域内で従属的な地位を受け入れた。その相続地がジョチ・ウルスとなり、バトゥののちの遠征によってロシアと東ヨーロッパへと拡大し、歴史上ではジョチ・ウルス（黄金帳）として記憶されることになった――それはモンゴル帝国が最終的に分裂した4つのカヌ国のひとつであり、次の2世紀半にわたってロシアと中央アジアの政治を形作るものとなった。

ジョチが天才と呼ばれる理由

そのように主張される場合であっても、それはアイデアや発明に関するものではない。残された記録のどこをとっても、ジョチ独自独自の戦略的・行政的革新を認めるものはなく、彼はその設計者としてではなく、チンギス・カンが設計した軍事システム内で活動する有能な野戦指揮官として理解されるべきである。本当に際立っているのは状況証拠的な点である：自身の正統性が実の兄弟によって公然と繰り返し異議を唱えられた男が、それにもかかわらず帝国の最大の領土指揮権と最も結果をもたらすシベリアおよび中央アジアの遠征を任されたのであり、それは favoritism（お気に入り扱い）ではなく、現実の証明された能力が彼を押し上げたことを示唆している。公平な反論は、天才説の論拠に少なくとも劣らず強力である――彼のキャリアは、戦場での成功と同じくらい、論争やチンギス・カンからの最終的な疎遠によって定義されており、ウルゲンチのエピソードは歴史というよりも党派的な捏造である可能性があり、その死の時期や原因でさえ、彼を巡ってすっきりとした勝利の物語を構築できないほど不確実である。彼の末裔とされる遺骨に対する現代の遺伝子研究は、血統の問題に直接踏み込み始めているが、最新の発表された分析の時点では、答えを解決したわけではなく、針の振れを「わずかに動かした」にすぎない。

未完の遺産

ジョチが最高大カアンになることはなく、父親と完全に和解することもなかったが、彼に与えられた領土は、その出生をめぐる議論を何世紀も生き延びた。彼の息子がその相続財産の上に築いたジョチ・ウルスは、ジョチ自身が――最後まで名の通りの「客人」として――ほとんどの歴史的語りにおいて、彼は本当は誰の息子だったのかという、たった一つの異議ある疑問に矮小化されてしまったはるか後も、ユーラシアのステップを支配し続けた。