シャーロット・ブロンテ

シャーロット・ブロンテ

シャーロット・ニコルズ（1816年4月21日 – 1855年3月31日、旧姓シャーロット・ブロンテ）は、イギリスの小説家・詩人であり、エミリー、アン、ブランウェル・ブロンテの姉にあたります。彼女は、当初カラー・ベルという筆名で出版された小説『ジェーン・エア』の著者として最もよく知られています。『ジェーン・エア』は出版と同時に大きな成功を収め、それ以来、英文学の古典として認められています。

シャーロットは、マリア・ブランウェルとパトリック・ブロンテの間に生まれた6人兄弟の3番目でした。シャーロットがわずか5歳の時に母マリアが亡くなり、3年後、シャーロットは姉妹のマリア、エリザベス、エミリーと共に、ランカシャーのコーワン・ブリッジにある聖職者子女学校（Clergy Daughters' School）に送られました。学校の環境は劣悪で、病気が頻繁に発生していました。シャーロットの2人の姉はそこで病気になり、間もなく亡くなりました。シャーロットは自身の生涯にわたる健康状態の悪さをコーワン・ブリッジでの生活のせいだと考え、後に『ジェーン・エア』に登場するローウッド学院のモデルとして使用しました。

1831年、シャーロットはミルフィールドのローヘッド学校の生徒となりましたが、翌年には妹のエミリーとアンを自宅で教えるために退学しました。1835年、シャーロットは教師としてローヘッドに戻りました。1839年、地元の家族の家庭教師の職に就きましたが、数ヶ月で辞めました。1842年、シャーロットは自身の学校を開くために必要なスキルを習得しようと、ブリュッセルの女子寄宿学校エジェ寄宿学校（Heger Pensionnat）に生徒として、後に教師として加わりました。しかし、既婚者である校長コンスタンタン・エジェに恋をしてしまい、退職を余儀なくされました。この経験は、『ジェーン・エア』のロチェスターというキャラクターと、シャーロットの最初の小説『教授』の両方にインスピレーションを与えました。

シャーロット、エミリー、アンはハワースで学校を開こうとしましたが、生徒を集めることができませんでした。1846年、姉妹はカラー、エリス、アクトン・ベルという筆名で詩集を出版しました。シャーロットの最初の小説『教授』は出版社に拒否されましたが、2作目の『ジェーン・エア』は1847年に出版され、賞賛と論争の両方を呼びました。1848年には姉妹の正体が明らかになり、翌年にはシャーロットはロンドンの文学界で知られるようになりました。1854年、シャーロットは父の副牧師であるアーサー・ベル・ニコルズと結婚しました。1854年6月の結婚直後に妊娠しましたが、1855年3月31日に亡くなりました。死因は結核の可能性が高いとされていますが、妊娠の合併症である妊娠悪阻で亡くなったという証拠もあります。

幼少期と教育

シャーロット・ブロンテは1816年4月21日、コーンウォールの裕福な食料品商兼茶商の娘マリア・ブランウェルと、聖公会の副牧師パトリック・ブロンテ（旧姓ブランティ）の間に6人兄弟の3番目として生まれました。パトリック・ブロンテは貧しいアイルランドの家庭の10人の子供の1人でしたが、学習への野心と適性を示し、地元の聖職者からラテン語とギリシャ語を学んだ後、ケンブリッジのセント・ジョンズ・カレッジに入学しました。マリア・ブランウェルはより裕福な背景の出身で、パトリックへの手紙が彼女に関する主要な情報源となっています。二人は1812年12月にギーズリーのセント・オズワルド教会で結婚しました。1815年、パトリックはブラッドフォード近郊のヨークシャーの村ソーントンで新しい職に就き、そこでシャーロットと兄弟たちが生まれました。

### ハワース

1820年、マリアとパトリックは、6人の幼い子供たち（マリア、エリザベス、シャーロット、ブランウェル、エミリー、アン）を連れて、ヨークシャーの荒野の端にあるハワース村に移り住みました。パトリックはそこでセント・マイケル・アンド・オール・エンジェルズ教会の永続副牧師の職を得ていました。給料は控えめでしたが、教会墓地と荒野を見下ろす牧師館が提供されました。アイルランド移民であるパトリックはハワースで受け入れられるのに苦労し、最初はアイルランド訛りだった子供たちも、生涯を通じてよそ者であるという感覚を共有していました。ハワースの生活環境は劣悪で、早期死亡率が高く、墓地からの流出水で水源が汚染されていました。これは1850年にベンジャミン・バベッジによる健康報告書で指摘されています。歴史家は、これらの要因がシャーロットとその兄弟の死に寄与した可能性があると推測しています。

### マリア・ブランウェルの死

ハワースに到着して間もなく、マリア・ブランウェルは癌と思われる病気にかかりました。彼女は長い闘病の末、1821年9月15日に亡くなり、6人の子供を妹のエリザベス・ブランウェルに託しました。シャーロットは当時わずか5歳で、母の喪失は生涯を通じて彼女に影響を与えました。1850年、彼女は友人にこう書いています：

