ジョージ・C・マーシャル：勝利の組織者

1943年、ジョージ・マーシャル（George C. Marshall）はノルマンディー上陸作戦の指揮官として最も妥当な人物であった。それはアメリカ史上最大の野戦司令官のポストであり、すべてのプロの兵士が魂を売ってでも手に入れたいと願う頂点であった。フランクリン・ルーズベルト（Franklin Roosevelt）は、彼がワシントンでそれ以上に価値があると判断し、マーシャル自身が育て上げたドワイト・アイゼンハワー（Dwight Eisenhower）にその任を与えた。マーシャルは決してその職を求めず、失ったことについて不平を言うこともなかった。その一つの無私無欲な行動こそが、ノーベル委員会が「第二次世界大戦におけるアメリカ第一の兵士」と呼んだこの男の本質を物語っている。

ユニオンタウンからレキシントンへ

1880年12月31日、ペンシルベニア州ユニオンタウンで生まれた。父ジョージ・キャトレット・マーシャル（George Catlett Marshall）は、最高裁判所長官ジョン・マーシャル（John Marshall）と遠い血縁関係にある実業家であり、母はローラ・ブラッドフォード・マーシャル（Laura Bradford Marshall）であった。彼は南部のレキシントンにあるバージニア州立士官学校（Virginia Military Institute）に進学し、1901年に士官候補生のファースト・キャプテンとして卒業した。これは成績よりも規律や指揮官としての素質によって授与される軍団の最高位である。1902年に少尉に任命された。

同年、エリザベス・カーター・コールズ（Elizabeth Carter Coles）と結婚した。彼女は1927年に子供を残さず亡くなり、1930年に3人の子供を持つ未亡人のキャサリン・ブラウン（Katherine Brown）と再婚した。

長きにわたる修業

マーシャルのキャリア初期の陸軍は、平時の小さく動きの鈍い組織であり、彼はそこで14年間を過ごした。1902年から1916年までのフィリピンでの2度の任務に加え、米国内の様々なポストを転々とした。彼はまた、当時のほとんどの同僚がしなかったことを行った。それは学校教育を真剣に受けることである。1907年にフォート・レブンワースの歩兵騎兵学校を首席で卒業し、1908年に陸軍参謀大学校を優秀な成績で修了した。年功序列で昇進する陸軍の中で、彼は誰にも真似できない質の高い参謀としての評価を静かに築いていた。

第一次世界大戦がそれを証明した。第1師団と共にフランスへ派遣され、その後参謀本部に加わり、カンティニー、サン＝ミイエル、ムーズ＝アルゴンヌでの攻勢の計画を支援し、アメリカ第1軍の作戦参謀長となった。スケジュールに合わせて何十万人もの兵士をセクター間で移動させることは派手な仕事ではないが、戦いの勝敗を決定づける仕事である。ジョン・J・パーシング（John J. Pershing）は彼に注目し、戦後の数年間は彼を副官として重用し、彼の指導者であり推進者となった。

ベニングの革命

その後、戦間期の空白期間が続いた。1924年から1927年までの中国での勤務、陸軍大学校の教官、第8歩兵連隊の指揮、イリノイ州兵の先任教官、そして1936年から1938年までの第5歩兵旅団の指揮である。決定的なポストはフォート・ベニングであった。そこで彼は歩兵学校の副校長として、アメリカの将校の訓練方法を改革した。パレードグラウンドの形式主義を排除し、即興性、機動力、そして不完全な情報下での意思決定を教え込んだ。

彼はまた、自分を感銘させた部下のリストをノートにつけていた。陸軍が警察部隊から4年足らずで地球上で最大の軍事力へと拡大しなければならなかった時、その軍を運営した将校たちは、そのリストから不釣り合いなほど多く輩出された。

参謀総長

1939年9月、ルーズベルトは年功序列の将校を差し置いて、マーシャルをアメリカ陸軍参謀総長に任命した。彼は戦争期間中ずっとその職にあった。真珠湾攻撃の前、政治的に危険視されていた時期から準備を強く主張し、その後800万人以上の兵士の徴兵と配備を監督した。彼は原子研究を統括する政策委員会にも名を連ねた。1944年に大将に昇進し、同年には五つ星の「アメリカ陸軍元帥（General of the Army）」に昇格した。

