ダビド・アルベルダ：バレンシアが解雇しようとしたキャプテン

2007年12月、バレンシアCFの現役キャプテンであったアルベルダは、練習への参加を禁じられた。ロナルド・クーマン監督は、アルベルダ、サンティアゴ・カニサレス、ミゲル・アンヘル・アングロという3人のベテラン選手を戦力外とした。アルベルダは不運なタイミングで2011年までの契約延長にサインした直後であった。2008年1月2日、彼の弁護士は契約解除を求めた。4か月後、クーマンは去り、暫定監督のボロが3人をチームに復帰させ、アルベルダはバレンシアの1部残留に貢献した。彼はその後さらに5年間在籍した。

地元の少年

ダビド・アルベルダ・アリケスは1977年9月1日にバレンシア州の小さな町ラ・ポブラ・リャルガで生まれ、1992年から1995年までUDアルシラでキャリアをスタートさせた。当時はミッドフィールダーではなくセンターバックだった。バレンシアは彼を育成システムに組み込み、1995-96シーズンはBチームで過ごした。ビジャレアルへの2度のレンタル移籍が彼の成長を促した。1996-97シーズンはセグンダ・ディビシオンで39試合、1998-99シーズンはラ・リーガで41試合に出場した。1999-2000シーズンに復帰し、クラブ史上最も成功した時代を迎えることとなった。

黄金時代

バレンシアは1999-2000シーズンと2000-01シーズンにUEFAチャンピオンズリーグ決勝に進出したが、いずれも敗れた。2001年夏にガイスカ・メンディエタが退団すると、アルベルダがキャプテンマークを引き継ぎ、10年以上にわたって務めた。その後の活躍は、この選択が正しかったことを証明した。2001-02、2003-04シーズンのラ・リーガ優勝、2003-04シーズンのUEFAカップ優勝（決勝でマルセイユに2-0で勝利）、2004年のUEFAスーパーカップ優勝、1999年のスーペルコパ・デ・エスパーニャ優勝を果たした。2004年、バレンシアは世界最高のクラブチームに選ばれ、サポーターはアルベルダをワールドイレブンに選出した。攻撃を終わらせるのではなく、相手の攻撃を破壊する役割の選手としては異例の結果であった。

クラブの記録が最も雄弁な証拠である。バレンシアでの公式戦出場数は574試合、出場時間は42,502分に達する。彼はクラブの歴代出場数で3位にランクされており、バレンシアの選手としてラ・リーガで最も多くの勝利（178勝）を挙げた記録を保持している。

スペイン代表

アルベルダは2001年9月5日のワールドカップ予選リヒテンシュタイン戦でスペイン代表デビューを果たし、2008年までに51キャップを記録した。2002年と2006年のワールドカップ、2004年の欧州選手権（ユーロ）に出場した。それ以前にはU-18、U-20、U-21、U-23代表を経て、1997年のFIFAワールドユース選手権にも出場した。2000年のシドニーオリンピックでは銀メダルを獲得した。ユーロ2008に向けて招集されたが最終メンバーには選ばれず、スペインの黄金時代の幕開けとなった大会を数週間の差で逃すこととなった。

彼が実際にしていたこと

アルベルダは、英語の解説者が名付けるのに苦労するポジションを担っていた。4バックの前に座り、ライン間のスペースをカバーし、ボールをほとんど失わない守備的ミッドフィールダーである。センターバックから転向したため、守備者の本能を失っておらず、必要に応じて右サイドバックもこなせた。バレンシアは彼を「非の打ち所のないビジョンを持つ選手」と評している。それはフォワードの動きを見つけるビジョンではなく、パスが準備されるのを見て、それがプレーされる前にその軌道上に立つというビジョンである。

長い終焉

2010年から2013年にかけては、怪我やチーム内の競争により出場機会が減少した。2013年6月10日、クラブは契約更新を行わず、フリーエージェントとして退団することを発表し、同年8月に引退した。その後、ラ・リーガのアンバサダーとして活動し、指導者の道へ進んだ。2020年7月26日にはテルセーラ・ディビシオンのアツェネタUEを昇格に導いたが、翌2021年に降格し退任した。2023年12月から2025年5月までビジャレアルCを指揮し、その後プリメーラ・フェデラシオンのビジャレアルBの監督に就任した。2007年にスペインのモデル兼司会者であるビセン・フェルナンデスと結婚した。

なぜダビドは天才と呼ばれるのか

アルベルダがプレーメーカーのような意味で賢かったという主張ではない。彼はめったに得点せず、ドリブルで相手を抜くこともなく、ハイライト映像が彼の価値を正当に評価することはない。彼が持つ知性は予測と空間認識に関するものであり、最も目に見えにくい種類のものである。

守備的ミッドフィールダーの技術は、予測という継続的な問題である。彼は数秒先を読み、相手がどこにボールを出そうとしているかを察知し、パスが不可能になるか、質の低いものになるように体を配置する。うまくいくと、何も起きていないように見える。アルベルダは、2度のリーグ優勝とUEFAカップ優勝を果たしたクラブで18年間これを続けた。彼を象徴する統計はタックルやインターセプトの数ではなく、クラブが彼に帰する178のラ・リーガ勝利数である。これはバレンシアの歴代選手の中で最多である。彼が出場するとチームは勝った。センターバックからの転向により、まずカバーし、次にボールを考えるという守備者の習慣が身についており、それが監督たちが彼を右サイドバックとしても信頼した理由である。

正直な反論として、アルベルダはスペシャリストであり、万能選手ではなかった。スペインの選考委員は最終的にテクニシャンを好んだ。セルヒオ・ブスケツは、より優れた足元の技術で同じ役割をこなし、国際的にそのポジションを定義したが、アルベルダはユーロ2008を自宅で観戦することになった。彼は頻繁に警告を受け、監督としての実績は今のところ控えめであり、彼の評判は一つのクラブと一つの時代に強く結びついている。これを一般的な意味での天才とは呼ばず、狭い分野におけるあまりに深い専門知識が、本能と区別がつかなくなったものと呼ぶべきだろう。

遺産

アルベルダは、2000年代のスペインサッカーが証明した命題の永続的な証拠である。それは、タイトルを獲得するチームにおいて最も価値のある選手は、往々にしてその貢献が数字に表れない選手であるということだ。彼はバレンシアの黄金期をキャプテンとして率い、監督に戦力外通告されながらも生き残り、クラブ歴代3位の出場数で去った。バレンシア自身の回顧録は彼を「クラブの象徴」と呼んでいる。これはクラブが誰に対しても言うような言葉だが、彼の場合は出場記録、勝利記録、そして2007年12月の物語が、それを独立して証明している。