> 私自身の心がそこから生まれた精神の記録を初めて読むのは不思議なことでした...そして、その精神が真に素晴らしく、純粋で、高尚な順序のものであることを知るのは、悲しくもあり、甘美でもありました...そこには言葉では言い表せないほどの洗練、謙虚さ、優しさがあります...彼女が生きていて、私が彼女を知っていればよかったのにと思います。

### コーワン・ブリッジ

1824年8月、パトリックはマリア、エリザベス、シャーロット、エミリーをランカシャーのコーワン・ブリッジにある聖職者子女学校に送りました。姉妹はそれぞれ10歳、9歳、8歳、5歳で、それまで正式な教育を受けたことはありませんでした。シャーロットの学校の報告書には、8歳のシャーロットが「書くことは平凡」で「文法、地理、歴史、教養について何も知らない」が、「年齢の割には非常に賢い」と記されています。

学校の環境は過酷で、不衛生な状態、粗末な食事、頻繁な病気の発生がありました。1825年にチフスの流行の後、シャーロットの2人の姉は病気になり、帰宅後に亡くなりました。シャーロットは後に、学校の環境が自身の健康と身体の発育に恒久的な影響を与えたと主張しました（彼女は華奢な体格で身長は1.5メートル未満、視力も非常に悪かった）。マリアとエリザベスの死後、パトリックはシャーロットとエミリーを学校から退学させ、自宅で教育を受けさせる手配をしました。シャーロットは姉たちの死に大きな影響を受け、後にコーワン・ブリッジを『ジェーン・エア』のローウッド学院のモデルとして使用しました。ローウッド学院も同様に、劣悪な環境によって悪化した結核やチフスの流行に悩まされています。コーワン・ブリッジ校の校長ウィリアム・カルス・ウィルソン牧師は、シャーロットによってローウッドの校長ブロックルハースト氏のモデルとして描かれました。この描写は後に、カルス・ウィルソンが名誉毀損で訴えると脅す事態を招きました。

### 少年時代の作品（ジュヴニリア）

ハワースの牧師館で、9歳のシャーロットは叔母エリザベス・ブランウェルの監督の下、幼い兄弟の世話を引き継ぎました。パトリック・ブロンテは多くの点で難しい性格でしたが、子供たち全員に広く読書をし、政治や時事問題に関心を持ち、音楽、芸術、詩を楽しむよう奨励しました。彼はバイロンの作品を紹介し、購読している新聞や定期刊行物を読むことを許可しました。女の子は村の図書館へのアクセスを許可されていませんでしたが、ブランウェルは自分の本を姉妹と共有しました。お気に入りの本には、ジョン・ミルトンの『失楽園』、ジョン・バニヤンの『天路歴程』、アイザック・ワッツの『情念の教理』などがありました。シャーロットは母が所有していた『レディーズ・マガジン』のコピーも楽しみ、「これほど興味をそそられるものには二度と出会えないだろう」と書いていますが、パトリックは後に「愚かな恋愛小説が含まれている」という理由でそれらを燃やしてしまいました。

非常に仲が良かった兄弟は、おもちゃを使って想像力豊かな「劇」をよく作っていました。これらの「劇」の中で最も影響力があったものの1つは、1827年にブランウェルが12人の木製の兵隊をプレゼントされたことから始まりました。これらの兵隊は、シャーロットと兄弟たちの生活を支配するようになる「ヤング・メン」あるいは「ザ・トゥエルブス」をフィーチャーした、継続的なファンタジーロールプレイングゲームの基礎となりました。

10歳のシャーロットは1826年6月5日にこう書いています：

> パパがリーズでブランウェルに木製の兵隊を買ってきてくれました。パパが帰ってきたときは夜で、私たちはベッドにいたので、翌朝ブランウェルが兵隊の箱を持って私たちのドアに来ました。エミリーと私はベッドから飛び出し、私は1つをつかんで「これはウェリントンの公爵だ、私のものにする！」と叫びました。私がそう言うと、エミリーも1つ手に取って自分のものだと言いました。アンが降りてきたとき、彼女も1つ手に取りました。私のは全部の中で一番きれいで、一番背が高く、あらゆる部分が完璧でした。エミリーのは重々しい顔をしたやつで、私たちはそれを「グレイヴィー」と呼びました。アンのは彼女自身によく似た奇妙な小さなやつで、「ウェイティング・ボーイ」と呼ばれました。ブランウェルはボナパルトを選びました。

これらの劇が設定された世界は、架空の西アフリカ沖の島々のシリーズとして始まりました。各子供が1つの島を支配し、すべてに「グラス・タウン」という首都がありました。これは最終的に「グラス・タウン連邦」となりました。この時期、シャーロットとブランウェルによって、ヤング・メンの冒険に関連する多くの物語、小さな本、雑誌が作成されました。シャーロットとブランウェルはこの共有世界とその少年時代の作品の主な作成者でしたが、幼い兄弟たちも貢献しました。シャーロットは1829年、13歳の時に詩を書き始めました。これらの詩の多くは、グラス・タウン連邦に関連する『ブランウェルズ・ブラックウッズ・マガジン』という手作りの雑誌に初めて掲載されました。シャーロットは私的な手紙の中で、グラス・タウンを「下の世界」と呼び、そこで異なる人生やアイデンティティを探求できるファンタジーとして捉えていました。プロジェクトを通じて、シャーロットはロマンチックな設定、恋愛、上流社会への愛を示し、ブランウェルの貢献は戦いや政治への関心を反映していました。1831年以降、エミリーとアンはグラス・タウンのプロジェクトから撤退し、「ゴンダル」という独自の架空の土地を作成しましたが、シャーロットとブランウェルは「アングリア」と呼ばれるグラス・タウン連邦の拡張版に集中しました。ブロンテの少年時代の作品の歴史家であるクリスティーン・アレクサンダーは次のように書いています：