彼はまたルーズベルトの主要な軍事顧問であり、大西洋憲章会議、カサブランカ、ケベック、カイロ＝テヘラン、ヤルタ、ポツダムといったすべての主要な首脳会議に出席した。ウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）の連合国首脳たちと常に交渉を行った。マーシャルが提供したのは戦場での華々しさではなく、世界戦争を実際に勝利へと導くもの、すなわち、何が可能でいつそれが可能かという正確で率直かつ継続的に更新される報告であった。

大使、国務長官、建築家

1945年に退役したが、すぐさま再び公的な役割へと戻された。ハリー・トルーマン（Harry Truman）は、民族主義者と共産主義者の間の和平を仲介するための特使として彼を中国へ派遣したが、バージニア百科事典（Encyclopedia Virginia）が率直に述べているように、それは不可能な任務であった。結局失敗し、明らかに彼のキャリア最大の失敗となった。

1947年1月に国務長官に就任し、2年間で対ソ連封じ込め政策を形成し、ベルリン封鎖後の空輸、NATO、そして西ドイツ設立の基礎を築いた。1947年6月5日、ハーバード大学での演説で欧州復興計画（Marshall Plan）を概説した。これは、最近まで敵であった国々を含む西ヨーロッパの経済に数十億ドルもの米ドルを注入するものであった。歴史はこの計画をマーシャル・プランと呼んだ。

その後、1949年から1950年までアメリカ赤十字社の会長を務め、朝鮮戦争勃発時には国防長官として復帰し、トルーマンの限定戦争戦略を支持し、ダグラス・マッカーサー（Douglas MacArthur）の解任を承認した。1951年9月、ジョセフ・マッカーシー（Joseph McCarthy）上院議員による、中国における共産主義の成功を助け韓国での膠着を招いたという根拠のない告発を受けて辞任した。彼は兵士、外交官の長、国防の長という政府の最高職3つすべてを経験した唯一のアメリカ人である。

ジョージが天才と呼ばれる理由

マーシャルの知性は理論的というよりは組織的・道徳的であり、実例のない規模で機能していた。マーシャル財団の公式見解は標準的なものだ。彼は勝利の組織者であり、平和の建築家であった。欧州復興計画を提案し、議会を説得し、継続させた功績により1953年にノーベル平和賞を授与された際、同委員会は彼を最初のプロの軍人受賞者とした。軍事とは対極にあるものを称えるために設立された組織が、五つ星将軍を選んだのである。

特筆すべき具体的な能力は、制度を道具として見る能力である。ほとんどの才能ある司令官が作戦で考えるのに対し、マーシャルはシステムで考えた。訓練のパイプライン、将校の選抜、補給、同盟関係の機構、そして最終的には大陸全体の経済である。マーシャル・プランの概念的な飛躍は、敗戦国の産業を再建することは慈善ではなく戦略であり、アメリカの国益と欧州の復興は二つの角度から見た同じ対象であるという認識であった。1947年当時、この考えの両面を同時に理解できた者は極めて少なかった。

反論もまた率直に述べるべきである。マーシャルは知識人ではなかった。彼は戦略的論文も、自分の名を冠したドクトリンも、膨大な著作も残さなかった。彼が勝利をもたらしたとされる戦争において、前線で部隊を指揮したこともない。彼の名を冠した計画は、彼が単独で作成した文書ではなく彼が率いた部署の産物であり、中国での任務は完全に失敗した。マーシャル財団が述べる彼の決定的な資質は、誠実さ、高潔さ、そして無私の奉仕であり、それは才能ではなく美徳である。天才が精神の独創性を必要とするならば、その議論は分かれるだろう。しかし、それが国が何を築き得るかについて誰よりも遠くを明確に見通すことを意味するならば、その評価は揺るがない。

遺産

マーシャルはバージニア州リーズバーグで隠居生活を送った。1959年10月16日、一連の脳卒中の後、ワシントンのウォルター・リード陸軍病院で78歳で死去し、アーリントン国立墓地に埋葬された。

彼が構築した制度は彼よりも長く生き残った。NATO、西ドイツ国家、戦後の欧州経済、そして彼のテンプレートに基づいて構築されたアメリカ軍の将校団である。マーシャル・プランは、その後のあらゆる復興の試みが測られるベンチマークであり続け、財団の言葉を借りれば、今なお世界中でその影響を感じることができる。彼は近代史上最も寛大な政治的行為に自分の名前を与え、その後、いつものように、それについて語ることを拒んだ。