ジョージ・バンクーバー（George Vancouver）が作成した地図は、カリフォルニアからアラスカに至る北米の太平洋北西岸をかつてない精度で描き出しました。キングズ・リンで生まれたこのイギリス海軍の船長は、生涯をかけて世界を航海し、今日でも重要な地理的指標となっている島々、海峡、入り江を綿密に測量することで歴史に名を残しました。
初期の海上勤務
13歳でバンクーバーはイギリス海軍に入隊し、熟練船員としてキャリアをスタートさせました。彼はジェームズ・クック（James Cook）の下で、HMSレゾリューション号に乗船し、テラ・アウストラリス（Terra Australis）を探索する第2回航海に従事し、その後HMSディスカバリー号での第3回航海にも参加しました。1780年までに中尉に昇進し、1782年には西インド諸島に駐留中、HMSフェイム号に乗船してセインツの海戦に参加しました。
バンクーバー遠征隊の指揮
1790年のヌートカ条約締結後、イギリス海軍はバンクーバーに太平洋岸を測量する遠征隊の指揮を命じました。彼は1791年4月1日にイギリスを出発し、HMSディスカバリー号とHMSチャタム号を指揮しました。この任務中、彼はオーストラリア、ニュージーランド、タヒチ、ハワイを訪れ、北米大陸沿岸、特にオレゴン州とワシントン州の海岸線に沿って広範な地図作成作業を行いました。
地図作成と命名規則
バンクーバーの測量戦略は、大型船では進入不可能な沿岸の入り江を航行するために、小型の漕ぎ船を利用することでした。旅の途中で、彼は海軍の仲間や友人にちなんで重要なランドマークに名前を付けました。ピュージェット湾（Puget Sound）はピーター・ピュージェット（Peter Puget）に、レーニア山（Mount Rainier）はピーター・レーニア（Peter Rainier）に、バラード入り江（Burrard Inlet）はハリー・バラード・ニール（Harry Burrard Neale）にちなんでいます。また、現在バンクーバー島として知られる地域の周辺も測量しました。
遺産と晩年
1792年6月、ジョージア海峡を探索中、バンクーバーはスペインの探検家ディオニシオ・アルカラ・ガリアーノ（Dionisio Alcalá Galiano）およびカエタノ・バルデス・イ・フローレス（Cayetano Valdés y Flores）と協力しました。晩年は作家として自身の発見を出版し続けました。バンクーバーは1798年、41歳でピーターシャムにて亡くなり、セント・ピーター教会に埋葬されました。
基本データ
- 生誕: 1757年、キングズ・リン - 死没: 1798年、ピーターシャム - 階級: 船長 - 遠征船: HMSディスカバリー号、HMSチャタム号 - 埋葬地: セント・ピーター教会、ピーターシャム - 国籍: グレートブリテン王国
よくある質問
### バンクーバー遠征隊はどの地域を測量しましたか？
遠征隊は北米の太平洋北西岸（現在のブリティッシュコロンビア州、アラスカ州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州を含む）のほか、ハワイ諸島やオーストラリアの一部を測量しました。
### 探検家はどのようにして狭い沿岸水域を航行しましたか？
大型の帆船を操縦することは未知の海域では危険であったため、バンクーバーは帆と櫂の両方を備えた小型船を使用して、入り江や出口を測量しました。