> ...シャーロットとブランウェルは両方とも、彼らの想像上の世界の一貫性を確保しました。ブランウェルが原稿の中で重要なキャラクターを熱狂的に殺すと、シャーロットが救助に来て、事実上、次の物語のために彼らを復活させます[...]。そして、ブランウェルが自分が編集するグラス・タウンの雑誌のような発明に飽きると、シャーロットが彼のイニシアチブを引き継ぎ、さらに数年間出版を続けます。

兄弟によって作成された物語は部分的な原稿として存在し、その一部は出版されています。兄弟は幼少期から青年期にかけて、想像上の土地を中心に物語を作り続けました。この関心は成人後も続きました。1833年、シャーロットはアングリアの英雄の1人であるウェルズリーという名前で『緑の小人』を含むいくつかの小説を書きました。1833年頃から、彼女の物語は超自然的なものへの関心が薄れ、より現実的な主題へと移行しているように見えました。

### ローヘッド

1831年、15歳の時、シャーロットは20マイル離れたミルフィールドの寄宿学校であるローヘッド（現在はホリーバンク特別支援学校の一部）に送られました。そこで彼女は、同い年のエレン・ナッシーとメアリー・テイラーという2人の少女と友人になりました。メアリーは明るく外向的で、エレンはより静かで控えめでしたが、2人ともシャーロットと親しくなり、生涯を通じて彼女を訪ねたり文通したりしました。メアリーとエレンはどちらも、シャーロットの古風な服装とアイルランド訛りを思い出しています。エレンは、シャーロットの食欲のなさや肉を食べることを嫌がったことに言及しています。2人とも、シャーロットの視力が非常に悪かったため、球技に参加したり、楽譜を見て演奏したりすることができなかったと述べていますが、友人たちは彼女の絵や詩への愛について言及しています。

アングリアへの別れ

1832年、シャーロットはハワースの自宅で妹たちを教えるためにローヘッドを去りました。1835年、彼女は教師としてローヘッドに戻り、1838年まで留まりました。教師としての仕事に孤独で不幸を感じていたシャーロットは、詩を書くことに逃げ道を見出しました。彼女の詩の多くは、アングリアという想像上の世界を舞台にしており、しばしばバイロン風の英雄が登場しました。後に、彼女の元生徒の1人が、ミス・ブロンテが目を閉じて小さな文字で机に向かって書いている様子を描写しています。この時期のシャーロットの文章は、「不器用な」生徒たちへの嫌悪感と、ファンタジーの世界へ逃げ込みたいという願望を表現しています。1836年12月、21歳の誕生日の直前、彼女は詩人桂冠詩人ロバート・サウジーに手紙を書き、詩人としてのキャリアへの励みを求め、「永遠に知られる存在になりたい」という野心を表明しました。サウジーは返信でこう書きました：

> 文学は女性の人生の仕事にはなり得ないし、なるべきでもない。彼女が適切な義務に従事すればするほど、教養や娯楽としてさえ、それのための余暇はなくなるだろう。

シャーロットはサウジーと短い文通を始め、アドバイスに感謝しましたが、執筆を追求する意図を明確にしました。

1839年、シャーロットは学校の友人エレン・ナッシーの兄弟であるヘンリー・ナッシーから結婚の申し込みを受けました。シャーロットは断り、エレンへの手紙にこう書きました：

> ヘンリーを尊敬してはいたけれど...彼のために死ぬことを厭わないような強烈な愛着は持っていなかったし、これからも決して持てないと感じました。もし私が結婚するなら、夫を崇拝するような光の中でなければなりません。

ヘンリー自身にはこう書きました：

> あなたとの結婚という考えに個人的な嫌悪感はありません。しかし、私はあなたのような人の幸せを築くのに適した気質ではないと確信しています...あなたは私を知りません。私はあなたが想像するような真面目で、厳格で、冷静な人間ではありません。あなたは私をロマンチックで風変わりだと思うでしょう。あなたは私が皮肉で厳しいと言うでしょう。しかし、私は欺瞞を軽蔑しており、結婚という名声を得てオールドメイドの汚名を逃れるために、幸せにできないとわかっている価値ある男性と結婚することは決してありません。

1839年の終わりに、シャーロットは『アングリアへの別れ』を書きました。これは、彼女がファンタジーの世界への依存を深めていることを探求した原稿です。正気を失うことを恐れ、現実とのつながりを失いつつあると感じた彼女は、ついにアングリアを永遠に脇に置く決断をしました。この文書の中で、彼女は「友人」を離れ、「未知の土地」へ冒険することの痛みについて語っています。

