デイヴ・ムステイン：メタリカ解雇からメガデスの創設へ

デイヴ・ムステイン（Dave Mustaine）のキャリアを決定づけた出来事は、彼自身が望んだものではなかった。1983年4月11日、メタリカ（Metallica）は予告なしに彼をニューヨークからグレイハウンド社のバスに乗せて追い出した。その帰路で彼は、自分を切り捨てたバンドを上回ることを目的に、後にスラッシュメタル帝国となる楽曲の執筆を開始した。40年後も彼は、かつてのバンド仲間を凌駕することを「キャリアにおける最大の関心事のひとつ」と呼んでおり、この執念がヘヴィメタル史上最も技術的に野心的なレコードを生み出すこととなった。

崩壊した子供時代

デイヴィッド・スコット・ムステイン（David Scott Mustaine）は1961年9月13日、カリフォルニア州ラ・メサで生まれた。エホバの証人の家庭の末っ子で唯一の息子であったが、アルコール依存症の銀行員だった父親はデイヴが4歳の時に家族を捨てた。彼は自身の生い立ちを、家族生活が「あらゆる面で崩壊していた」と語り、混沌としていたと述べている。1970年代後半に結成した最初のバンド「パニック（Panic）」で制作した初期の楽曲は、後に「ハンガー18（Hangar 18）」や「メカニックス（Mechanix）」といったメガデスの楽曲に流用された。

メタリカでの2年間

1981年、ムステインはドラマーのラーズ・ウルリッヒ（Lars Ulrich）が出した新聞広告に応募し、結成間もないメタリカにリードギタリストとして加入した。デビューアルバム『キル・エム・オール（Kill 'Em All）』では4曲、続く『ライド・ザ・ライトニング（Ride the Lightning）』でも2曲を共作したが、いずれの録音前にはバンドを去っている。彼の在籍期間は、才能と不安定さの両面で特徴づけられた。メタル・ブレイド・レコードの創設者ブライアン・スラゲル（Brian Slagel）は、彼を「信じられないほど才能のある男」であると同時に「アルコールと薬物に深刻な問題を抱えていた」人物と回想しており、歌手のジェイムズ・ヘットフィールド（James Hetfield）への暴力沙汰などが原因でバンドから突然解雇され、メンバー自身の手でバスステーションまで送られることとなった。

ライバルバンドのゼロからの構築

カリフォルニアに戻ったムステインは、短期間テレマーケティングの仕事に就いた後、アパートの壁越しにヴァン・ヘイレン（Van Halen）のリフを通じて出会ったベーシストのデイヴィッド・エレフソン（Dave Ellefson）と、後のメガデスを結成した。歌う予定のなかったムステインは、1984年の大晦日に必要に迫られてボーカルを担当することになった。コンバット・レコードと契約し、1985年にリリースしたデビュー作『キリング・イズ・マイ・ビジネス（Killing Is My Business... and Business Is Good!）』は、彼が離脱したバンドよりも高速でテクニカルな音楽を目指したプロジェクトであることを明確に打ち出していた。

黄金期

メガデスの名声は、1980年代後半から1990年代前半にかけてのアルバム制作を通じて築かれた。『ピース・セルズ…バット・フーズ・バイイング？（Peace Sells... But Who's Buying?）』（1986年）に収録されたベースラインは非常に有名で、MTVニュースが長年番組のブリッジとして使用した。新しいギタリストのマーティ・フリードマン（Marty Friedman）を迎えた『ラスト・イン・ピース（Rust in Peace）』（1990年）は、このジャンルの金字塔と広くみなされている。ある回顧録では「このジャンルで最も偉大で容赦ない傑作のひとつ」と評され、ムステインの楽曲制作による「バンド史上最も上品かつ残酷で、メロディに満ち溢れ、ジェットエンジンのような心臓を持つリフ」を称賛した。また、このアルバムは「メタルの音楽的語彙を完全にアップグレードし、精密さ、技術、作曲のセンスを英雄的なレベルにまで高めた」と評価された。『破滅へのカウントダウン（Countdown to Extinction）』（1992年）はバンドの商業的絶頂期となり、ヒット曲「シンフォニー・オブ・デストラクション（Symphony of Destruction）」を収録し、ビルボード200で初登場2位を記録した。ムステインは、不要な弦のノイズを減らし手の動きを速くするパワーコードの演奏テクニック「スパイダー・コード」を普及させたことでも知られており、これはメタルギターの教育と演奏に寄与した純粋な技術的貢献である。

