ジョージ・ウォレス：最も影響力のある敗者

1963年6月11日の朝、ダークスーツを着た小柄な男がアラバマ大学フォスター講堂の入り口に立ち、連邦司法次官補に対して州の権利に関する宣言を読み上げた。彼はすでに負けていた。ケネディはフォート・ベニングから陸軍第2歩兵師団の部隊を派遣するよう命じており、その中心にいた2人の黒人学生、ヴィヴィアン・マローンとジェームズ・フッドは、その日の午後に入学することになっていた。ウォレスは到着する前からそのすべてを知っていた。目的は入り口を死守することではなかった。目的は、そこに立っている姿を写真に撮られることだった。

クリオ、リング、そして裁判官席

ジョージ・コーリー・ウォレス・ジュニアは、アラバマ州クリオで1919年8月25日に生まれた、苦しい生活を送るバーバー郡の農家の長男であり、小ささが力に変換できることを早くから学んだ。彼は1936年と1937年にアラバマ・ゴールデン・グローブ選手権で優勝し、その後入るすべての部屋でバンタム級の身構えをしていた。1937年にバーバー郡高校を卒業し、1942年にアラバマ大学で法学の学位を取得。後に彼の最も有益な敵対者となる連邦判事フランク・M・ジョンソン・ジュニアと教室を共有した。

戦争は彼を中断させ、刻印した。1943年初頭の脊髄髄膜炎はパイロットとして飛ぶ希望を絶ち、永久的な神経損傷と部分的な難聴を残した。彼はB-29の航空機関士として再訓練を受け、1945年にカーティス・ルメイ率いる第20空軍の下でマリアナ諸島から日本に対する任務を遂行し、書類上で精神神経症と呼ばれる理由で医療除隊となり、少額の年金を受けた。帰郷後、1946年にアラバマ州議会の下院議員に当選し、1947年の職業訓練学校法と1951年のウォレス・ケーター産業誘致法を後援した。1950年代初頭からの巡回裁判所では、黒人弁護士J.L.チェスナットの証言によれば、「戦う小さな裁判官」は、彼が弁護した中で最もリベラルな裁判官であり、アラバマ州で初めて法廷で彼を「ミスター」と呼んだ裁判官だった。

1958年の教訓

その男は1958年に消えた。NAACPの支持を得て強硬派のジョン・パターソンに対抗して知事選に出馬したウォレスは惨敗し、側近に、対立候補に先を越されたので二度と繰り返さないと語った。後に彼はその転向を、どんな告発よりも痛烈な率直さで説明した。良い道路や良い学校について話そうとしたが誰も聞かず、人種差別的な中傷を使い始めると彼らは床を踏み鳴らした。それは信念の変化ではなかった。市場調査だった。

永遠に隔離を

1962年に当選し、1963年1月14日に就任。元KKKリーダーのエイサ・アール・カーターが書いた就任演説でこう述べた。「私は塵の中に線を引く。暴政の足元に挑戦状を叩きつける。今こそ隔離を、明日も隔離を、永遠に隔離を」。5か月後、校門の対峙が起きた。その年の私的な手紙で、彼は黒人アメリカ人を「犯罪に傾倒している」と書き、統合は白人種を「混血の複雑さへと劣化させる」と警告した。彼は南部連合旗のパッチを付けた州警察部隊と、アラバマ州民を監視するための違憲の主権委員会を設立した。

最初の任期の逆説は、その国内政策が全く反動的ではなかったことだ。彼は15の職業訓練学校を建設し、南アラバマ大学を設立し、無料の教科書を導入し、コミュニティカレッジ制度を創設し、教師の給与を40パーセント以上引き上げ、南部知事として初めて北部に飛び、企業取締役に減税を提案した。アラバマ百科事典によると、その多くは低賃金だったが、数億ドルの新しい工場を誘致した。