1839年から1841年の間、シャーロットは地元のいくつかの家族の家庭教師として雇用を求めました。1839年、彼女はストーン・ギャップのシジウィック家で、息子のジョン・ベンソン・シジウィックの家庭教師として働きました。シャーロットは仕事に不満を感じ、雇用主が自分を召使いのように扱い、絶えず屈辱を与えていると信じていました。シャーロットによると、ジョンは手に負えない子供で、一度彼女に石を投げたことがあり、この事件が『ジェーン・エア』でジョン・リードがジェーンに本を投げる場面のインスピレーションになった可能性があります。シジウィック家はこの話を認めましたが、シャーロットは扱いが難しく、意図されていないことでもすぐに気分を害し、「一日中ベッドにいる」ことが多く、妊娠中のシジウィック夫人に子供の世話を任せきりだったと述べています。シャーロットはストーン・ギャップを去り、ホワイト家の家庭教師として働きましたが、ホワイト家は彼女の子供たちへの仕事に「満足」していたものの、シャーロットは家庭内での卑しい立場に耐えるのが難しく、エレン・ナッシーへの手紙で雇用主の「下品さ」について不満を漏らしています。

ブリュッセル

1842年、シャーロットはエミリーと共にブリュッセルへ旅行し、コンスタンタン・エジェ（1809–1896）と妻クレアが経営する寄宿学校エジェ寄宿学校に入学しました。姉妹は教師見習いで、シャーロットは英語を教え、エミリーは最終的に音楽を教える代わりに食事と宿泊を提供されました。こうして、彼らは自分たちの学校を開くために必要な言語スキルを最終的に習得したいと望んでいました。シャーロットは当初、マダム・エジェを好み尊敬していましたが、寄宿学校の他の生徒から少し孤立していると感じていたものの、家庭教師のコンスタンタン・エジェと親密な関係を築き、彼は彼女の執筆に重要な影響を与えました。

彼女はこう書いています：

> まだ話していない人物が1人います。マダムの夫であるエジェ氏です。彼は修辞学の教授で、精神的には力のある人ですが、気性は非常に短気で怒りっぽいです。小さくて黒くて醜い存在で、表情が変化します。時には狂った雄猫の面影を借り、時には錯乱したハイエナの面影を借り、時には、ごく稀ですが、これらの危険な魅力を捨てて、あなたが穏やかで紳士的と呼ぶものから100度も離れていない空気を醸し出します...

1842年10月、姉妹は叔母エリザベス・ブランウェルの突然の死によりハワースに呼び戻されました。叔母を失ったシャーロットの悲しみは、家族の2人の若い友人のコレラによる死によってさらに深まりました。その2人とは、パトリック・ブロンテの副牧師だったウィリアム・ウェイトマンと、シャーロットの友人メアリー・テイラーの妹マーサでした。

1843年1月、シャーロットは学校での教師の職に就くために一人でブリュッセルに戻りました。彼女が一人で旅行したのはこれが初めてで、その経験を恐ろしいと感じ、後に小説『ヴィレット』で描写しました。しかし、戻りたいという熱意にもかかわらず、シャーロットはますますホームシックになり、孤独を感じるようになりました。マダム・エジェに対する当初の好意は完全に嫌悪感に変わり、コンスタンタン・エジェへの愛着は報われない情熱と彼の承認への強迫的な必要性に発展し、そのすべてが彼女が留まることを不可能にしました。シャーロットは1844年1月にハワースに戻り、後にブリュッセルでの時間を『教授』と『ヴィレット』のいくつかの出来事のインスピレーションとして使用しました。エジェは後にシャーロットから送られた手紙を破壊しようとしましたが、彼女は深い感情と彼からの返信への期待を表現しており、妻がそれらを回収して保存しました。しかし、シャーロットへのエジェ自身の手紙は紛失しています。

シャーロットがハワースに戻った後、姉妹は牧師館で独自の寄宿学校を開こうとしました。それは「ミス・ブロンテによる少数の若い女性のための寄宿と教育の施設」として宣伝され、将来の生徒や資金源への問い合わせが行われました。しかし、シャーロットはそのプロジェクトにほとんど熱意を持っておらず、遠隔地であるため生徒を集めるのが困難でした。1844年10月、プロジェクトは放棄されました。

初出版

1846年5月、シャーロットの主張により、3人の姉妹はカラー、エリス、アクトン・ベルという筆名で詩集を出版する費用を支払いました。姉妹は自分のイニシャルに対応する名前を選びました。シャーロットはカラー・ベル、エミリーはエリス、アンはアクトンでした。正体を隠すというこの決定について、シャーロットは次のように書いています：

> 個人的な宣伝を嫌い、私たちは自分たちの名前をカラー、エリス、アクトン・ベルという名前の下に隠しました。この曖昧な選択は、男性的な名前を名乗ることに対する良心的な躊躇から生じたものです。当時、私たちの書き方や考え方が「女性的」と呼ばれないものだとは疑っていませんでしたが、女性作家は偏見を持って見られる可能性があるという漠然とした印象を持っていました。批評家が時に人格攻撃という武器を使い、真の賞賛ではないお世辞を報酬として与えることに気づいていたからです。

詩集は2部しか売れませんでしたが、シャーロットは失望したものの、ウィリアム・ワーズワース、アルフレッド・テニスン、トーマス・ド・クインシーを含む多くの著名な作家に本を送りました。エミリーとアンは詩を書き続けましたが、シャーロットは書かず、筆名で小説を投稿する準備をしました。

