エドワード・ワトキン（Edward Watkin）は1881年までに9つの鉄道会社を同時に指揮し、グレート・ブリテンおよびアイルランド連合王国全域に影響力を振るいました。著名な鉄道実業家、愛書家、政治家であった彼は、1857年から1895年の間に英国議会で複数の議席を維持しながら、工業地帯の北部から南部海岸まで広がるインフラプロジェクトの管理に何十年も費やしました。
初期キャリアと産業のルーツ
1819年にサルフォード（Salford）で生まれたワトキンは、父アブサロム・ワトキン（Absalom Watkin）の綿花商ビジネスで働きながらキャリアをスタートさせました。1839年から1840年の間にはマンチェスター・アテネウム（Manchester Athenaeum）の理事を務めました。1845年には『マンチェスター・エグザミナー（Manchester Examiner）』紙を共同設立しました。この時期、彼は土曜半休日運動をはじめとする公園や社会改革を支持しつつ、リチャード・コブデン（Richard Cobden）と共に反穀物法同盟（Anti-Corn Law League）の主要な組織者として政治への関与を深めました。
鉄道の拡大と経営
ワトキンは1845年にトレント・バレー鉄道（Trent Valley Railway）の書記として鉄道業界に入りました。後にロンドン・アンド・ノース・ウエスタン鉄道（London and North Western Railway）でマーク・ヒューッシュ（Mark Huish）大尉の補佐を務めました。海外の輸送システムを調査した後、1854年にマンチェスター・シェフィールド・アンド・リンカンシャー鉄道（Manchester, Sheffield & Lincolnshire Railway）のゼネラルマネージャーとなり、1864年から1894年までその会長を務めました。彼の専門的領域には、グレート・ウエスタン鉄道やグレート・イースタン鉄道の取締役職が含まれており、インド鉄道やベルギー領コンゴの輸送に関する助言も行いました。
英仏海峡トンネルの企て
北部の鉄道網をパリに接続しようと求めたワトキンは、1880年に英仏海峡トンネルの建設を着工しました。サウス・イースターン鉄道（South Eastern Railway）を通じて作業員はシェイクスピア・クリフ（Shakespeare Cliff）から2,020ヤードのトンネルを掘削しました。発掘現場内で大々的な宣伝イベントを開催したにもかかわらず、プロジェクトは侵略への懸念から陸軍省とヴィクトリア女王（Queen Victoria）からの激しい反対に直面しました。議会は最終的に国家安全保障上の理由から計画を阻止し、プロジェクトは恒久的に停止されました。
ウェンブリー・パークと晩年
1894年、ワトキンは新設されたウェンブリー・パーク駅に支えられ、ウェンブリーに遊園地を開業しました。この事業の中心となったのは、ワトキンズ・タワー（Watkin's Tower）として知られる計画された高さ1,200フィートの鉄塔でした。彼の公共サービスにおける経歴は、1868年のナイト叙勲と、1874年のチェシャー州ハイ・シェリフ（High Sheriff of Cheshire）としての任期によって特徴づけられます。ワトキンは1901年にノーテンデン（Northenden）で亡くなり、セント・ウィルフリッド教会墓地（St Wilfrid Churchyard）に埋葬されました。
クイックファクト
- 生誕：1819年、サルフォード - 死去：1901年、ノーテンデン - ナイト叙勲：1868年 - チェシャー州ハイ・シェリフ：1874年～1875年 - チェサム協会（Chetham Society）会員：はい - 埋葬地：ノーテンデン、セント・ウィルフリッド教会墓地
読者の質問
### ワトキンが1899年に完成させた主要な鉄道路線は何ですか？
彼はシェフィールドからメリルボーンへのルートを提供するグレート・セントラル本線（Great Central Main Line）の創設を監督しました。
### 英仏海峡トンネル計画が中止されたのはなぜですか？
国家安全保障に関する陸軍省とヴィクトリア女王からの懸念を受け、議会によってプロジェクトは中止されました。