アラバマを全国へ

再選が禁止されていたため、1966年に妻のルリーンを代役として出馬させた。彼女は1967年1月に就任し、1968年5月に41歳で子宮がんで死去した。彼女は長年、自身の診断を知らされていなかった。その頃にはウォレスは全国的な人物となっていた。1964年にはリンドン・ジョンソンに対し、ウィスコンシン、インディアナ、メリーランドの予備選で少なくとも3分の1の票を獲得していた。1968年にはアメリカ独立党の候補としてルメイを副大統領候補に指名して出馬し、両党に「10セントの差もない」と群衆に語り、自動車の前に横たわるアナーキストは最後の横たわりになると約束し、5つの南部州で1000万票近くを獲得した。彼は主要2党以外で選挙人票を獲得した最後の候補者である。

メリーランド州ローレル

1972年5月15日、メリーランド州ローレルのショッピングセンターの駐車場で選挙運動中、アーサー・ブレマーに4発撃たれた。ブレマーの日記は、彼が主義主張よりも名声を求めていたことを示していた。1発の銃弾がウォレスの脊椎に残り、腰から下が一生麻痺した。銃撃の翌日、彼はメリーランドとミシガンの予備選で勝利したが、彼の選挙運動はどちらにせよ終わっていた。

長い謝罪

人生の後半は、前半を否定しようとすることに費やされた。彼はボーン・アゲイン（再誕）を宣言し、1979年には校門の対峙について「私は間違っていた。あの日々は終わった。終わらせるべきだ」と断言した。1982年に復帰した際は、支出に関して恥じないリベラルとして選挙運動を行い、予備選で黒人票の3分の1、本選では圧倒的多数を獲得した。最後の任期では、2人の閣僚を含む、それまでのどの知事よりも多くの黒人アラバマ州民を公職に任命した。1996年10月、ヴィヴィアン・マローン・ジョーンズと個人的に会い、謝罪し、最初のルリーン・B・ウォレス勇気賞を授与した。彼女は彼を許したと語った。1998年9月13日、モンゴメリーで敗血症性ショックにより死去。

なぜジョージは天才と呼ばれるのか

この言葉は、知性ではなく政治的本能の診断としてウォレスに付随する。それを使う人々の多くは、彼を嫌悪した歴史家たちだ。エモリー大学のダン・T・カーターはこう明言した。「ウォレスは人種問題と社会問題を操作することで、アメリカ社会における共和党の支配の基礎を築いた。彼は師であり、リチャード・ニクソンとその後の共和党指導部は彼の生徒だった」。ハンツビル・タイムズは、ニクソン、レーガン、ブッシュの反ワシントン的な訴えを彼にまで遡った。伝記作家たちは、20世紀アメリカ政治における「最も影響力のある敗者」という言葉に落ち着いた。

その特定のスキルは、ほとんど外科的な聴衆の読み取り能力だった。群衆が名付けられない正確な憤りを見つけ出し、それを言語として彼らに返し、その言語が売れなくなった瞬間を感じ取って変える能力だ。彼が築いたものは何も残らなかった。彼が発明した教義は、他人の口の中で彼よりも長生きした。

反論は強力であり、述べるべきだ。彼は南部の憤りを発明したのではなく、代謝させたのだ。アラバマ百科事典は、彼が「アラバマ州の歴代知事の中で最も統治しなかったかもしれない」と評価している。行政よりも選挙運動を好み、側近のセイヤー・トラメルを含む数人を刑務所送りにした。教育資金の問題を解決せず、固定資産税改革を拒否した。そして、彼自身の認めるところによれば、悪意を持って行使された才能は、いかなる尊厳ある天才よりも詐欺師の耳に近い。

遺産

ウォレスは出馬したすべての大統領選で敗北したが、議論には勝利した。それが彼のキャリアの不快な形である。彼が描いた再編、つまり経済ではなく不満によってニューディール連合から切り離された白人労働者階級の有権者は、50年間にわたるアメリカ選挙政治の中心的な事実となった。アラバマ州はコミュニティカレッジやトンネルに彼の名前を残したが、2020年に複数の大学が建物からその名前を外した。どちらの決定も、同じ男に関するものだった。