ジェーン・エア

1846年、シャーロットは最初の小説『教授』をロンドンの出版社ヘンリー・コルバーンに、エミリーの『嵐が丘』とアンの『アグネス・グレイ』と共に投稿しました。同封の手紙の中で彼女はこれらを「それぞれ1巻を占め、最も賢明と思われるように一緒に、または別々に出版できる3つの物語」と説明し、著者がすでに他の場所で出版されているという事実にコルバーンの注意を向けました。

『教授』は出版されませんでしたが、他の2つの小説はやや不利な条件で出版が受け入れられました。シャーロットは1847年8月に別の出版社であるスミス・エルダー社に2つ目の原稿『ジェーン・エア』を投稿し、間もなく出版されました。

この小説は、平凡な若い女性ジェーンの人生を追い、彼女の困難な幼少期、不幸な学校時代、そしてヨークシャーの隔離された邸宅で若い少女の家庭教師として新しい職に就くまでの様子を描いています。ジェーンは雇用主のロチェスター氏と恋に落ちますが、彼は最初の妻である危険な狂女を屋根裏部屋に隠しているという事実を秘密にしていました。この本のスタイルはロマン主義、自然主義、ゴシックメロドラマを組み合わせていましたが、一人称の女性の視点という点で新しい境地を開きました。シャーロットは、個人的な経験に基づいた芸術が最も説得力があると信じており、『ジェーン・エア』では自身の経験を小説の形に変えました。

『ジェーン・エア』は商業的に即座に成功し、当初は好意的なレビューを受けました。G・H・ルイスは、「苦闘し、苦しみ、耐え抜く精神の深みからの発言」であり、「深淵からの溜息（suspiria de profundis!）」であると宣言しました。出版社によって遅れていたエリス・ベルの『嵐が丘』とアクトン・ベルの『アグネス・グレイ』のその後の出版は、カラー・ベルの正体に関するさらなる憶測を引き起こし、シャーロットの作品に対する批評家の態度の変化や、文章が「粗野」であるという非難につながりました。この批判は、カラー・ベルが女性であるというメディアの疑念の高まりと関連していました。しかし、『ジェーン・エア』の売り上げは伸び続けました。シャーロットは『ジェーン・エア』第2版の挿絵を自身で描き、1834年の夏には彼女の絵画2点がリーズのロイヤル・ノーザン・ソサエティ・フォー・ジ・エンカレッジメント・オブ・ザ・ファイン・アーツの展覧会で展示されました。

シャーロットの『シャーリー』

1848年、シャーロットは3作目の小説『シャーリー』を書き始めましたが、その年は8ヶ月の間に残りの3人の兄弟全員が亡くなるという悲劇に見舞われました。9月、ブランウェルが過度の飲酒によって悪化した複数の病気で亡くなりました。エミリーは3ヶ月後に結核で亡くなり、1849年5月にはアンが同じ病気で亡くなりました。エミリーとアンの死後、家族の召使いマーサ・ブラウンは、姉妹が牧師館のダイニングテーブルの周りを歩きながら執筆について議論していた様子を思い出し、「ミス・ブロンテが一人で歩いているのを聞く」悲しみについて語りました。

アンの死後、シャーロットは悲しみを癒す方法として執筆を再開し、産業不安と社会における女性の役割というテーマを扱う『シャーリー』が1849年10月に出版されました。小説の評価は『ジェーン・エア』ほど熱狂的ではありませんでした。『タイムズ』紙の批評家は「最も高尚で、最も陳腐なフィクション」と評しました。亡き姉妹の遺言執行者として、シャーロットは『嵐が丘』を編集し、一般の人々にとって衝撃的すぎないように説明的な序文を書きました。彼女はまた、前年に大きな成功を収めて出版されていたアンの2作目の小説『ワイルドフェル・ホールの住人』の再出版を抑圧しました。この決定は、小説家としてのアンの人気に永続的な悪影響を及ぼし、それ以来、姉妹の伝記作家の間で論争の的となっています。

社会での生活

エミリーとアンはどちらも正体が知られることに反対していましたが、シャーロットは出版社や友人に『ジェーン・エア』の著者であることを控えめに明かしました。これによりシャーロットはロンドンを時折訪れるようになり、より高貴な社会サークルで活動し始め、エリザベス・ガスケルやハリエット・マーティノー（その妹レイチェルはガスケルの娘たちを教えていた）と友人になりました。シャーロットは『シャーリー』の初期のコピーをマーティノーに送り、アンブルサイドにある彼女の家を訪ねました。2人の友人は人種関係と奴隷制度廃止運動に関心を共有しており、これらは彼らの著作における繰り返しのテーマでした。シャーロットはウィリアム・メイクピース・サッカレーやG・H・ルイスとも知り合いでした。それにもかかわらず、彼女は一度に数週間以上ハワースを離れることはなく、その社会的な輝きの欠如でロンドンの文学界を驚かせました。サッカレーの娘で作家のアン・イザベラ・サッカレー・リッチーは、シャーロットの父への訪問を思い出しています：

