一人の作家がイギリスの全書籍の4分の1を執筆したという主張は、エドガー・ウォーレスの文学的生産の膨大かつ産業的な規模を浮き彫りにしています。20世紀初頭のデビューから1932年の突然の死までの間に、ウォーレスは170冊以上の小説、957編の短編小説、18本の戯曲を制作し、犯罪・冒険小説の商業的景観を根本的に変えました。
生い立ちと教育
1875年4月1日にグリニッジでリチャード・ホレイショ・エドガー・フリーマンとして生まれ、俳優のリチャード・ホレイショ・マリオット・エドガーとメアリー・ジェーン・リチャーズの息子でした。ビリングスゲートの魚屋ジョージ・フリーマンに育てられ、12歳で学校教育を終えました。青年時代はゴム工場の労働者、船のコック、ラドゲート・サーカスでの新聞売りなど、様々な労働に従事しました。1894年にイギリス陸軍に入隊し、作家ルー・ウォーレス（Lew Wallace）にちなんでウォーレスという姓を採用しました。
ジャーナリズムとフィクションへの転向
第二次ボーア戦争中に南アフリカで従軍し、軍からジャーナリズムへ転向し、ロイター通信やデイリー・メールの特派員として働きました。初期の文学的試みには、ラドヤード・キップリングに触発されたバラードが含まれていました。ロンドンへの帰還後、経済的圧力の高まりからスリラー小説の執筆に転向しました。1905年に最初の主要な出版物『The Four Just Men』が登場し、迅速かつ大量生産を特徴とするキャリアの始まりとなりました。
文学的多作とハリウッド
1921年までにウォーレスはホッダー＆ストートン社と契約し、国際的に認められた作家としての地位を確立しました。彼の作品は、J. G. リーダーの物語のような探偵シリーズや、『Sanders of the River』のような植民地冒険譚に及びました。1931年、ブラックプールでの自由党国会議員候補としての選挙運動に失敗した後、ウォーレスはハリウッドに移りました。RKOで脚本家として雇用され、死の直前には『キング・コング』の初期開発に関与していました。
遺産と歴史的影響
ウォーレスは1932年2月10日、未診断の糖尿病によりビバリーヒルズで亡くなりました。彼の作品は合計で5000万部以上を売り上げました。イギリスでは彼の本の大部分が絶版となりましたが、ドイツでは約50のタイトルが流通しており、根強い人気を維持しています。彼のオリジナル作品からは160本以上の映画が製作されており、スリラーというジャンルの礎としての地位を確保しています。
基本データ
- 生誕: 1875年4月1日、グリニッジ - 死没: 1932年2月10日、ビバリーヒルズ - 小説執筆数: 170冊以上 - 短編小説執筆数: 957編 - 著名な戯曲: 18本 - 軍歴: イギリス陸軍 - 著名な初期作品: 『The Four Just Men』（1905年） - 1929年の文学的生産: 12冊の小説
読者からの質問
### エドガー・ウォーレスはどのようにして作家としてのキャリアを始めましたか？
第二次ボーア戦争中にロイター通信とデイリー・メールの特派員として働き始め、その後、個人的な借金を解決するための収入を得るためにフィクションの執筆に転向しました。
### 彼の最後の専門的なプロジェクトは何でしたか？
彼はハリウッドのRKOで脚本家として働いており、1932年に亡くなった際、映画『キング・コング』の初期草稿作成に貢献していました。