薬物依存と記録された回復

薬物乱用は20年間にわたりムステインにつきまとった。1989年には、彼自身の証言によれば体内から7種類以上の薬物が検出された状態で飲酒運転により逮捕され、その後約15回にわたるリハビリ施設への入所を経験した。1989年のビデオ撮影現場の監督は、彼がヘロインの影響で歌と演奏を同時にこなせない状態で現場に現れたことを記憶している。2002年の腎臓結石による入院は再発を招き、回復の過程で神経圧迫による腕の重度の神経損傷を引き起こした。その深刻さゆえに、彼はキャリアが終わったと信じ、同年4月にメガデスの解散を発表した。数ヶ月にわたる集中的な理学療法を経て機能は回復し、2004年にバンドは再結成された。この期間にムステインはボーン・アゲイン・クリスチャン（福音派キリスト教徒）となり、その改宗を「十字架を見上げて『失うものは何がある？』という6つの言葉を口にした」と率直に語った。その後、サタン的あるいはブラックメタルと見なすバンドとの対バンを拒否するようになった。

政治、論争、矛盾

ムステインの公的発言は、40年間にわたって広範囲かつ矛盾を孕んだものだった。1988年のインタビューでは国境の壁建設を支持し、何十年も間隔を置いて同性婚に反対する聖書の一節を引用し、バラク・オバマ（Barack Obama）の出生地に関する陰謀論を広め、一時は銃規制を推進するために銃乱射事件が演出されたと示唆し、生存者から猛烈な反発を受けた。後に彼は自身を「民主党にも共和党にも投票したことがある」独立派と説明したが、これは彼の最も扇動的な発言とは相容れない自己像である。1988年の北アイルランドでのコンサートで、政治的な反響を理解せずに行った発言は暴動を誘発した。

晩年の健康状態

ムステインはさらなる身体的衰えを経験してきた。長年のヘッドバンギングに起因する脊柱管狭窄症、2019年に公表した喉頭癌（2020年初頭に寛解を発表）、そして最近ではデュピュイトラン拘縮という進行性の手の疾患による痛みに悩まされている。これらはバンドの長い活動と相まって、2025年に発表されたメガデスのラストツアーと、同名の最終アルバムの要因となった。音楽活動と並行して武道にも励み、テコンドーと空手で黒帯を取得し、2025年には64歳でブラジリアン柔術の黒帯を取得している。

デイヴが天才と呼ばれる理由

ここで語られる「天才」の定義は知的なものではなく、クラフト（技術）の面での評価である。ムステインの名声は、技術的なギターの革新、作曲の密度、そして批評家からスラッシュメタル界で最も洗練されたリフを書く能力があると記録されている点に基づいている。レビューでは、彼の作品についてこのジャンルにおいて「精密さ、技術、作曲のセンスを英雄的に高めた」と評されている。音楽誌がまとめたランキングでは、史上最高のギタリストのひとりに数えられ、ある調査では最も偉大なメタルギタリストの1位に選ばれた。これは概念的な独創性というよりは、長年の技術的な練習と、攻撃的なメロディを組み合わせる音楽的耳を持った「音楽性とクラフトの天才」である。スラッシュメタルというジャンル自体はメガデス以前から存在しており、ムステインの功績はそれを発明したことではなく、その語彙を洗練し知的なものにした点にある。しかし、彼のキャリアには苦い過去が不可分という複雑な側面がある。彼自身の告白によれば、かつてのメタリカのバンド仲間と競い合い、彼らを上回ることが何十年にもわたる原動力であり、それが彼の天才性を純粋に芸術的なものというより、音楽に昇華された私的な復讐心の一部にしている。

遺産

メガデスは17枚のスタジオアルバムをリリースし、5,000万枚以上のレコードを売り上げ、2017年にはアルバム『ディストピア（Dystopia）』のタイトル曲でグラミー賞を受賞した。ムステインは、すべての作品に参加した唯一のメンバーである。40年間にわたり不均衡で何度も脱線したメタリカとの和解は、2025年のラストアルバムにおいて、かつてメタリカを解雇された後に共作しながら録音することのなかった楽曲「ライド・ザ・ライトニング（Ride the Lightning）」のカバーを収録することで結実した。