> ...2人の紳士が入ってきて、小さく、繊細で、真面目な小さな女性を連れていました。彼女は30代前半で、淡い緑色の苔の模様がある小さなバレーシュのドレスを着ていました。彼女はミトンをはめ、静かに、真剣に入ってきました。私たちの心は激しい興奮で高鳴りました。これが著者であり、ロンドン中の会話、読書、憶測を呼んだ未知の力であり、一部の人々は父がその本を書いたとさえ言っていました...その瞬間は息をのむほどで、夕食がその厳粛な機会への救いとなり、父が腕を差し出すためにかがむと私たちは皆微笑みました。天才とはいえ、ミス・ブロンテは父の肘に届くのがやっとでした。私個人の印象では、彼女は少し真面目で厳格で、特にしゃべりたがる生意気な少女に対してはそうでした...誰もが始まらない輝かしい会話を待っていました。ミス・ブロンテは書斎のソファに引き下がり、私たちの親切な家庭教師に時折低い声でつぶやいていました...会話はますます薄れていき、女性たちはまだ期待して座っていましたが、父は暗さと沈黙に動揺しすぎて対応できませんでした...ミス・ブロンテが去った後、父が帽子をかぶって玄関を開けているのを見て驚きました。父は指を唇に当て、暗闇の中へ歩き出し、静かにドアを閉めました...ずっと後になって...プロクター夫人が何が起こったのか知っているかと尋ねました...それは[プロクター夫人]が人生で過ごした中で最も退屈な夜の1つでした...楽しい会話を期待してやってきた女性たち、そして暗さと制約、そして最終的に状況に圧倒された父が静かに部屋を出て、家を出て、クラブへ行ってしまったのです。

ヴィレット

シャーロットの存命中に最後に出版された小説は1853年に登場した『ヴィレット』です。その主なテーマには、孤立、そのような状態にどう耐えるか、個人の欲望の社会的抑圧によって引き起こされる内的葛藤が含まれます。主人公のルーシー・スノーは、架空の町ヴィレットの寄宿学校で教えるために海外へ旅立ち、そこで自分とは異なる文化や宗教に出会い、結婚できない男性（ポール・エマニュエル）と恋に落ちます。彼女の経験は崩壊をもたらしますが、最終的には自分の学校を経営することで独立と充足を達成します。小説の対話の大部分はフランス語です。『ヴィレット』は、シャーロットが『ジェーン・エア』で使用した一人称の視点での執筆への回帰を示しました。『ジェーン・エア』とのもう一つの類似点は、個人的な経験を架空の出来事のインスピレーションとして使用していることであり、特にブリュッセルの寄宿学校で過ごした時間がそうです。『ヴィレット』は当時の批評家から強力で洗練された作品として認められましたが、その「粗野さ」や、ルーシーの欲望の描写が「女性的」ではないとして批判されました。

結婚

『ヴィレット』の出版直前、シャーロットはアーサー・ベル・ニコルズ牧師から結婚の申し込みを受けました。彼は父の故郷であるアルスターのオファリー県で教育を受けたアントリム県出身のアイルランド人でした。ニコルズは父の副牧師であり、長い間シャーロットに恋をしていました。彼女は当初彼を拒絶しましたが、父は少なくともニコルズの経済状況が悪いという理由でその結合に反対しました。結婚は女性にとって有益な「明確で定義された義務」を提供すると信じていたエリザベス・ガスケルは、シャーロットにそのような結合の肯定的な側面を検討するよう奨励し、ニコルズの財政を改善するためにコネを利用しようとしました。

一方、シャーロットはニコルズにますます惹かれるようになり、1854年1月までに彼の申し込みを受け入れました。彼らは4月までに父の承認を得て、6月29日に結婚しました。パトリック・ブロンテはシャーロットを送り出すつもりでしたが、土壇場でそれができないと判断し、シャーロットは彼なしで教会へ向かわなければなりませんでした。父が出席しなかったため、彼女を送り出したのはミス・ウーラー（シャーロットのローヘッド学校時代の元教師であり、生涯の友人）でした。夫婦はアイルランドのオファリー県バナハーで新婚旅行を過ごしました。すべての報告によると、彼女の結婚は成功し、シャーロットは自分にとって新しい方法で非常に幸せを感じていました。

死

シャーロットは結婚後すぐに妊娠しましたが、健康状態が急速に悪化し、ガスケルによると「絶え間ない吐き気と繰り返される失神の感覚」に悩まされていました。彼女は39歳の誕生日の3週間前、1855年3月31日に未誕生の子供と共に亡くなりました。死亡診断書には死因が肺結核と記載されていますが、伝記作家のクレア・ハーマンらは、重度のつわりや妊娠悪阻によって引き起こされた合併症で亡くなったと示唆しています。彼女はハワースのセント・マイケル・アンド・オール・エンジェルズ教会の家族の墓に埋葬されました。

シャーロットの最初の小説『教授』は1857年に死後出版されました。彼女が晩年に書いていた新しい小説の断片は、最近の作家によって2度完成されており、より有名なバージョンは2003年のクレア・ボイランによる『エマ・ブラウン：シャーロット・ブロンテの未完の原稿からの小説』です。想像上の国アングリアに関する彼女の著作のほとんども、彼女の死後に出版されています。

人格と性格

シャーロットの性格は、家族、友人、出版社への私的な手紙や、彼女の存命中に開始されたエリザベス・ガスケルの伝記『シャーロット・ブロンテの生涯』から主に知られています。ガスケルは手紙の中でシャーロットとの最初の出会いを次のように描写しています：

> 彼女は発育不全で、痩せていて、私より頭半分以上低い... [で] 赤っぽい顔、大きな口、多くの歯が抜けている。全体的に平凡。

後に、ガスケルは彼女をそれほど不快ではない方法で描いていますが、彼女の身体的な虚弱さを強調しています。出版社への手紙の中で、シャーロットはガスケルが自分を弱く無力な存在として描く傾向について不満を述べ、「彼女は私を一種の病人にするつもりらしい。なぜ他の人と同じように健康でいられないのか？」と書いています。ガスケルのアプローチは、ブロンテ姉妹の「難しい」小説から注意をそらし、彼らの私生活を聖化するプロセスを開始したと主張されています。

### シャーロット・ブロンテの生涯

エリザベス・ガスケルの伝記は1857年に出版され、いくつかの詳細を省略していますが、シャーロットと彼女の家族に関する情報の主要な情報源であり続けています。主要な女性小説家が別の小説家の伝記を書くことは重要な一歩であり、ガスケルのアプローチは、主題の業績を分析するのではなく、シャーロットの人生の私的な詳細に集中し、彼女の執筆に向けられた「粗野さ」という非難を正当化する可能性のある側面を浄化するという点で異例でした。伝記は場所によっては率直ですが、コンスタンタン・エジェに対するシャーロットの愛についての詳細は、当時の道徳に対するあまりにも大きな侮辱であり、シャーロットの父、未亡人、友人にとって苦痛の源になる可能性があるとして省略されています。ガスケルはまた、パトリック・ブロンテや家族の他のメンバーに関する多くの逸話的（そしておそらく不正確な）情報を提供し、パトリックはそれに強く反対しました。

### 宗教

アイルランドの聖公会聖職者の娘であるシャーロット自身も聖公会教徒でした。出版社への手紙の中で、彼女は「イギリス国教会を愛している。その牧師たちを私は無謬の人物とは見なしていない。それについては彼らを十分に見すぎた。しかし、その制度には、すべての欠点があっても、冒涜的なアタナシオス信条を除いて、心から愛着を持っている」と主張しています。それにもかかわらず、彼女はブリュッセルでの最後の年にカトリック教会の礼拝に出席し、司祭から告解を受けました。彼女はエミリーへの手紙の中でこのことについて書いており、父に事件を話さないように頼んでおり、後に『ヴィレット』のエピソードとして登場します。

### 手紙

シャーロットはブロンテ兄弟の中で最も多作な手紙の書き手であり、彼女の文通は彼女の伝記の背骨を形成しています。現存する手紙のほとんどは古い学校の友人エレン・ナッシー宛てですが、想像上の世界や文学的野心を打ち明けたもう一人の学校の友人メアリー・テイラー宛ての手紙は破壊されました。シャーロットは、カラー・ベルの場合のように、異なるアイデンティティやスタイルを実験する手段として手紙を書くことを頻繁に使用しました。彼女は手紙の中で親密で、時には奔放ですが、このテクニックを自分の真の性格の側面を隠す手段としても使用しています。伝記作家のルカスタ・ミラーは彼女を「自己神話化者」と呼び、「彼女の自伝的なヒロインによって体現された女性の自己創造という肯定的な神話」と、「完全に隔離されて育ち、義務の殉教者であり、ヴィクトリア朝の女性らしさのモデルである静かで震える生き物」という神話の両方を永続させており、そのどちらも完全に代表的なものではないと述べています。

### ナッシー宛の手紙

シャーロットがエレン・ナッシーに送った約500通の手紙のうち約350通が現存していますが、エレンからシャーロットへの手紙はすべてニコルズの要請で燃やされました。結婚後、ニコルズはシャーロットにエレンの手紙を読んだ後に燃やすよう求めただけでなく、シャーロットが友人に送る手紙の一部を検閲しました。ニコルズの願いに反してエレンによって保存された現存する手紙は、シャーロット・ブロンテの日常生活、感情、人間関係に関する情報のほとんどを提供しています。そのトーンは親密で、打ち解けており、一部の人にはロマンチックなニュアンスがあると解釈されています。シャーロットはある時こう書いています：

> あなたなしでどうすればいいの？私たちはどれくらい離れ離れになるのかしら？なぜ私たちは互いの社会を否定されなければならないのか...あなたと一緒にいたい。なぜ私たちは分断されなければならないのか？確かに、エレン、それは私たちが互いを愛しすぎる危険があるからに違いないわ...

### エジェ宛の手紙

1913年7月29日、ロンドンの『タイムズ』紙は、1844年にブリュッセルを去った後にシャーロットがコンスタンタン・エジェに書いた4通の手紙を掲載しました。英語の追伸を除いてフランス語で書かれたこれらの手紙は、ガスケルから始まる多くの伝記作家によって構築された、キリスト教的および女性的義務の天使のような殉教者としてのシャーロットの一般的なイメージに挑戦しました。エジェが頻繁に返信しなかったと思われる、より大きく、いくぶん一方的な文通の一部を形成するこれらの手紙は、既婚男性への彼女の愛を明らかにしているようです。ただし、これらの手紙は文学的な自己ドラマ化の例や、元生徒からの感謝の表現など、他の方法でも解釈されています。1845年1月、彼女はこう書いています：

> ...私が知っていることはすべて、私がマスターの友情を完全に失うことを受け入れられない、受け入れないということです。私は、焼けつくような後悔によって心が絶えず切り裂かれるよりも、最大の身体的苦痛を受けるほうがましです。もしマスターが私から友情を完全に撤回するなら、私は完全に希望を失うでしょう。もし彼が少しの友情を、ほんの少しでも与えてくれるなら、私は満足し、幸せになるでしょう。私には生きる、働く動機があるでしょう。ムッシュ、貧しい人々は生きるために多くを必要としません。彼らは金持ちのテーブルから落ちるパンのパン粉を求めるだけです。しかし、もし彼らがそのパン粉を拒否されたら、彼らは飢えで死にます。私も同じように、愛する人々から多くの愛情を必要としません。私は完全で完全な友情で何をすべきかわかりません。私はそれに慣れていません。しかし、あなたがブリュッセルであなたの生徒だった頃、あなたは私に少しの関心を示してくれました。そして私はこの小さな関心を維持することにしがみつきます。私は命にしがみつくようにそれしがみつきます。

### ジョージ・スミス宛の手紙

シャーロットは後に編集者のジョージ・スミスとも頻繁に文通しました。これらの手紙のしばしば誘惑的なトーンは、シャーロットが彼に恋をしていた可能性の兆候として歴史家によって指摘されており、彼が他の女性と結婚するという知らせを聞いた時の彼への手紙は、彼女の絶望の兆候として解釈されています：

> 親愛なるサー

大きな悲しみと同様に、大きな幸福においても、共感の言葉は少なくて済むべきです。私の祝福を受け入れてください。そして、私が心からあなたの、C・ブロンテであると信じてください。

— ジュリエット・バーカー、『ブロンテ家：手紙の中の人生』

遺産

多くの作家がシャーロット・ブロンテを影響源として挙げており、カズオ・イシグロもその1人です。お気に入りの小説家を尋ねられたとき、彼は「シャーロット・ブロンテが最近ドストエフスキーをわずかに上回りました...私のキャリアと、その他多くのことは『ジェーン・エア』と『ヴィレット』のおかげです」と答えました。

ダフニ・デュ・モーリエの小説『レベッカ』は『ジェーン・エア』から強い影響を受けています。ジーン・リースは『サルガッソーの広い海』で最初のロチェスター夫人の物語を書きました。シャーロット・ブロンテの作品に触発された他の小説には、リンジー・フェイの『ジェーン・スティール』、デボラ・ルッツの『ブロンテ・キャビネット：9つのオブジェクトの中の3つの人生』、ジャスパー・フォードの『ジェーン・エアの事件』、キャサリン・ローウェルの『上の階の狂女』、トレイシー・シュヴァリエが編集した短編集『Reader, I Married Him』などがあります。

テキサス州ブロンテの町はシャーロット・ブロンテにちなんで名付けられました（ただし、町の名前は「ブラント」と発音されます）。

1980年、ブリュッセルの美術センターの、マダム・エジェの学校があった場所に、シャーロットとエミリーを称える記念プレートが除幕されました。

メディアでの描写

1946年のカーティス・ベルンハート監督の映画『Devotion』（ブロンテ姉妹の架空の伝記）では、オリヴィア・デ・ハヴィランドがシャーロットを演じています。

- 1973年のヨークシャー・テレビのシリーズ『The Brontës of Haworth』（クリストファー・フライ脚本）では、ヴィッカリー・ターナーがシャーロットを演じています。 - 1979年のアンドレ・テシネ監督の映画『ブロンテ姉妹』では、マリー＝フランス・ピジェがシャーロットを演じています。 - 2016年のBBC Oneのテレビ映画『To Walk Invisible』では、フィン・アトキンスがシャーロットを演じています。 - 2022年のフランシス・オコナー監督の映画『Emily』（エミリー・ブロンテに関する映画）では、アレクサンドラ・ダウリングがシャーロットを演じています。

作品

### 少年時代の作品（ジュヴニリア）

- 『ヤング・メン・マガジン』第1巻〜第3巻（1830年8月） - 『アングリアの物語』（1838年〜1839年執筆。5つの短編小説を含む幼少期から青年期の著作集）

『ミナ・ローリー』

### 小説

- 『ジェーン・エア』（1847年出版） - 『教授』（1857年死後出版） - 『エマ』（未完。ブロンテは原稿の20ページしか書いておらず、1860年に死後出版されました。近年、この断片の少なくとも2つの続きが出版されています：

『エマ』、「シャーロット・ブロンテとある婦人」著、1980年出版。エリザベス・グージによるものとされていましたが、実際の著者はコンスタンス・セバリーでした。

- 『エマ・ブラウン』、クレア・ボイラン著、2003年出版

### 詩

- ベル、カラー；ベル、エリス；ベル、アクトン（1846年）。『詩集』。